《手册》共十五章，分上、下两册。编写过程中编委及编写人员本着既要符合中国工程施工实际，又要体现当代建筑施工科技水平的要求，广泛地收集资料，征求意见，潜心编写，反复多次修改，力求做到材料丰富，内容完整，概念清楚，简明扼要。紧密结合现行国家工程结构及施工规范、标准进行工艺分析及说明，尽量采用条文和图表等形象的表达形式，使《手册》具有实用性、可操作性、可读性。
土木工程施工手册共分十五章，全面地介绍了建筑施工全过程，包括测量工程、土方工程、地基处理、支护工程、桩基工程、砌筑工程、脚手架工程、混凝土工程、预应力工程、结构吊装工程、防水工程、装饰工程、季节性施工和施工组织与管理。
手册中突出介绍了具有国内外先进水平的建筑施工新工艺、新技术、新方法；手册中所采用的规范、标准均为国家或部委颁布的新规范、标准；数据、图表、计算准确、可靠。该手册具有实用性、科学性、全面性，是指导建筑工程施工的必备工具书。该书适合于从事建筑工程施工的技术人员、管理人员、设计人员、施工人员、监理人员阅读使用。