佩特内拉·朱妮科才搬到一个美丽的小村庄里，村子在威斯特郡连绵起伏的丘陵中心地带。她在威斯特郡幽深黑暗的森市市边缘买下了一问小市屋，这间小房子藏在一条林间小道的尽头。这是人们能想象得到的最美丽的居住地了。但是有件事十分奇怪：小屋背后长着一棵巨大的黑色怪树，比森林中其他树木都要高大。佩特内拉买下查瑞斯小木屋时，并末注意到这棵仿佛已经成精的大树。这棵树大概是她搬进来之后才疯长出来的吧，这个忿头在她脑海里一直挥之不去。
但是那样一棵成精的树，是怎么在这么短的时间内长出来的呢？
她知道这种想法很傻，但眼前的那棵树真的太奇怪了。那棵黑黝黝的树看上去真的很像一个毛发浓密的巨人——稠密的枝杈，向着地面生长着，看上去就如同低垂的手臂。树干在靠近根部的地方一分为二，宛如两条结实的腿。树冠的形状则像一个不羁的脑袋顶着一头蓬市公的乱发。
那棵树黑色的树干上长满黑色的树叶。一旦下雨，树叶上就会滴下黑色的水滴，在大树周围形成一个大大的圈。那圈水的印记是漆黑的，佩特内拉甚至以为那是一个洞，就像一个泉眼那样深而黑暗。那棵树就这样静静地伫立在这个深坑中间。那树的周围一定有什么边界吧。如果她站得离那条边界近一点，一不留神失去平衡的话，一定会掉进那汪漆黑的神泉里，从此消失不见。不，她永远也不会靠近那棵树的，一万年都不会。但如果她没有走近那棵树，接下来那棵树也不会来找她吧？
“快振作起来吧！”她对自己说，“孤独很容易影响人的心绪。如果你连个可以说话的人都没有，就很容易自己瞎想。”她有一只叫马洛克斯的猫，是她唯一的伙伴。马洛克斯是一只巨大的黑色雄猫，他绿色的眼睛在黑暗中闪闪发光，胸口有一块不同寻常的盾形白色花斑。他是和查瑞斯小市屋一同出现的。在她搬进来的那个寒风呼啸的夜晚，马洛克斯躲在前门后面瞄瞄直叫，脖子上系着一块姓名牌，上面写着：马洛克斯。除此之外，既没有写地址也没有写主人的姓名。佩特内拉出于好心，让他留了下来。有时候她会对着他说说话，但那终究是她一个人的思绪。有时候，思绪真是币中难以捉摸的东西。
最终，她相信自己找到了幕种宁静。过去，街坊们对她恶意的指指点点经常逼得她不得不一次又一次地搬家。那些议论多半围绕她长相丑陋，性格古怪。那些调皮捣蛋的小孩子甚至会用过分的恶作剧捉再她。而这问隐秘的小市屋远离了那些讨厌的人，对她来说是个再好不过的地方。
不管隔多远看，她的脸都不会登上时尚杂志光鲜靓丽的封面。特殊的健康状况更是杜绝了这种可能性。她的肝不好，使她的肌肤笼上一层淡淡的菜色。她的鼻子过大，鼻梁中间往下的位置微微隆起。泛黄的牙齿参差不齐，即使她闭上嘴唇，还能看见一颗向上凸起的牙齿。
P1-3
社会在飞速发展，我们应该翻译和出版更多的国外优秀童书提供给孩子们。这是一套在国外获得各项世界大奖的优秀童书，是孩子们很好的课外读物。希望他们能静静地享受阅读这套书的快乐，获得美好的心灵感悟和愉悦的审美体验。
——著名语文教育专家、《七彩语文》杂志社社长 朱家珑
童书灿若繁星，这套“花狐狸童书馆·世界大奖小说书系”是最亮的那几颗。老师和家长带同学们抵达不了的远方，这些经典童书可以带大家抵达！
——全国著名阅读推广人、语文特级教师 郭学萍
这套新出版的经典童书太精彩了，让我震惊！这是一场真正的童书盛宴，是一个又一个光辉的名字及动人心弦的故事！我不仅要推荐给孩子们读，更强烈推荐给每一个成人读，因为每一本图书，都是一个文学的高度。人与书，何尝不是一场缘分，在书店深深处，有缘的书，在等着我们。
——著名儿童文学家 杨筱艳
丑姑娘的成长史
怎样的姑娘才能成为一本小说的女主角？尤其是成为童话故事里最终走向幸福的女主角？
嗯，首先她要拥有倾城之貌，才能让男主角一见钟情：她要出身高贵，即使明珠暗投，经历坎坷，也不能掩盖气质高华；她要温雅有礼，鲜妍明媚，赢得除了反派人物以外所有人的喜爱和怜惜；如果她勇敢聪慧，就将各凭智谋战胜邪恶，和男主角里应外台，并肩作战，为自己赢得美好的末来；如果她纯真善良，就会遇到一个强大到可以保护她的男主角……
哎，不好意思，跑题了。但是……真抱歉，除了善良之外，我们的女主角佩特内拉，好像一条都没沾边儿。她的相貌连“普通”都算不上，是个会在初见时吓到人的丑姑娘。她没有惊人的智慧谋略，莫名其妙被选为救世主，所仰仗的不过是可以逢凶化吉的“黑匣子”和控制幽灵的“金属牌”而已。她性格古怪，爱养蜗牛，爱在雨天光着脚在森市市里奔跑，加上略有些自卑孤僻，并不讨人喜欢。更糟糕的是，她没有遇上什么英俊帅气，并且能够为她解决一切麻烦的男主角，相反，男主角(如果硬要说有的话)还等着她去解救。
别着急，我刚刚拿到书稿的时候，也有跟你一样的疑问：那么，佩特内拉的魅力在唧里？她有什么特别的地方，能吸引我用将近一年的课余时问，字斟句酌地把她的故事慢慢讲给你听？
答案是，她是一个“执行力”很高的姑娘，面对任何圃难或是选择，想清楚了就去做，不惜付出代价，但始终坚守住自己内心的底线。同时，她心胸坦荡，适应力极强，不论面对怎样的环境，都能坦然待之。
所以，她被选为拯救斯卡斯人的“天定之人”后，带着珀西深入巨人树地宫查明一切，从当初看到幽灵时口下得惊悌失措的孤女，一步步成长为面对币中种神奇生物也能从容应对的女孩，她最终解救出被困千年的斯卡斯人，也在不知不觉中赢来属于自己的幸福。
全书可以分为两个部分，前半卷主要讲述了千年之前的斯卡斯人从墓地中苏醒，重返人间后与现代柳塞镇居民之问发生的冲突。作者先用悬疑手法营造出紧张诡异的气氛，再从多方角度，抽丝剥茧般一层层揭开幽灵重生之谜。谜题揭开后，作者才转用诙谐生动的语言，描述了柳塞镇上的居民与千年前的幽灵们在言行举止、生活习惯等方面的冲突，家长里短皆成文章。如果你家里闯入一个千年前的幽灵，他没有恶意，只是有些认死理，你会怎么做？你能想象自己家的花园，被千年前憨厚朴实的幽灵整饬成养猪养羊的小农场吗？又或者，学校在一位幽灵校长的带领下，对学生们的礼仪、仪容都有严格至极的要求，但开设的烹饪、伐市、马术课深受欢迎，你愿意去这样的学校吗？ 后半卷则描述了佩特内拉和收养的小男孩珀西深入巨人树地宫，探明千年前惨案真相的故事。恒雨宫、枯树之谷、沸血之河、火山之脉……奇异瑰丽的景象如画卷般展开，他们两人在地宫中以过客的身份，目睹了各种各样的人，因为犯下贪婪、杀戮、欺骗等罪行，在不同的地点遭受着永生的惩罚。这一构思类似于但丁的《神曲》，但多了一份奇幻冒险的色彩。
短短八万余字的小说，涵盖了悬疑、奇幻、冒险与成长的主题，却能做到首尾呼应，自然明快。你可以将它看作是一个普通女孩的成长故事，也可以视为一段跨越千年的魔幻传奇。
故事的开端来自于女主角无意问的一瞥：她看见了屋后那棵怪诞的巨人树。至此之后，骸骨之谜，临危受命，地宫历险……一系列事件接踵而亲，根本不给她喘息的机会。换言之，佩特内拉是被天上掉下来的使命“逼”出的女主角，但所幸，她一路跌跌撞撞地往前走，自有一份坚持和骄傲，在不知不觉中到达了彼岸。
而我，在翻译完这个故事之后，也不禁问自己：与翻译结缘，会不会也是我生命中的那棵“巨人树”？从选择这个专业开始，到翻开第一页英文书稿，在电脑上敲下第一句译文，翻译引领我走向了一个更宽广的世界。也感谢我的老师和朋友们，是他们的引导与陪伴，让我在繁忙的学业之外，跨越语言的障碍，把另一个世界的精彩带给更多的人。
侯睿恺
2014年7月
于南京图书馆
佩特内拉搬家了，搬到了福特维洛市郊一段长满浓密树林的轨道旁。一切看起来很完美，直到一些不可思议的事情发生：一个戴头巾的骑士在夜晚拜访；夜里发现幽灵男孩儿珀西躺在她的床上；一群幽灵到访福特维洛市等等。它们到底和这棵树有什么关系呢？读谢里尔·本特利著的这本《佩特内拉和巨人树》，让我们和佩特内拉一起寻找答案。
谢里尔·本特利著的这本《佩特内拉和巨人树》涵盖了悬疑、奇幻、冒险与成长的主题，你可以将它看作是一个普通女孩的成长故事，也可以视为一段跨越千年的魔幻传奇。
故事的开端来自于女主角无意问的一瞥：她看见了屋后那棵怪诞的巨人树。至此之后，骸骨之谜，临危受命，地宫历险……一系列事件接踵而亲，根本不给她喘息的机会。换言之，佩特内拉是被天上掉下来的使命“逼”出的女主角，但所幸，她一路跌跌撞撞地往前走，自有一份坚持和骄傲，在不知不觉中到达了彼岸。