刘叶深著的这本《原则效力与法律的概念》收入的论文涉及多个主题——法律原则、法律效力、法律的概念、法律的规范性、法律实证主义、价值理论、法律权利等，但这些看似散漫的篇章假如以英美法理学中关于法律概念的讨论来统辖就能够获得更为清晰的理路。
本书是从应该如何正确看待罗纳德·德沃金的法律原则理论切入的，尤其想追问的是如何正确理解、援引他的这一理论。从这一角度出发，我发现了很多未解的难题，其中既包括德沃金法律原则理论被有选择地引用的问题，也包括德沃金法律原则理论的疑难未经阐释就放到中国语境中来的问题。正本清源地理解德沃金写下的这些文字，我发现他有着自己特殊的理论关怀——挑战法律实证主义的代表人物哈特提出的法律概念理论。所以本书前两篇文章对理论纯正性的关注要大于对当下中国法律原则问题讨论的关注，其任务在理论的正本清源，而不奢求对当下中国法律方法的讨论有直接的贡献。