我们的客人开始坐不住了。
“我本来可以顺着你的话瞒过你，但事实并非如此．德．梅维勒早已一蹶不振了。这位坚强的军人已被这件事打击得意气消沉。他战无不胜的斗志已经消退，而且变得虚弱、步履蹒跚。再也没有精力去和那么一位光彩有力的奥国恶棍较量了。我的委托人是这位将军熟识多年的老朋友，从将军的女儿还穿着小女孩洋装时，就像父亲般关怀着她。他不能眼看这悲剧发生而不设法阻止。对这样的事，苏格兰场又无法插手。请你承办此案，是他亲自提议的，但正如我刚才所说，他特别提出一个条件，就是不能把他牵扯到此案里。我也知道，福尔摩斯先生，以你的神通广大，一定能够轻易地通过我找出委托人为何人；不过这件事攸关名誉，我必须恳求你千万不要这么做，不要揭穿他的姓名。”
福尔摩斯异样地微笑着。
“我可以接受！我还想告诉你，此案我颇感兴趣，我会着手调查。该怎么与你保持联络呢？”
“可以在卡尔顿俱乐部找到我。万一有紧急情况，有个私人电话号码．‘×X。3、’”。
福尔摩斯将号码记了下来，微笑着把打开的通讯录放在膝上坐着问道：
“请问男爵现在的住址是？”
“费尔侬宅邸，在金斯顿附近。那是一栋大别墅。这魔鬼不知搞了什么投机的勾当，发了财，这自然使他成为更危险的对手了。”
“他目前在家居住吗？”
“是的。”
“除此以外，你能否再提供一些有关此人的讯息？”
“他有一些相当花钱的嗜好。他是个马迷。有段时间他常在赫林汉打马球，但后来他的布拉格事件传扬开来，使他不得不离开。他还收藏书籍和名画。他可能天生就爱好艺术吧！我相信，他算得上是一位公认的中国陶瓷权威，还写了一本这方面的书。”
“复杂的心性！”福尔摩斯说，“所有厉害的犯罪者都是如此。我的老相识查理．皮斯是位小提琴演奏家，文莱特也是个不凡的艺术家。我还可以举出更多。好吧！詹姆斯爵士，请你通知你的委托人．说我会费心调查格鲁纳男爵。目前我能说的就是这些。我有一些自己的消息渠道，我敢说我们一定能够找出这件事的解决方法。”
客人走后．福尔摩斯坐在那里，久久陷入沉思中，仿佛已忘了我的存在。但最后，他还是回过神来。
“怎么样，华生，你有什么看法？”
“我觉得你最好去见一下这位小姐。”
“亲爱的华生，你想想，要是她那碎了心的老父亲都说不动她，我一个陌生人有用吗？当然，如果其他法子都行不通，或许这个建议还是值得一试。不过我想，我们得从另一个角度着手。我倒觉得欣韦尔．约翰逊可能帮得上一点忙。”
在我的福尔摩斯回忆录里，我还没提过欣韦尔．约翰逊这个人．因为我很少从我朋友晚期的经历中取材。
约翰逊是在本世纪初开始变成福尔摩斯相当有用的助手。
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我担心福尔摩斯先生也会像那些广受欢迎的男高音者一样，纵然已过了他们最精华的岁月，仍一再为热情的观众举行告别演出。
该下台了吧!
他总得走上所有人都得走的那条路，无论是真实的英雄或是虚构的人物。或许有些人喜欢猜想，会有那样一个专为幻想者而设的幻境，某个奇特的、不可思议的地方，在那里，菲尔丁的花花公子仍可与理查逊的众美女调情求爱，司各特的英雄们仍可昂首阔步，狄更斯的欢乐伦敦佬仍可在那里插科打诨，萨克雷的市井凡夫照旧干些不甚体面的勾当。说不定就在这样一个万灵殿堂的偏僻角落，福尔摩斯和华生医生暂时可以找到一席之地，将他们原先占据的舞台让给某位更精明的侦探及更没心机的拍档。
福尔摩斯的事业生涯已经够长了……虽然这么说可能有些夸张。要是有一天一些老先生们跑来对我说，他们儿童时代的读物就是福尔摩斯探案的话，或许我的反应并不是他们期待的。任何人都不希望自己的年纪被这么计算着。残酷的现实就是，福尔摩斯首度问世的作品是《血字的研究》与《四签名》，那是一八八七年和一八八九年间出版的两本小书。
此后一系列短篇故事，头一篇为《波希米亚的丑闻》，一八九一年发表在《海滨杂志》上。社会大众的反响似乎很不错，也期待有更多的作品出现，所以从那一天，也就是三十九年前开始，陆陆续续创作下来，汇集了五十六七篇的故事，合编为《冒险史》《回·亿录》《归来记》以及《最后的致意入其中近几年出版的最后这十二篇，现在汇整为《新探案>>。
福尔摩斯是在维多利亚时代晚期开始他的冒险生涯，其间经历了短促的爱德华时代，即使在多事之秋，他仍没有中断自己的事业。因此，我们确实可以说，那些当初读过福尔摩斯的年轻人，现在也看着自己长大成人的孩子从同样的杂志阅读相同的冒险故事。这也展现了英国人的耐心与忠实。
在完成《回忆录》之后，我下定决心要让福尔摩斯退场了，因为我觉得自己在文学生涯上的能量，不能在同一个地方耗费太多。那位面色苍白、轮廓清晰、体态轻盈的风云人物，已耗去我太多的想象力了。于是我决定扼杀他了，幸好没有法医验尸，所以，在相隔甚久之后，我还能不太费力地响应读者的要求，将我当初轻率的作为一推了事。对于重操旧业·我并不后悔，因为实际上我发现写这些轻松故事并不妨碍我钻研历史、诗歌、历史小说、心理学以及戏剧等等多样的文学形式，并在这些钻研中了解到自己才能之有限。若福尔摩斯未曾来到这世上，我也未必能有更大的成就，只不过他的存在可能有点妨碍人们看到我其他较为严肃的文学作品吧!
所以，读者们，向福尔摩斯告别吧!
对于各位一直以来的忠实支持，我深表感激，也只能期望这些作品能有助于各位暂离生活的种种苦忧，刺激出一些不同的想法，这些也只有在小说幻境中才能找得到的。
亚瑟·柯南·道尔
这只是个用智慧进行推理的过程，当原先的推理一步步被客观事实证实后，主观就变成客观了，我们可以自信地说已经达到目的了。
由阿瑟·柯南·道尔著的《新探案/福尔摩斯探案全集》收录十二则脍炙人口的精彩探案故事，是福尔摩斯探案的最后告别作，福尔摩斯与华生将再度展现高度的默契，连手侦破各式曲折离奇的案件，为福尔摩斯系列划下璀璨的句点。
由阿瑟·柯南·道尔著的《新探案/福尔摩斯探案全集》是英国短篇侦探小说集，是福尔摩斯探案全集第九部，收录十二则脍炙人口的精彩探案。看福尔摩斯在“王冠宝石案”中，如何智取窃贼；“皮肤变白的军人”究竟藏着什么不可告人的秘密；“戴面纱的房客”竟牵扯上多年前一场意外惨剧，事件的背后藏着一段悲伤的过去……