中国目前在实现经济高速增长的同时面临环境保护的一系列问题，环境工程教育刻不容缓。本书主要为适应大专院校非环境专业学生的环境素质教育而编写，结合编者近年来的教学经验，全面阐述有关环境保护的基础知识，重点介绍环境工程技术的基本内容。本书的特点是图文并茂，使学生更容易接受、掌握所学内容。
解决环境问题需要自然科学、技术科学和社会科学三方面的相关知识。本书以此为纲，简要介绍有关环境保护的基本概念，重点介绍了环境工程的基础知识，主要内容包括大气污染与防治、水污染与控制、固体废物污染与防治、土壤环境污染与防治以及物理性污染与防治，最后简要介绍包括环境影响评价在内的环境管理和环境监测。
本书可作为高等院校非环境类专业学生的环境素质教材，也可作为环境工程及相关专业的教学参考书，对从事环境保护领域科研工作的技术和管理人员也有参考价值。