《现代法国的起源(Ⅰ旧制度)》是伊波利特·泰纳的经典史学之作《现代法国的起源》的第一本。本书详细叙述了法国大革命发生前社会各个阶级所处的历史环境和地位、思想倾向，他们的主张等，并对当时法国的社会制度进行了详细介绍。本书与托克维尔的《旧制度与大革命》，在主题上有交叉，但是立论基点不同。本书的叙事眼光宏大，对法国大革命前后的各个社会等级和社会运行状况有宏观的叙述，对历史的细微部分也有细致而生动的描述，是不可多得的文史兼具之作。

《现代法国的起源》分为三部分，即旧制度、大革命、新秩序。伊波利特·泰纳著的《现代法国的起源(Ⅰ旧制度)》即第一部分，讲述的是法国大革命爆发之前的社会总体状况，以及社会各阶层的表现。其中包括高层、中层、下层、公众知识分子、军队等社会群体的活动状况，生动地再现了法国大革命爆发之前，喷发的火山潜伏在一潭死水下的紧张肃杀的态势，或者说，本书描述的是，一个曾经在欧洲大陆称雄的强国，是如何悄无声息地走到了暴力革命的临界点而不自知。

作者序

第一卷 社会结构

 第一章 特权的起源

 第二章 特权

 第三章 特权者应负的地方职责

 第四章 特权以普遍的服务为条件

第二卷 风尚与性格特征

 第一章 旧制度风尚的本质特点

 第二章 沙龙生活

 第三章 沙龙生活的苦恼

第三卷 思想与学说

 第一章 革命思想的形成

 第二章 第二个要素：经典精神

 第三章 两种元素的结合

 第四章 未来社会的构建

第四卷 学说的传播

 第一章 这种哲学在法国成功，在英国不成功

 第二章 法国的公众

 第三章 中产阶级

第五卷 人民

 第一章 农民和农村

 第二章 苦难的主要原因：税

 第三章 不安定的下层

 第四章 军队

 第五章 小结