京子扫视着审讯室，只见审讯台上散乱地放着记录罪犯口供的记录纸。坐在老妇人对面的是一个年轻的警官。他一边整理记录纸，一边没好气地说，“简直是浪费时间，这个女人还不识字呢。”
龟井转过头来问京子：“这是这么回事?”
京子一时不明白龟井的意思，“你说什么?”
“那些聋哑人不是都去专门的学校学习吗?”
“你是说聋哑学校?”
“是啊。如果她上过学校，应该是识字的，但是这个女人好像不识字，和她笔谈也没有任何反应，叫她写字也不行。”
“这个女人几岁了?”京子问了一句，又朝那个老妇人望了一眼，她身高约一米五，由于佝偻着身子，看上去更显得矮小。身上穿着很土气的衣服，手指上也没戴戒指，估计是被警察搜去保管了。引起京子注意的是她的面部表情。
据说她每次进入审讯室时，既没有局促不安，也没有发怒生气，显得非常镇定。刑警们感到这个老妇人不简单，表面上不露声色，不知心里在想什么。
“她叫秋本常子，六十岁。”龟井口气生硬地回答。
京子道：“她上的小学应该是二战前的学校，也可能根本没有上过学。”
“是吗?”
“正规的聋哑人教育是在二战之后，也就是从1955年才开始的。”京子说着，不由得想起了自己的父母。父亲上过聋哑学校，而母亲出生在农村，没有去聋哑学校上学，在家里帮助父母干活。
京子问：“她家还有其他人吗?”
“她现在一人生活，有个儿子，已经结婚了。”
“她是干什么工作的?”
“她在一个中小企业的社长家里帮佣，干些日常的家务活。”
“她是用手语和社长的家人交流吧?”
“不清楚。”
“你怎么会不清楚呢?”
“因为社长夫妇已经被人杀害了。”
京子不由自主地看了她一眼，暗忖：那种可怕的事真是她干的?
龟井吩咐道：“不管怎么说，你要设法问她，是谁杀害了社长夫妇?”
京子与常子相对而坐，首先开始自我介绍，试图让对方放松戒备心理。
她先用手指着自己的胸口，表示“我”的意思，然后用大拇指和食指在左胸前画个圆圈，表示“名字”两字，用手语问对方：“我的名字叫小早川，来帮助你向警察正确表达心里的想法，明白吗?”京子反复地用手语询问，常子脸上的表情却没有一点变化。
京子不得不继续打着手语发问：“是你杀害了友田夫妇吗?” 常子没有回答。京子用手语二三遍地问她，依旧没有回答。
京子终于忍不住了，大声叫道：“你给我好好看看!”
当然，她再怎么叫，对方也听不见。
京子的头脑中，死去的父母和眼前的常子形象重合在一起。小时候，她一发急，就会对父母这样大声嚷嚷。看到常子没反应，京子更焦躁了，机械地重复着同一个问题。
突然，常子的嘴角漾起了一丝微笑。
“难道她知道我问话了?”京子刚松了一口气，她又很快地恢复到原状。
龟井性急地问道：“这个人真的不懂手语吗?”
京子回答：“不一定。否则她平时怎么和别人交流，理解主人的意思呢?说她不识字情有可原，手语应该是懂的。”
P6-7