赵紫宸在西州梵德毕尔特大学获哲学硕士与神学学士学位。1941年，经圣公会何明华主教按手，赵紫宸成为中华圣公会会长。珍珠港事件发生后，他被日军指控有亲美的嫌疑，并进行反日宣传，被日本宪兵队逮捕入狱，受监禁193天。邓之诚先生在《燕大教授案纪实》中认为赵紫宸被捕缘为其在校中职位之重要。与同狱的其他人受刑挨打相比，赵紫宸基本上未受刑罚之苦，这也约略透露出日本军队对于他的无理指控相对较轻，未视之为要犯。赵紫宸出狱后写有《系狱记》一书，详细记录了狱中的种种经历，充分表达了他的民族气节与宗教热忱。

赵紫宸1941年12月8日被日军逮捕入狱，1942年6月被释放，罪名是有亲美嫌疑，并有反日宣传活动。出狱后，赵紫宸写了《系狱记》一书，详细记录了狱中的种种经历特别是日军对读书人的生活虐待和精神折磨。赵紫宸面对厄难，能以一个基督徒的信仰出发，坚强站立，并且在仰望上帝的过程中，把对于个人的救赎扩展到苦难的中国和纷乱的世界。其文字记述真切地将其个体的生命更为真切地投放到国家民族的悲惨命运之中，体现了一位学者的朴素情怀，面对牢狱之灾坚韧与奋争的精神，有很高的历史和学术价值。

序

第一章 拉你到不愿意去的地方

第二章 如羊在剪毛的人面前无声

第三章 灵巧像蛇 驯良像鸽子

第四章 苦难生坚忍 坚忍生品格 品格生希望

民国三十年十二月八日拂晓，我做了一个梦，梦里我与定珍（内子名）步出燕东园。园门南侧有一扇转动的小门，门内立一警士，我向他买了两张入门券，先自进去，一看，乃是一排木栅栏，直向南边旷野；木栅尽头，并无关锁，旷野里，一片黄壤，许多枯树，非常凄凉。我入栏之后，回头一看，见定珍身穿黑衣，两手下垂，正出燕东园大门，她容貌庄肃，毫不旁顾地走了。我想她为什么不与我一同进我所进的那转动的门，心里回答自己说，她没有走错；正想着，我就醒了。梦境历历，深印在心。我便起来，梳洗饮食，徒步走到学校去。八时教课一小时，八时五十分主领早祷。出礼堂的时候，学生们匆匆地报道，日美开火了，学校被日军包围了，雄纠纠的大兵与警士们在各楼乱奔了。我心中又喜又急，连忙与定珍通了一个电话，告诉她将我某种文章诗词立刻烧毁，但不要惊惶。回到公事室内，将在昆明重庆成都所记的账单毁弃，将中国银行的钱票夹在乱书堆里，下楼再打电话，电话已经不通了。

校门，——西门，南门，东门——被日兵把守得水泄不通，我只得在校内各处，观察一下，被日兵从穆楼里轰出来。到了女部体育馆，见一个通事，在那里指手划脚地向一群学生工人说英文，我则一字不懂，因我从来不曾听过那种怪话。其实大家都没有听明白。我走来走去，只听人们彼此议论，有的说日本偷袭了珍珠港，有的说不出四个月，日本必败，战事便可终了；我自己却没有主意。午前我到洪煨莲教授家里，与几位同事吃了一顿便饭，正坐着，西苑的日本宪兵花田汹汹然走来，跑上楼搜查洪宅，下来按着名单将陆志韦与我捕下，用一辆小汽车，将我们送到贝公楼，关在西隅会客室里，命令部下守着。那时已是下午二时以后。不多时赵承信、陈其田也进来坐下。又不多时宪兵将陆志韦领了出去，许久不见回来，想是问话，也许是放回家去了。傍晚，一个中国人，被唤作杨翻译的，给我们每人一个饭包，说：“我们的饭没有你们家里的好，只得委屈你们了。”我因心中烦闷，没有吃。过不多时，守兵引我们到法学院院长室外的小室内坐下，电灯之下，凄然可悲。十时前后，刘豁轩、林嘉通、陆志韦、张东荪等也陆续地进来坐下。有人说：这一次我们要到沙滩宪兵队去住上三个星期。我靠在硬椅上乍睡乍醒，思想中浮现着被枪决的可能；虏军的气焰如此，当然什么事都是可能的。

第二日早晨，我们不梳不洗，又渴又饥，听听外面，人声嘈杂，想是学生们离校的动荡。听人说，一部分学生被捕，拘在另一室内。某等偷偷地送馒头来，大家取用，我也吃了一个。午后陈其田与我，先被引出到贝公楼的西面台阶上，高厚德走来，与我们说了几句话。不一忽儿，我们就坐了一辆小汽车，被押到西苑宪兵队去了。一到，宪兵领我们入一室，室内有日文报纸，我偷眼看去，见有天皇可“畏”的宣战诏书等字。兵卒们嬉嬉哈哈的吃花生，搬家伙，好像是发了旺财似的。他们又领我们到一中国翻译的屋子里，翻译泡了热茶给我们喝，我则默无一言。六个多月以后，我出狱的时候，才知道我走后定珍含泪到校中寻我，看见一辆汽车，满载着阶下囚，中间没有我，人们告诉她说，赵先生早已被送西苑了。

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太平洋事变后，闻紫宸兄被囚，以邮递梗阻，未能存问，至感歉疚。这虽然不是一件意外的事，我却有点替他担心。我知道他的修养才智，拿来应付日虏，是绰有馀裕的，但他的身体，并不强健，平常过惯舒适的生活，一旦困身囹圄，横遭暴虐，是否担挡得住，却是一个问题。但当我读完了他的这篇《系狱记》以后，我就知道我错了。紫宸兄没有被痛苦所屈服；肉体的煎熬，精神的窘迫，反而使他更坚强地站立起来，为他所服膺的真道，作有力的见证。在六个多月的虏狱生活中，紫宸兄的信仰是更深刻，更超越，更纯化了。他与上帝的精诚契合，使他得到更直接而亲切的启示，像古代为正义而受逼迫的先知一样。我们为他庆幸，我们也为中国的基督教庆幸，因为紫宸兄的见证，和抗战期中许多别的基督徒的见证，像我们在另一本书《烈火的洗礼》中所记述的，使我们相信：基督教已经在中国生了根了。

紫宸兄是个诗人，诗之于他，就像闲云野鹤，来去自如，又像满地珠玑，俯拾即是。在苦闷的羁囚生活中，别人搔首问天，而他则诗兴勃发，虽无纸笔，却能背诵无遗。此书四五万言中，诗恐怕要占去篇幅四分之一，其中还有不少悟道之作，虽然一般读者，未必都能欣赏，它却是基督教文学宝贵的成果，值得我们重视。

全书叙述，细腻亲切，娓娓动人，其中所记若干经验，像掌上题句，扪虱驱蝇，尤有隽永的风味，使读者读完全书之后，会感到像嚼橄榄一样的苦涩后的回甘。

一九四八年二月十六日 吴耀宗序