凡尔纳著的《海底两万里》主要内容是叙述法国生物学家阿龙纳斯教授在深海旅行的故事。全书情节曲折，悬念迭出，令人叹为观止。书中所展现的海底世界的神奇和美丽更令人兴味盎然，不忍释卷。另外，该书还能使人从中学习到有关海洋生物、气象、地理等方面的丰富知识。

凡尔纳著的《海底两万里》讲述的是一位法国博物学家赴美参加科学考察活动后，应邀登上一艘驱逐舰，参与驱逐盛传的海上“怪物”。然而，博物学家等人却被“怪物”俘获。所谓的怪物，竟是一艘当时尚无人知晓的潜水艇。博物学家一行在近10个月的海底旅程中，随潜艇游历了各个海洋。他们几经艰险，得以逃脱，终将这一海底秘密公诸于世。小说故事情节生动曲折，知识丰富严谨，想象大胆离奇，令人叹为观止。

第一部分

 第一章 飞走的礁石

 第二章 支持和反对

 第三章 如您所愿

 第四章 奈德·兰

 第五章 历险开始

 第六章 全速前进

 第七章 种属不详的鲸鱼

 第八章 动中之动

 第九章 奈德·兰的怒火

 第十章 水中人

 第十一章 鹦鹉螺号

 第十二章 一切都用电

 第十三章 几组数据

 第十四章 黑流

 第十五章 一封邀请信

 第十六章 漫步海底平原

 第十七章 海底森林

 第十八章 太平洋海底四千里

 第十九章 瓦尼科罗群岛

 第二十章 托雷斯海峡

 第二十一章 陆上几日

 第二十二章 尼摩艇长的雷电

 第二十三章 强制睡眠

 第二十四章 珊瑚王国

第二部分

 第一章 印度洋

 第二章 尼摩艇长的新提议

 第三章 价值千万的珍珠

 第四章 红海

 第五章 阿拉伯海底隧道

 第六章 希腊群岛

 第七章 地中海四十八小时

 第八章 维哥湾

 第九章 消失的大陆

 第十章 海底煤矿

 第十一章 马尾藻海

 第十二章 抹香鲸和长须鲸

 第十三章 大浮冰

 第十四章 南极

 第十五章 事故还是意外

 第十六章 缺氧

 第十七章 从合恩角到亚马孙河

 第十八章 章鱼

 第十九章 墨西哥暖流

 第二十章 北纬47度24分、西经17度28分

 第二十一章 大屠杀

 第二十二章 尼摩艇长的最后话语

 第二十三章 尾声

 作者年表

第一章 飞走的礁石

1866年发生了一件神秘的、离奇的事，无法解释，也无可解释，没有人会忘记。且不必说它在港口和内陆引起的各种各样的传闻，就连海员都震惊不已。欧洲和美洲的商人、船主和船长，以及各国的海军军官，甚至两大洲的政府首脑也对此非常关注。

其实，不久以前，已有好几艘舰艇在海上邂逅了“一个庞然大物”——身体硕长，呈纺锤状，不时闪着磷光，与鲸鱼相比，它的个头儿更大，速度更快。

有关这次“邂逅”的实情，好几本航海日志都有记载。关于这个备受质疑的东西，航海日志在以下几点上达成了一致：它的结构、闻所未闻的速度、骇人的牵引动力，以及强大的生命力。如果这东西是鲸鱼，那么它的体型超过当时所知的一切鲸鱼。除非亲眼所见，否则，居维叶、拉塞拜德、杜梅里、卡特尔法热，这些生物学家都无法接受这样一种怪物的存在。

综合数次的观察结果(去掉保守的估算，如长200英尺；或过于夸张的观点，宽1海里，长3海里)，可以肯定，如果这个突然出现的生物确实存在，它的个头儿是远远超过了当时鱼类学家所承认的范围。

但是，它确实存在，而事实本身又是不可否认的。由于人类好奇的心理，这个超自然生物所引起世界范围的震惊是可以理解的。至于将它视作无稽之谈，这是完全不可能的。

因为，1866年7月20日，加尔各答和布纳克轮船公司的希金森总督号蒸汽船在距离澳大利亚东海岸5海里处见过这个令人咋舌的庞然大物。起初，巴克船长认为它只是一块无名礁石；他甚至准备对它进行测量，可它突然喷射出两根水柱，高达150英尺。据此看来，除非这块礁石上有一眼间歇性喷泉，否则希金森总督号见到的定是某种海洋哺乳动物，它的鼻子会喷射出混合着空气和蒸汽的水柱，只是当时这种动物还不被人们知道。

同年7月23日，西印度和太平洋轮船公司的克里斯托巴·科轮号在太平洋海面航行时，也碰到同样的事情。时隔三日，希金森号和克里斯托巴·科轮号竟然在相距700海里的地方见到了它。由此可知，这个超乎寻常的鲸类动物速度惊人，能够很快从一处转移到另一处。

十五天以后，在离上面说的地点有两干海里远的地方，国家轮船公司的海尔维蒂亚号和皇家邮轮公司的香农号在美国和欧洲之间的亚特兰大洋面近舷航行时，分别在格林尼治子午线以西的北纬42度15分、西经60度35分的地方，同时看到这头怪物。虽然香农号和海尔维蒂亚号首尾相接不过百米长，但那头哺乳动物的长度至少有350英尺，比那两艘轮船可长多了。可是，阿留申群岛的库拉马克岛和乌穆居里克岛一带海域出现的鲸鱼，个头最大的也从未超过56米，而比这再长的，从来就没有过。

接连不断地传来的消息，横渡大洋的佩莱尔号轮船最近又碰到了几次。伊兹兰航线的埃特纳号轮船与它擦身而过，诺曼底号驱逐舰舰长撰写的笔录，海军准将菲茨·詹姆斯的参谋部在克利德勋号进行精准定位，这些都在公众中引起强烈反响。这件事在富有幽默感的国家，被看成笑谈；在英国、美国、德国等认真务实的国家，却引来极大的关注。

在各大城市里，海怪成为家喻户晓的事；咖啡馆里有人对它大加赞颂，报纸撰文嘲讽它，剧院将它改编成戏剧。各家小报也借这个机会大肆渲染，登出五花八门的报道。在一些发行量不多的报刊上，出现了各种虚构的巨兽，内容广泛，从极北地区的白鲸，到体型超大的克拉肯——据说它的触须可以缠住500吨的巨轮，拖到海底深渊。有些人甚至引经据典，或者搬出古代的传说——如亚里士多德和普林尼曾承认怪物的存在，彭土皮丹主教的挪威童话，保罗·埃纪德的游记，以及哈林顿先生切实可信的报告——1857年，他声称在卡斯蒂兰号上看到一头巨蛇，目前只出现在北极探险船立宪号到过的海域。

一时间，相信派和质疑派在知识界和科学报纸上引发了一场无休止的争辩。大家对“海怪问题”见仁见智。记者们分成科学派和精神派，大家不吝笔墨，投入这场令人难忘的战斗，有些人从海蛇之争发展到人身攻击，甚至发生了流血冲突。

论战持续了六个月，双方各有输赢。小报持续不断刊写文章，矛头直指巴西地理研究所、柏林皇家科学院、不列颠学术研究会、华盛顿史密斯学院等机构发表的文章，以及《印度群岛报》、墨伊格诺神甫的《宇宙》杂志、皮特曼的《消息报》上的讨论，甚至法国和国外各大报的科学专栏文章。精神派记者模仿对手引用的林奈口吻，支持“大自然不制造蠢材”，恳请大家不要相信克拉肯、海蛇、“莫比·迪克”和疯狂的海员们头脑发热时臆造出来的东西。最终，一份嘲讽性日报发表的文章获得编辑们的青睐，像伊波利特一样，给海怪致命的一击，在一片哄笑中结束了这场混战。于是精神战胜了科学。

在1867年的最初几个月，海怪问题似乎已经结束，不再被提起。然而，就在这个时候，新情况又出现在公众面前。这时，涉及的不再是一个亟待解决的科学问题，而是一个需要回避的、真实而严峻的危险。海怪问题换了一副迥异的面孔。海怪变成了小岛、岩石、暗礁，但它是会飞走的，难以确定，无法掌控。

1867年3月5日，蒙特利尔海洋航运公司的莫拉维昂号在夜行到北纬27度30分、西经72度15分的洋面上，船右舷尾部撞上一块岩石，但是没有一张地图标明这片海域存在岩石。（P2-5）

《海底两万里》成书于1870年，是法国“科幻小说之父”儒勒·凡尔纳(1828—1905)最具代表性的作品之一，与《格兰特船长的儿女》和《神秘岛》合称为“凡尔纳三部曲”。它以超前而逼真的科学幻想和奇险浪漫的故事情节，成为19世纪科幻小说的巅峰。

《海底两万里》讲述了“鹦鹉螺”号潜水艇在大洋里旅行探险和科学考察的故事。

1866年，一只大怪物危害海上，参与追捕它的著名生物学家阿罗纳克斯教授和仆人龚赛伊，以及捕鲸猎人奈德·兰，在与海怪战斗的过程中，发现传说中的海怪竟然是一艘构造奇妙的潜水艇。

这艘潜水艇叫“鹦鹉螺”号，它的主人是尼摩艇长。教授等三人被尼摩艇长扣留，从此开始了海底的奇妙旅程。在旅途中，尼摩艇长扑朔迷离的身世渐渐显露出来，他家资巨富，却与人类社会决裂；志趣高雅，有时却不通人性……这些谜题的答案会在《神秘岛》里得到揭晓。

《海底两万里》并不完全是凭空想象的产物。正如所有优秀的浪漫主义作品都扎根于社会和时代一样，《海底两万里》也植根于现实的土壤，反映当时社会的问题与矛盾。

在科技背景上，本书写作之前，潜水艇刚刚被研制成功，电力的研究也在实验室取得成功，而19世纪对海洋探索后写成的百科全书，更是成了作者海洋知识的直接来源。凡尔纳准确地抓住了当时的科技前沿，并将它们综合起来，做出了精彩的描述。

在社会背景上，19世纪中期以后，世界各地人民争取自由的斗争日趋激烈，这就是作者把尼摩艇长刻画成一名疾恶如仇的废奴主义者的原因。这种追求平等的思想增加了小说的深度，也大大提升了本书的社会价值。