九州①
华夏划分九州，始于何时？传统说法，自黄帝、颛顼时；只有《尚书》记载，在尧帝之后。州，是水流周绕其旁之意，为两个“川”字重合，指水中可居、可耕、可以生活的地方。据《尚书·禹贡》所记，大禹治水，始有九州。九州，指大水中的九块陆地，泛指华夏九个大区，又称九有、九围、九域、九野、九垓等。
九州之序，依次是：冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州。为什么这样排序呢？原来九州之序按五行排列。冀州为五帝之都，自然应排在首位；冀州居北，五行属水，水生木，与木对应的方位为东，故冀州之后，排列位于东方的兖州、青州、徐州；木生火，与火对应的是南，接着排列位于南方的扬州、荆州；火生土，土居五行之中，自然要排居于中部的豫州；土生金，与金对应方位为西，所以最后才排到西部的梁州和雍州。
徐州之徐，是何含意？据《尔雅释义》：徐州，徐，舒也，土气舒缓也，其气宽舒，禀性安徐。《尚书·禹贡》：“海岱及淮惟徐州。”徐州之界，东至大海，北到泰山，南达淮河。徐、兖二州，以济为界，济西为兖，济东为徐。
《尚书·禹贡》所载九州，有青州、徐州、梁州，而无幽州、并州、营州，是据夏朝制度；到周朝，把徐州并入青州，九州有青州、并州、幽州，而无徐州、梁州、营州，是据周朝制度；《尔雅》有徐州、幽州、营州，而独无梁州、并州，上与《禹贡》不同，下与《周礼》有异，可能是根据殷（商）朝制度。
禹鼎①
史载，禹铸九鼎，以象九州。周朝得夏后氏之鼎，作为立国神器，藏之太庙，保存八百多年。
据《孙氏应瑞图》，周鼎为六神鼎，文饰、质量精美。此鼎能占吉凶，预卜存亡，可轻可重，能止能行，不生火自然沸腾，不汲水水自满盈。鼎中生有五味，可以调和鼎鼐。王业兴盛，鼎自出现；王业衰败，鼎自泯失。周威烈王时，九鼎剧烈颤动。据说，这是九鼎即将沉没的征兆。
东周都城洛邑坐落宋国境内。周朝衰落之时，宋国灭亡，九鼎运往齐国，途中没于彭城泗水。
秦始皇灭亡周朝、齐国后仅七天，即命万人泗水捞鼎，结果没有成功。
有人怀疑，说鼎沉泗水，或许是周人拒绝秦人问鼎的托词，正如当年楚王问鼎，王孙满回答要九九八十一万人才能移动一样。况且，鼎为何运往齐国，也是难解之谜。秦人志在得鼎，甚至下泗水打捞，未免荒唐。神鼎不愿归秦，才是要害。
《秦国史》记：“昭襄之世，九鼎入秦矣！”而司马迁在《史记·秦始皇本纪》中却记：“始皇二十八年，使千人没泗水，求周鼎而不获也。”所记不一。
彭祖
彭祖，姓篯名铿，颛顼大帝之玄孙，至商朝末年已七百六十七岁，却并无龙钟之态。
彭祖寡欲、恬静，不热衷官位权力，不追求虚名浮誉，也不讲究车服威仪，唯以养生治身为务。
彭祖擅长补气、导引之术，常服用水桂、云母粉、麋角散，以葆其青春容颜。他性情沉稳，终日不茍言笑，虽然身怀养生绝技，却唯愿深居无为，从不在人前卖弄。他常常独自一人踽踽独行，但很少远游。其行踪令人捉摸不定，口里说不出门，转眼工夫就不见踪影。他虽有车马，却不常乘坐，有时出门多日也不带干粮，回家后还同往常一样。老人家常常平心静气，从早至午，正襟危坐，然后揉拭眼睛，按摩身体，舐唇咽唾，细匀绵长地呼吸许久，再起身言笑。有时身体不适，他便行导引之术，闭目静心，不停地吸气运气，以意念送达至病患之处，丝丝气息，不绝如缕，可送达九窍、五脏、四肢、鼻、口、十指末端以至毛发，很快便全身柔和通畅了。①
谈到养生之道，彭祖说：“道理很简单，只要能不思衣食，不思声色，不思胜负，不思曲直，不思善恶，不思荣辱，心无烦恼，活动适量，再加导引之术，让气在体中不停运行，就可以长寿。”②
《论语·述而》有云：“述而不作，信而好古，窃比于我老彭。”人们一直认为，这是孔子的话。清代严元照《娱亲雅言》写道，汉代博陵太守孔彪碑文中，有“述而不作，彭祖赋诗”之语。据清代学者钱大昕研究，古音“作”与“古”谐韵。③如此看来，“述而不作，信而好古”，应该是彭祖的诗句。
清代王应奎《柳南续笔》一书云：“彭祖八字，为壬子、辛亥、壬子、辛亥。”①
据《宣和书谱》一书，孙知微藏有“彭祖女礼北斗像”一幅，以是知彭祖不仅有五十四子，也有女儿。②
采女③
殷王仰慕彭祖之名，征召为大夫。可是，彭祖经常借口生病赋闲，不问政事。
殷王多次登门拜访，求教长生不老之方。彭祖总是不置一词。殷王送他许多珍玩，又馈送金钱无数。彭祖虽然没有拒绝，却全部拿来，救助贫穷困苦之人。
采女也从事养生，粗通道术，已二百七十岁，看模样只有五六十岁。殷王把采女请进宫中，赐以金玉堆砌的华屋紫阁，豪华名贵的辎之车，拜托她向彭祖讨教长生不老之术。
采女拜见彭祖，毕恭毕敬，再三施礼，请教延年益寿之方。彭祖察明来意，说道：“作为君王，若想白日升天，上补仙位，应该服用金丹，吸食紫气。这些，他难以做到，只有退而求其次，爱惜保养精神，服用药草，也能延年益寿。但是，不懂得男女交接之法，纵然服药，也无益处。养阴护阳，相当重要。其中奥妙，只可意会，不可言传，必须潜心领悟。”
彭祖说：“我没出生时，父亲就死了，三岁时又失去母亲，遭遇犬戎之乱，流离西域一百多年。少年历尽磨难，长大饱经忧患，我已死了四十九个妻子，失去五十四个儿子，元气受伤，内脏受损，不知还能活多久，实在知识浅薄，不足为人师。大宛山青精先生一千岁了，面色还像童子一般，日行五百里，可以一年不吃东西，也可以一日九餐。学习养生，该去请教他。”
采女问：“青精先生是哪路仙人呢？”
彭祖摇摇头，说：“他不是仙人，仅是得道之人。所谓仙人，或者耸身入云，无翅而飞；或者腾云驾雾，上达天庭；或者化为鸟兽，飞入云霄，潜行江海，啸聚名山；或者吸食元气，服食灵芝，出入人间而人不识，隐身化形而人不见，骨骼奇特，毛发异常。不过，仙人一般幽居深藏，不交俗流，远离世俗荣辱，无有常人之情，秉持奇异之气，失其本真之性。我虽然追求长生不老，却还不想像他们那样生活。
“求道之人，应该同常人一样，顺应天地阴阳之道，融入到社会之中。一定要保持骨节硬朗，面色和润，耳聪目明，老而不衰，做到寒暑风湿不能伤害，鬼神妖怪不能侵犯，兵器毒虫不能近身，嗔喜毁誉不为所累，这才是非常难能可贵的。一般人虽不懂方术，但能合理运气，涵养得法，活到一百二十岁，应该没有问题。否则，一定是受到了伤害。多掌握些养生技巧，还可活到二百四十岁；再进一步，可活到四百八十岁。精通养生之道，便可长生不老。即便如此，也还称不上仙人。
“什么是养生？说到底，不使身体受到伤害而已。不被美色、身姿、闲逸、玩乐所诱惑，可通天地神明；对车乘、服装、威权、仪表知足而不苛求，可助立志；八音五色，赏心悦目，虽可陶冶身心，但纵欲无度，有害无益。古代高人，唯恐才智低下之人不明事理，随波逐流，无有节制，所以想从源头上杜绝后患，提出‘上士别床，中士异被，服药百裹，不如独卧’。美妙音乐可以致人耳聋，美味佳肴可以倒人胃口，假如节制得当，把握分寸，不仅不能减寿，反而有益。这些就像水火一样，过犹不及，反而为害，造成经脉损伤，血气不足，内里空虚，髓脑不实，身体垮了还不知道，一旦受到外部伤害，就借着气、寒、酒、色发病了。如果本来充实，怎么会生病呢？过分用脑伤人，忧愁、悲哀伤人，过度喜乐、愤怒伤人，欲望过盛伤人，阴阳不调伤人，等等。能使人受伤的原因很多，偏偏只戒房中之事，岂不令人大惑不解吗？男人和女人若要成功，都离不开对方，就像天地结合才能生育万物一样。所以，以神、气导引之术养生，自然可促进身心和谐。天地按规律正确交接，故能天长地久，无有终极；人们不能正确交接，才会造成伤残恶果。如能避开伤害，掌握阴阳调和之法，不就可以长生不老吗？天地昼分夜合，一年三百六十次，精气和合，故能养育万物。人能像天地这样，也可长存，这是其一。其二，掌握服气的方法，使邪气不能侵入，这是治身的根本和要点。其余吐纳、导引之法，以及神游体外、四时律己、检讨过失、起居睡眠之法，不过是教初学者以正其身而已。
“人们吸纳天地精气，保养身体，服气运气，强健体魄，则精力自然旺盛。不如此，必然内脏干枯憔悴，精神全无，前景不妙。世俗追求长生之人，不相信简明扼要的至理名言，反而认为道理粗浅，不屑一顾，不愿深入体会，却舍本求末，对《太清》《北神》《中经》之类乐此不倦，至死不悟，岂不可悲吗？另外，有人苦于烦杂的世俗事务，能力不济，逃进深山洞穴，修炼养生之道，却又不依道行事，也有违初衷，难以成功。
“修炼并不是高不可攀，只要学会房中术、闭气术，节制用脑，注意饮食起居，就算初步掌握养生之术了。我的先师撰写《九节》《都解》，尤其是《开明》《四极》《九室》各经典，一万三千多言，可作为初学者启蒙之用。”
采女默记彭祖讲授要点，回去禀报殷王。殷王谨遵彭祖教诲，静心节欲，潜心修炼，确实收到明显效果。殷王尝到甜头，私心膨胀，一心想把彭祖养生之道变成独家秘传，就颁诏传令：“有传彭祖之道者，格杀勿论！”不仅如此，他还要斩草除根，谋害彭祖。彭祖听到风声，轻装简从，悄无声息地远走他乡了。七十多年后，有人在流沙（沙漠）之国西部见到过他。
殷王坚持养生，活了三百岁，还像个壮年人那样孔武有力。后来，他娶了妖艳淫荡的郑姬，荒淫无道，把彭祖的告诫抛到九霄云外，一命呜呼了。
彭祖走后，人们搜集他的养生言论，整理成文，成为《彭祖经》。
葬彭①
商贤大夫彭祖死于六月初三。发丧出棺那天，气温骤降，天气奇冷，同一村社的青少年冻死六十多人。
彭祖死后，葬在西山脚下。冻死的六十多位青少年埋在彭祖墓旁，人称社儿墩。墓前有薤林，春天不种而生，秋天不收而枯。
薤是多年生草本植物，其鳞茎可食。曾有人欲把墓旁的薤林耕掉，突然雷雨大作，似有神护。从此，再也无人动此念头。P3－9