梅丽莎·莱恩著的《政治的起源(精)/鹈鹕丛书》追溯政治的起源，探寻政治的未来。作者选取了对当今政治思考至关重要的八大主题，带领读者理解政治可能是什么。这八大主题根源于古希腊与罗马，分别是正义、德性、政制、民主、公民身份、世界主义、共和国与主权，其中前两个回答权力可能要达到的目标，后六个回应如何组织并驯服人际间的权力关系，以及应该对这些权力关系施加何种程度的控制。
人是天生的政治动物？抑或政治只是一组有用的约定，与人类更深层次的自我实现无关？
人类是如何步入政治生活的？正义和利益能否协调还是必将冲突？
罗马人是如何并实行了何种的政制形式能够在短短不到53年的时间里使当时几乎一半的人类世界臣服于自己的统治？
普林斯顿大学政治学教授梅丽莎·莱恩著的《政治的起源(精)/鹈鹕丛书》选取对当今政治思考至关重要的根源于希腊和罗马的八大主题，引领我们理解政治可能是什么。她追寻古典观念的现代回响，揭示古典政治和现代政治的一系列前提，以使我们发现它们的共同立场，辨明立场间的差异。不管个人身处何种政治环境，这是帮助我们思考政治的最佳方式。
我们必须努力按照人类最好的本性去创造一种政治，以免然让政治按照最坏的本性去塑造我们。