由郭英德主编的《中国古代文学史通论(中国语言文学系列教材新世纪高等学校教材)》一书作为一部中国语言文学一级学科硕士研究生专业基础课教材,设定了“三基”编写原则,即描述基本的历史面貌、介绍基本的专业知识和提示基本的研究思路。根据这一编写原则,全书依次分为三编:上编“中国古代文学的历史演进”,提纲絮领地描述中国古代文学发生、发展的历史进程及各个历史阶段的基本面貌和主要特征;中编“中国古代文学的文体知识”,简明扼要地介绍中国古代主要文体的基本知识及基本研究状况;下编“中国古代文学与社会文化”,画龙点睛地提示有关中国古代文学与社会文化之关系的研究内容与研究思路。由此三编所构成的硕士研究生专业知识结构,呈现为历史维度、文体维度和文化维度这种多维立体的整体特征,不仅足以培养研究生系统的专业知识和活跃的学术思维,而且足以引领研究生尽快地步入学术研究的前沿,找准学术研究的热点,开拓学术研究的疆域。