此书为龙榆生名作，与《近三百年名家词选》为姐妹篇，多年来在学界及诗词爱好者中有一定的影响力。全书共收录唐宋两代94位词人的作品708首，并附有名家评论及作者小传，大致按作家生年次序排列。其中唐五代词25家153首，包括李白1首、韦应物3首、刘禹锡12首、白居易6首、冯延巳23首、李煜12首等；宋代词69家555首，包括柳永25首、苏轼42首、秦观19首、周邦彦31首、李清照13首、朱敦儒14首、辛弃疾44首、文天祥2首等。