按学界的共识, 灵长类动物和人类一样, 起源于非洲, 随后向其他地区扩散。因此, 灵长类动物大多生活在气候温暖的热带和亚热带区域, 而滇金丝猴则是为数不多的几种完全分布于温带的灵长类动物之一。滇金丝猴的栖息地环境和生态学特征有很多独特之处, 其中最为特殊的是, 滇金丝猴终年生活在海拔3000-4000米的雪线附近的高暗山针叶林带, 是除了人类以外分布地区海拔最高的灵长类动物。金丝猴在灵长类动物中, 有很多独特的习性, 这些隐秘的习性, 随着科研人员坚忍不拔的追踪和长年的观测, 被渐渐揭示出来。