倾听咖啡屋
茜倾其所有，在市区的中心区开一间“倾诉咖啡屋”。咖啡屋有4个隔音、玲珑、可敞开可封闭的两用小包间，简洁、淡雅、温馨。咖啡屋意在为需要倾诉的人提供一个场所，二十元一杯咖啡，就可在包间里倾诉，是否需要有人倾听、倾听的人是否面对面，随顾客意愿。
第一个走进咖啡屋来倾诉的顾客，是被茜唤进来的。这天来的顾客多成群结对，他们边喝咖啡边闲聊，享受休闲时光。忙了一天，茜有些疲惫。送走最后一对顾客，茜打算关门，见门口站着一位从头到脚都显得凌乱的男人，神态萎靡，随时都要垮下去的样子，他站在咖啡屋门口看广告，欲进不进。
“想喝咖啡，请进。”
男人踏入咖啡屋：“我只有十块钱。”
“没关系，坐吧。”茜莫名地想为他做点什么。
男人坐在中间的小包间。
茜冲一杯速溶咖啡放在男人面前，欲走。
“别走。”男人口气急促。
茜坐在男人对面。
男人喝一口咖啡，把杯放回桌上，拧绞双手。“医生说我得了焦虑症。”
茜睁大眼睛，鼓励男人说下去。
“配合医生治疗要花好多钱。我刚失业，家里有老婆、孩子，我不想让老婆知道我得这个症。现在工作不好找，我应聘几个单位，不是嫌我学历不够，就是嫌我没工作经验。……”他低着头说。
茜专注地听，不时给他的杯里添水。
“我每月要交房租、水电费、生活费……”
男人把他的烦恼诉完，夜已深，起身时，神态已不那么沉重，他把十元放在桌上，头不回地走出咖啡屋，甚至没看茜一眼。茜关上门坐回刚才坐的位置，盯着桌上的十元，觉得男人说的是她自己，她也焦虑过，也曾想倾诉。
茜是离开报社的那个晚上渴望倾诉的。从报社收拾东西回家的那种落败心情，无处诉说，心里的诉说已噎到喉咙，憋屈的难受似拉肚子前的症状。她把头埋在双腿间哭泣时，就着眼泪的“呵呵”声响就是她的话语，城市的夜空和建筑成了她倾诉的对象，夜黑和阔大吞噬她的声响，心依然无所依托，倾诉欲望依然强烈，寻找倾诉场所压倒倾诉的欲望。
茜所在的报社人事制度改革，实行聘用制，竞争上岗。她所在的副刊部超编，岗位竟争激烈，六个编辑只留四个。这期间，六个人都比平时更努力工作，结果是她和另一位差半年就退休的老编辑落聘了。编余期间，单位发基本工资，三年后，自谋出路。
从知道自己落聘的那一刻，先是脑“嗡”一下，接着脸皮火辣。她不知道自己是如何离开办公室的。来到大街上，眼里已噙满泪。她不知道什么地方容得下她的逃遁。她听说了，别人评议她年轻，资历浅，个性傲慢，不爱坐班，人缘不好……她那时才知道自己有这么多的缺点。她很佩服她的那些同事能够容忍她那么多的缺点不吭一声。她厌恶自己有那么多的缺点，厌恶自己的孤戾，整个大学期间没跟男生谈情说爱就是明证。（P15-17）