本书所记大多是作者亲身经历过的杂事, 将种种世相展现在人们面前, 如茶楼酒肆、说书演戏、斗鸡养鸟、放灯迎神以及山水风景、工艺书画等等, 构成了明代社会生活的一幅风俗画卷, 尤其可以说是江浙一带一幅绝妙的《清明上河图》。其中虽有贵族子弟的闲情逸致、浪漫生活, 但更多的是社会生活和风俗人情的反映。