兔子彼得最近没有胃口。他经常夸口说自己每时每刻都在吃东西。确实，他想得最多的两件事就是如何塞满肚子和满足好奇心。不管他陷入什么困境，几乎都与这两件事有关。因此，要是兔子彼得没胃口或者不再好奇，那一定是出了大问题。
自从老郊狼搬到了格林牧场，兔子彼得就再也不敢离蔷薇丛太远了。他的家在蔷薇丛里，在那里他才觉得安全，况且他也没什么事情需要到远点儿的地方去。蔷薇丛里里外外到处都是好吃的，甜苜蓿就长在蔷薇丛的边上，要知道，兔子彼得非常爱吃甜苜蓿，所以他根本不需要冒什么风险就有一大堆好吃的。他整天除了吃就是睡，应该是把自己养得滚圆，生活很逍遥才对。可是，事实恰好相反。
其实很多人都是这样。拥有得越多，要担心的事情越少，反而越不满意，也不快乐。什么都没有的人，却往往整天开开心心的。像住在格林牧场的田鼠丹尼，他连蔷薇丛这种安全的藏身之处都没有，每一分钟都得瞪大眼睛保持警惕，老郊狼、狐狸雷迪、狐狸奶奶、獾迪格、黑蛇先生全都垂涎他这只胖乎乎的田鼠，随时都有可能悄无声息地突然出现在他面前。这还不算完，田鼠丹尼还得警惕来自空中的威胁，因为白尾鹞、红尾鹞、乌鸦布雷奇也都很乐意吃一顿田鼠大餐。然而，即便这样，田鼠丹尼还是很快乐，从来不会吃不下饭。而兔子彼得只要待在蔷薇丛里就什么也不用担心，却越来越不开心了。
“我不明白我这是怎么了。真的。”兔子彼得一边自言自语，一边对一簇香甜鲜嫩的苜蓿说，“我想我应该在蔷薇丛里再新开几条小路。”
虽然他自己意识不到，但这正是最好的做法，因为这样他就可以边做事边思考了。于是，有那么一两天，他热火朝天地忙着开辟新的道路，不知不觉，。胃口就好起来了。不过，等路开好后，无事可做了，他又没胃口了。他整天一动不动地坐着，忧郁地想啊想啊。兔子彼得的问题就在于他老想着自己多么不开心。当然，越这么想，他就越不开心。
兔子彼得自言自语道：“要是有人跟我聊聊天，我可能会感觉好点儿。”一想到这儿，他就想起了土拨鼠约翰尼一家，想起了从前住在格林牧场时他们一起度过的美好时光，想起了土拨鼠约翰尼一家住进老果园的新家时的那股高兴劲儿，尽管他没少替土拨鼠约翰尼一家操心。想到这里，兔子彼得忽然明白自己的问题究竟出在哪里了。
“我想，我有点儿孤单，”兔子彼得说，“嗯，我就是太孤单了。”
经常听见妈妈说，
人最怕孤单和寂寞，
自私自利，爱发脾气，
整天怨天又怨地，
要想真正得到幸福，
就得放下心里的包袱。 “没错，我的问题就是孤单。”兔子彼得坐在蔷薇丛的安乐窝里一遍遍地说着，“我一个人待烦了，所以没胃口。我现在知道问题出在哪儿了，可是，我、该做点儿什么呢？如果我能百分之百地确定，老郊狼说我俩是朋友的时候是真心实意的，那我现在就会跑去找我的朋友们。天啊，上次在微笑池塘遇见青蛙老爷爷、麝鼠杰里、水貂比利和小水獭乔，我感觉已经是一个世纪以前的事儿了！老郊狼说不找我麻烦，听起来好像是认真的，可是，可是——嗯，也许他看见我安静地待在这堆荆棘里，确实不想找我的麻烦，但他要是在空旷的地方遇见我，可能就会改主意了——噢，天啊，他那一嘴牙又长又尖，太可怕了！”
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为了使读者朋友们全面了解这套动物小说，特作如下说明。
关于作者：桑顿·W.伯吉斯（1874—1965）是美国国宝级儿童文学大师，世界三大动物小说大师之一。另外两位动物小说大师是欧内斯特·汤普森·西顿和亚瑟·贝雷。
桑顿·W.伯吉斯的动物小说主打“温情”，欧内斯特·汤普森·西顿的动物小说主打“悲情”，亚瑟·贝雷的动物小说主打“恩情”。三种动物小说风格各异，蔚为大观，共同构成了20世纪前半叶世界动物小说的美丽画卷，促成了20世纪50年代后动物小说流派的开枝散叶和开花结果。动物小说创作的兴起和发展，赖此三子；动物小说的受欢迎和热销，亦赖此三子！
1874年2月14日，桑顿·W.伯吉斯生于马萨诸塞州的桑威奇。同年，他的父亲病逝。从此，他与母亲相依为命，母子二人生活清苦。童年时，他就放牛，摘野草莓，收野浆果，从池塘里运水莲，卖糖果，抓麝鼠……
桑顿·W.伯吉斯的第一位雇主是威廉·C.奇普曼。威廉·C.奇普曼的居住地遍布森林和沼泽，是野生动物生活的天堂。优美的环境深深地印在小伯吉斯的脑海里，后来激发了他无限的创作灵感。他的作品中的许多地点，譬如哈哈溪、微笑池塘、格林森林、格林牧场、蔷薇丛等，莫不与其童年的经历有关。
1891年，桑顿·W.伯吉斯毕业于桑威奇高中。1892年到1893年，他在波士顿一所商科学校短暂学习过一段时间。不过，他对商科不感兴趣，一心想成为作家。最后，他选择了菲尔普斯出版公司（PhelpsPublishingCompany），担任编辑助理。
1905年，桑顿·W.伯吉斯与妮娜·奥斯本喜结连理。遗憾的是，一年后，妮娜·奥斯本去世了，留下一子。据说，桑顿·W.伯吉斯之所以创作动物小说，是因为他想通过给儿子讲故事，陪儿子长大。1911年，桑顿·W.伯吉斯再婚。他的妻子叫范妮。范妮结过一次婚，嫁给桑顿·W.伯吉斯时已经是两个孩子的母亲了。1925年，夫妇二人在马萨诸塞州的汉普登买了一所房子。桑顿·W.伯吉斯在这里一住就是三十二年，直到1957年。其间，他常回桑威奇。他经常说，桑威奇是他的精神家园。桑威奇的经历，桑威奇的熟人，都强化了他的创作志趣，促进了他的文学风格的形成。五十年来，他笔耕不辍，著作等身，其中出版的动物小说就达一百七十种，为日报专栏写的动物小说故事就更多了，超过了一万五千篇。1960年，桑顿·W.伯吉斯最后一本书《业余自然主义者自传》（Autobiography of an AiIlateur Namralist）面世，讲述了他从懵懂顽童走向文学生涯巅峰的故事。1965年6月5日，桑顿·W.伯吉斯病逝，享寿九十一岁。
关于作品：本次出版桑顿·W.伯吉斯的作品共十二册，分别是《快乐的松鼠杰克》、《兔子彼得夫人》、《狐狸奶奶》、《猎犬鲍泽》、《大熊巴斯特的双胞胎》、《麝鼠杰里在微笑池塘》、《乌鸦布雷奇》、《水貂比利》、《小水獭乔》、《森林鼠怀特富特》、《长腿苍鹭》和《鹿菜特富特》。每本书都以一个小动物为主题，讲述了跌宕起伏的冒险故事，演绎了“温情”这个主旋律。无论主角还是配角，都向往“公平”和“友好”。大自然母亲，西风妈妈和她的孩子们——快乐的小微风，太阳公公，月亮婆婆，北风哥哥和冰霜杰克等配角莫不如此，更不用说快乐的松鼠杰克等主角了。此外，伯吉斯将“环保理念”融入了小说。随着伯吉斯动物小说影响的不断扩大，“环保理念”进入干家万户，积极地推动了20世纪50年代后环保主义、自然保护主义和可持续发展主义的兴起。
关于版本：本书依据纽约格罗塞&邓拉普（GROSSET&DUNLAP）出版公司的版本翻译而成。
关于丛书的影响：（一）多语种出版，全欧美畅销。桑顿·W.伯吉斯生前及去世后，其作品被翻译成德语、法语、意大利语、西班牙语、瑞典语、盖尔语等十多个语种，据说，总销量已经超过一亿册。（二）桑顿·W.伯吉斯的作品中的主角“兔子彼得”（由哈里森·卡迪创作）与比阿特丽克斯·波特创作的“彼得兔”一争高下。桑顿·W.伯吉斯说：“比阿特丽克斯·波特创作的‘彼得兔’形象名扬全世界，而我和哈里森·卡迪创作的‘兔子彼得’同样深入人心。”（三）自然广播联盟近五十年大力推荐，美国三十个州数千万人受益匪浅。从1912年开始，桑顿·W.伯吉斯通过自然广播联盟播出他的动物小说，美国三十个州数千万人收听，深受父母和老师们好评。（四）推进动物小说在美国的普及，桑顿·W.伯吉斯荣膺“世界三大动物小说大师之一”的美誉。五十年辛苦不寻常，他的“温情”动物小说与世界另外两位动物小说大师西顿和贝雷的作品分庭抗礼，不分伯仲。（五）促进了环保理念在美国上下的普及。《迁徙性野生动物保护法》诞生，桑顿·W.伯吉斯功不可没。以保护土壤为目标的“格林森林俱乐部”（The GreenMeadow Club）和以保护野生动物为目标的“睡前故事俱乐部”（The Bedtime Stories Club）的成立，离不开桑顿·W.伯吉斯的努力。（六）荣获波士顿科学博物馆（Museum of Science，Boston）金奖和永久性野生动物保护（PermanentWildlifeProtection Fund）特殊贡献奖两项大奖。
关于译者：本书译者为西安科技大学李黎老师与王立言老师、兰州交通大学的王宝老师与赵娟丽老师、陇东学院的韩晓老师以及资深翻译王清老师。其中，李黎老师翻译了《快乐的松鼠杰克》《兔子彼得夫人》，赵娟丽老师翻译了《水貂比利》《麝鼠杰里在微笑池塘》《长腿苍鹭》，王宝老师翻译了《乌鸦布雷奇》《大熊巴斯特的双胞胎》《森林鼠怀特富特》《鹿莱特富特》，王立言老师翻译了《猎犬鲍泽》，韩晓老师翻译了《小水獭乔》，王清老师翻译了《狐狸奶奶》……各位老师治学严谨，译笔优美，为确保本书的质量奉献良多。在此，深表敬意。
尽管出版前我们做了许多工作，然而不足之处实难避免，欢迎读者朋友们批评指正。
桑顿·W.伯吉斯著的《兔子彼得夫人/伯吉斯至爱温暖动物小说》讲述了兔子彼得夫人没嫁给免子彼得之前，与父亲大脚免老杰德生活在老牧场。有一次，她看到从格林牧坜来的免子彼得被父亲打了，非常同情，便喑中帮助他。后来，她与兔子彼得恋爱了，跟着免子彼得回到了格林牧场的蔷薇丛。有一次，兔子彼得夫人还识破了老郊狼的诡计，救了兔子彼得。她用智慧与温柔，营造了一个幸福甜蜜的家。
20世纪40年代后期，随着环保主义在美国的兴起，一股以“环保理念”为主题的儿童文学思潮风靡了整个美国儿童文学界和童书市场。其中，最著名的代表人物是桑顿·沃尔多·伯吉斯。他创作了一系列以爱护小动物、保护大自然为宗旨的童话。如果用一个字来凝缩童话主题的话，那就是“爱”！
桑顿·W.伯吉斯著的《兔子彼得夫人/伯吉斯至爱温暖动物小说》围绕兔子彼得夫人身上发生的一系列的小故事，将其描写得活灵活现。作品生动流畅，言语温暖，很适合中低年级的小朋友阅读。