第三章三英大战吕布
北平太守公孙瓒，统领精兵一万五千，在向洛阳进军途中，路过德州平原县。正行军间，远远望见桑树丛中，有一面黄旗，数骑人马前来迎接。
公孙瓒一看，原来是刘备。公孙瓒问：“贤弟为何在这里？”
刘备说：“从前蒙兄保荐我为平原县令，今天听说大军过此，特来奉候，请兄长进程歇息。”(刻画了刘备感恩图报的人物性格。)
公孙瓒指着关羽、张飞问：“这两人是谁？”
刘备说：“这位是关羽，这位是张飞，都是我的结义弟兄。”
公孙瓒问：“是不是同你一起去破黄巾军的勇士？”
刘备说：“正是二人。”
公孙瓒说：“他们现任何职？”
刘备说：“关羽是马弓手，张飞是步弓手。”
公孙瓒叹道：“这真是埋没英雄！如今董卓作乱，天下诸侯共去讨伐。(公孙瓒打算和刘关张合兵一处，共讨董卓。)贤弟可丢了这个小官，一同跟我去讨贼，力扶汉室。你看怎么样？”
刘备说：“我们愿意与兄同去。”
张飞说：“当初在破黄巾路上，要是听我的话把这个董贼杀了，也不会有今日之乱。”(前后呼应，表现了张飞的耿直。)
关羽说：“事情已到这一步，我们也不说什么了，快收拾东西，一同前去吧。”
刘、关、张带领数骑跟公孙瓒前来会合，曹操迎接。各路诸侯陆陆续续到齐了，安下的营寨，有二百来里长。曹操宰牛杀羊，大会诸侯，与众人商议进兵之策。众将领一起推举袁绍为盟主。袁绍又命他的弟弟袁术总督粮草，长沙太守孙坚为先锋。众人登坛宣誓，慷慨激昂。宣誓完毕，以地位和年龄分列坐下。酒过数巡，曹操说：“今日既立了盟主，就要听从调遣，同扶国家，不以强弱计较。”袁绍说：“我既被众位推为盟主，就要有功必赏，有罪必罚。国有国法，军有军纪，都要遵守，切勿违犯。”众人都说：“唯命是听！”(表现了盟军治军严谨，赏罚分明，士气高昂。)袁绍说：“现在需派一将，直抵汜水挑战，其他各路，占据险要位置，作为接应。”孙坚立即站起来说：“作为先锋，我愿前往。”袁绍同意，孙坚便带领本部人马直杀汜水关来。董卓接到告急文书，大惊，急忙召集众将商议对策。只见吕布挺身而出说：“父亲勿虑。关外的诸侯，我视如草芥。我愿带虎狼之师去迎敌，尽斩其首，挂于京都门上，让他们尝尝我的厉害！”董卓听了，大喜，说：“我有了布儿，便可高枕无忧了！”
这时，吕布背后一人站出来，高声说：“杀鸡岂用牛刀？不用劳驾吕布大人亲自出马，我去了就能斩众诸侯的头，如同囊中取物一样容易。”董卓一看，此人身长九尺，虎体狼腰，豹头猿臂，姓华名雄。董卓封他为骁骑校尉，拨马步军五万，命他星夜赴关迎敌。众路诸侯中的济北相鲍信，生怕孙坚夺了头功，暗地里便派他的弟弟鲍忠，抢先带领马步军三千，抄小路，直到关下迎战。华雄先领铁骑兵五百，奔下关来，大喝：“贼将休走！”鲍忠急忙撤退，被华雄手起刀落，斩于马下。华雄派人把鲍忠的头提到相府报功，董卓立即加封华雄为都督。
却说孙坚带领程普、黄盖、韩当、祖茂四员大将，直奔汜水关前。孙坚身披银铠甲，头戴赤帻，横跨古锭刀，骑着花鬃马，指着敌手大骂：“助恶匹夫，何不早降！”华雄派副将胡轸领五千官兵出关迎战。(“身披银铠甲，头戴赤帻，横挎古锭刀，骑着花鬃马”，孙坚的不凡气度溢于言表，而“头戴赤帻”又为后文埋下了伏笔；“指着敌手大骂：‘助恶匹夫，何不早降”’，表现了孙坚语气坚定、正气凛然。)孙坚的大将程普飞马挺矛，直取胡轸。没斗几个回合，程普一枪刺中胡轸咽喉，胡轸死于马下。孙坚领兵杀到关前，但见关上箭石如雨，只好退回到梁东屯驻扎。他一面派人给袁绍报捷，一面向袁术催要粮草。
袁术的部下说：“孙坚是江东猛虎，他若先打进洛阳，杀了董卓，正是除狼而得虎了。如今不给他粮草，他的军队必败。”袁术听了，便不发粮草给孙坚。
孙坚得不到粮草补充，军心自然不稳。华雄的侦探回报了这个情况。副将李肃说：“今夜我领人从小路下关，袭击孙坚的寨后；将军从他的前寨进攻，前后夹击，便可抓住孙坚。”
华雄听了，立即传令军士吃饱晚饭，乘夜下关。这夜月明风清，众军马到了孙坚寨前，已是半夜，华雄令士卒擂起战鼓。孙坚正在梦中，忽听战鼓，慌忙披挂上马，正遇华雄。两马相交，相斗不过数合，李肃的人马赶到寨后，又放起火来，孙坚军营立即大乱，众将各自混战，只有祖茂紧跟孙坚，突出包围。
华雄从背后追来，孙坚连放两箭，都被华雄躲过，再放第三箭时，因用力过猛，拽折了箭弓，只好弃弓纵马而奔。祖茂说：“主公头上赤帻太显眼，会被贼人认出，咱俩换一下。”(祖茂对孙坚十分忠诚，一心为主。)说着，孙坚与祖茂调换了帻盔，便分两路而走。华雄的人马只望着头裹赤帻的头领追赶，孙坚从小路才得以逃脱。祖茂被华雄追急了，就把赤帻挂在一个庭柱上，自己却进入树林中躲藏。华雄的军士在月下看见了柱上的赤帻，像个人站在那儿，便四面围住，不敢走近跟前，只用箭射之，才知中计，便取了孙坚的赤帻。祖茂乘机从林后杀出，挥起双刀要去劈华雄，不料华雄大喝一声，把祖茂一刀砍倒在马下。杀到天明，华雄才领兵回关。P20-22