“走。”，义亲对小蹦说。
“咱们得快点儿。”父亲又说。
小蹦在系衣扣，系了这颗，开了那颗。
小蹦的衣服只剩下三颗纽扣，那两颗掉了，是同别人干架时被揪掉的。伙伴们骂小蹦的父亲是赌棍，小蹦便同人家干架。小蹦是单枪匹马，干不过人家一大帮，经常被打得鼻青脸肿，衣扣掉地。
“别磨蹭，快些。”父亲催促道。
小蹦一点儿也不急，还是慢慢系衣扣，系上这颗，开了那颗。
父亲看着小蹦，知道他不愿在夜半三更到外面去。“蹦儿，想你妈不?”父亲问。
小蹦点点头：“想。”
“你想，爸就不想吗?”父亲说这话时，眼睛好似湿了一下，“我会把你妈接回来的，会的。”
小蹦没吭声，心里缓缓漫开一片潮湿的雾，他知道接下来父亲会说啥的。
“可我必须把输给人家的那些钱赢回来，一点儿不少地赢回来，你妈才肯回来。”父亲说。
每回父亲要小蹦跟他一同出去偷啥时都要说这番话，小蹦耳朵都被这些话磨出茧子了，因此根本就激动不起来。然而，小蹦是极想念母亲的，母亲搬走有半年了。
小蹦突然趴到炕上哭了。
父亲叹着气，在地上转圈，转了一圈又一圈。屋里空荡荡的，只有一口大柜，柜里啥也没有。炕上也空落落的，只有一床旧被子。家里值钱的东西都被父亲赌没了。父亲总想靠赌发一笔大财，但他一直厄运缠身，输，输，总是输，如果不是因为喜欢小蹦，也会把小蹦的书包和那只小花瓣足球一起做赌码子的。小蹦对父亲总抱着幻想，不是想叫父亲在赌场里发别人的财，是希望父亲把输掉的那些钱物都一件一件赢回来，因为只有这样，母亲才会回来。但是，父亲一次又一次让小蹦失望。
“蹦儿，”父亲搂着小蹦，“跟爸爸去吧。”说着又把唇放在小蹦的头上吻了吻。
小蹦的心软了，擦着泪跟在父亲身后，悄悄走出屋门。小蹦真想念母亲，真希望父亲在赌场上时来运转。
村街上黑漆漆的，小蹦搞不清楚此时是上半夜还是下半夜。有夜风刮来，街边的几株大梧桐发出神秘的细声。小蹦非常害怕梧桐树弄出的这种鬼梳头似的声响。
村口有座门楼，是桑桑家住的。门楼顶悬挂着一盏纸灯笼，那是桑桑做的。
桑桑曾送给小蹦同样的一盏纸灯笼，还在上面画了一对小猪。小蹦说要把灯笼送给母亲，桑桑就陪着一块去了南营子那边他舅家。当小蹦要妈回家时，她看看纸灯笼，又看看小蹦的脸，摇了摇头。在回家的路上，小蹦一直流着泪。桑桑跟着难过也掉了泪。 纸灯笼在桑桑家的门楼上轻轻荡悠着，夜很黑。纸灯笼很白亮。
小蹦站在门楼旁不走了，心想：桑桑如果知道自己出来帮父亲偷别人的东西去做赌码子，会怎样说呢? 桑桑真好。伙伴们骂小蹦父亲是赌棍，桑桑就帮小蹦反驳说：“你们去小蹦父亲跟前骂才算有胆量。赌棍又不是小蹦。”桑桑的姑也住在南营子那边。前天桑桑去姑家回来时对小蹦说：“我碰见你妈了，告诉她你考了一百分。你妈笑了，说叫你好好学习，别学你爸，还让我带回件东西给你。”桑桑说着从兜里摸出一副绒线手套。小蹦接过套在手上，放到鼻子下闻了闻新绒线的香味儿……
小蹦真想回去，他觉得桑桑就站在门楼里面，正从门缝悄悄瞅着他。
父亲转回身，拉上小蹦：“快走，蹦儿。”
小蹦想挣脱父亲的手，但没有挣脱掉。小蹦被父亲连拉带拖，往村西那边走。到了一堵砖墙下，父亲悄声说：“蹦儿，爸把你送到墙里，往左边走，有两根铜管，你从墙上递，爸在外边接。”
小蹦不吭声。
“帮爸这一回，卖了铜，爸就有了赌码子，这次爸一定要赢回输掉的那些东西，把你妈接回家。”
“再输了呢?”他突然问。
小蹦的声音挺大，把父亲吓得浑身一哆嗦，忙用手捂住小蹦的嘴巴。
“输不了，一定能赢。”父亲说。
小蹦被父亲举起，趴到高高的砖墙顶上。墙内是村农机修理站的仓库。小蹦正准备顺着大墙往下滑时，他猛地看到黑夜中桑桑家门楼顶那盏摇曳着的纸灯笼，在夜色的衬托下闪着光亮，那好像是桑桑的眼睛。
小蹦僵住了，他不敢再望一眼那盏光亮的纸灯笼。
“蹦儿，快些呀。”父亲在墙下急得身子一耸一耸。
小蹦还是没有动弹。
静了片刻，小蹦忽然哭着站到了砖墙顶上．面向茫茫黑夜大声呼喊道：“我要回家!回家!”
父亲吓坏了，身子抖似筛糠。
小蹦顺着大墙溜下来，连看也没看父亲，就鸣…呜哭着朝家那边狂奔而去。父亲跟在小蹦的身后。似条从猎人枪口下逃脱的老狼，脚步超超趿趿地很乱。
山村的冬夜一片死寂，父子俩奔跑的脚步声显得格外响。
桑桑家门楼顶上的纸灯笼在夜风中摇曳着……P1-5