随着越来越多的人开始关注石油，渴望了解石油知识，21世纪初，一项致力于石油科技文化传承的中国石油出版行业的重要基础性工程启动。900多名石油专家、研究人员和编辑历经7年磨砺，在举国欢庆改革开放30周年的时候，石油行业的权威之作、典藏之作、品牌之作——《中国石油勘探开发百科全书》诞生了。
《全书》分综合卷、勘探卷、开发卷、工程卷四卷，总计约6000条条目，630万字，2200幅图表。《全书》涵盖了石油勘探、开发和工程方面的知识，全面总结了在这些领域具有中国特色的理论、技术、经验和成果，具有系统性、科学性和权威性。