房龙著赵书花编译的《人类的故事(彩插珍藏版)/百读不厌的经典故事》是“百读不厌的经典故事”系列中的一本，是著名的美国作家房龙最有代表性的著作之一。在这部著作中，房龙用生动流畅的文字，将人类数千年的文明发展史呈现在读者的面前。该书一度被美国中学选为历史教科书，还曾获得美国最著名的儿童文学奖——纽伯瑞奖，在世界上影响很大。

房龙著赵书花编译的《人类的故事(彩插珍藏版)/百读不厌的经典故事》是房龙最有代表性的著作主一。

我们是谁?我们从哪里来?我们要去向哪里?房龙用生动流畅的文字，从人类的起源讲起，讲述希腊与罗马时代的辉煌、城市的兴起、十字军东征、文艺复兴以及近代各国的革命……为读者展示了人类发展的历史长卷。该书曾入选美国中学历史教科书．被翻译成多国语言，在世界上产生广泛的影响。

第一章 人类溯源

第二章 人类的祖先

第三章 史前人类

第四章 象形文字

第五章 尼罗河谷

第六章 埃及

第七章 两河流域

第八章 苏美尔人

第九章 摩西

第十章 腓尼基人

第十一章 印欧人

第十二章 爱琴海

第十三章 古希腊人

第十四章 古希腊的城市

第十五章 古希腊的自治

第十六章 古希腊的生活

第十七章 古希腊的戏曲

第十八章 希波战争

第十九章 雅典与斯巴达

第二十章 亚历山大大帝

第二十一章 章节回顾

第二十二章 罗马与迦太基

第二十三章 罗马帝国的崛起

第二十四章 罗马帝国

第二十五章 拿撒勒人约书亚

第二十六章 罗马帝国的灭亡

第二十七章 教会的兴起

第二十八章 穆罕默德

第二十九章 查理曼大帝

第三十章 北欧人

第三十一章 骑士精神

第三十二章 教皇与皇帝之争

第三十三章 十字军东征

第三十四章 中世纪

第三十五章 文艺复兴

第三十六章 航海发现

第三十七章 佛陀与孔子

第三十八章 宗教改革

第三十九章 宗教战争

第四十章 英国革命

第四十一章 俄国的崛起

第四十二章 普鲁士的兴起

第四十三章 美国革命

第四十四章 法国革命

第四十五章 拿破仑

第四十六章 神圣同盟

第四十七章 民族独立

第四十八章 机器时代

第四十九章 奴隶解放

第五十章 科学时代

第五十一章 艺术

第五十二章 殖民扩张与战争

第五十三章 新世界

第五十四章 永远如此

有一天，奇迹出现了。在这个死气沉沉的世界上终于有了生命的迹象。第一个有生命的细胞漂浮在海面上。这个世界最初生命的种子在大海之中无所事事地随波逐流了几百万年。但是就在这一漫长的时段里，它萌生出一些习性，使它得以更容易地在处境恶劣的地球上生存下来。有些细胞在湖泊和池塘的黑暗深处感到无比快乐。于是扎根于从山顶上冲下来的泥泞的沉积物中，变成了植物。另一些细胞更喜欢四处游荡，所以它们开始长出了有节的腿。像蝎子一样，开始在海底的植物和像水母那样浅绿色的东西间爬行。还有一些身上长满了鳞片的细胞，它们用游泳一样的动作四处游荡．寻找食物，于是就逐渐演变成了数量庞大的鱼类，占领了海洋。

同时，植物的数量也在不断地增长着，海底已经没有足够的地方供它们栖身，它们只好寻找新的家园。无奈之下，它们告别了海洋，在海滩或山脚下的泥岸上找到自己新的家园。除了在每天早晚两次的潮汐时从略咸的水中回味故乡的气息以外，初来乍到的它们必须加紧适应新的环境，竭力在这个星球表面稀薄的空气中生存下来。漫长的磨砺，使它们学会了如何在空气中活得和在水中一样舒服。它们茁壮地生长着，漫过山野，形成茂密的灌木与树林．它们学会了怎样绽放出美丽的花朵来吸引忙碌的大黄蜂和鸟类前来，把它们的种子带到远方。直到地球上到处充满着生机盎然的绿色。

一些鱼类也被迫离开海洋，它们学会了用肺进行呼吸就像用鳃那样，我们称它们为两栖动物。意思是：它们无论是在水里还是在陆上都能同样悠游自在地生存。从你脚边跳过的一只青蛙就能告诉你，作为两栖动物能够自在地穿梭于水陆之间，是多么的自在逍遥。

这些动物一旦离开了水，就逐渐适应了陆上生活。其中的一些变成了像蜥蜴一样的爬行动物，为了在松软的地面上快速移动，它们的四肢开始进化，躯体也越来越庞大。它们进化成了身高三十到四十英尺的庞然大物，并且统治了整个地球，它们就是恐龙家族。

后来，爬行动物家族中的一些成员开始远离陆地，生活在上百英尺高的树顶上面。它们不需要用腿行走，但它们必须迅速地从一根树枝移动到另一根树枝。于是，这些动物的身体开始发生变化，它们身体的两侧和脚趾间逐渐形成了一种类似降落伞状的皮肤，又在其上长出了羽毛一一翅膀赋予了它们飞行的能力，它们进化为真正的鸟类。

后来，一件奇怪的事情发生了，所有的大型爬行类动物在一个很短的时间内灭绝了。其中的原因我们不得而知，也许是气候的突然变化引起的，也许是因为它们已经长得太大，既不会游泳也不会行走和爬行。眼睁睁地看着巨型蕨类植物和树木却够不到，只能活活饿死。无论如何，统治地球数百万年之久的巨型爬行动物帝国消逝了。

现如今，不同的动物们都生活在地球上。这些动物是爬行动物的后代，但与爬行动物截然不同。它们身上没有鱼类亮闪闪的鳞片。也没有鸟儿那样的羽毛，它们浑身上下长满了浓密的毛发，它们用自己的乳汁来哺育下一代，并因此而得名“哺乳动物”。哺乳动物和其他动物比有更利于延续生命的天性。比如母亲会将孩子孕育在身体内部，直到完成孵化．而在此之前的其他动物却将它们的孩子暴露在严寒酷热的天气中。任凭猛兽袭击。在它们的下一代还很脆弱，还没有能力去对付其他天敌的时候．哺乳动物能够长期把自己的孩子带在身边，保护着它们。这样。年幼的哺乳动物从母亲那里学会了很多东西，大大提高了生存的几率。如果你见过猫妈妈教它的孩子怎样照料自己，怎样抓老鼠，你就会理解哺乳动物的天性了。现在，哺乳动物遍布我们的周围，它们是我们人类的伙伴，经常出没于街道和家里，甚至是动物园。

此时，人类不再像其他动物只是沉默无言、生生死死地一代一代地生活，突然间开始运用自己的大脑来主宰自己的命运。

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汉斯、威廉：

在我十二三岁的时候，一位让我爱上书画的叔叔许诺，要带我经历一次会让我终生难忘的探险。我要和他一起登上鹿特丹的老圣劳伦斯塔的塔顶。

于是，在一个天气晴朗的日子里，教堂的神职人员用一把巨大的钥匙为我们开启了神秘的大门。 “等你们下楼要出来时，拉拉铃就行了。”他说。然后他吃力地关上了门，门上生锈的锁链发出一阵吱吱的声音，刹那间，街道上繁忙的喧嚣声被隔绝在我们的身后，我们被锁进了一个新奇而陌生的世界。

这是我有生以来第一次面对一种可以听得见的寂静。当我们爬上了第一层楼梯时，我又多了一个发现：黑暗是可以触摸的。一根火柴照亮了我们上去的路。我们爬上了第二层，然后第三层，第四层……一层又一层，直到我再也数不清已经登了多少层。突然，我们眼前一亮，这一层与教堂的房顶一样高，是一间储藏室。许多古老的圣人雕像堆放在这，它们曾经受到人们的尊崇礼拜，而今却积满了厚厚的灰生。那些对于我们的祖先来说至关重要的东西，现在却堆在这里成了废品和垃圾了。忙碌的老鼠在这些雕像间筑起了窝，机警如常的蜘蛛也不失时机地在圣像伸展的双臂间结网捕食。

等到再上了一层，我们才弄明白先前的光线来自这里敞开的窗户。敞开的窗上装着粗大的铁条，使得这间高大空旷的房间成了许多鸽子的栖息之所。风从铁条间吹过，空气q-弥漫着一种神秘而又悦耳的音乐．这些由我们脚下城市涌出的喧嚣之音经过遥远的空间过滤，变得格外的清纯、空灵。所有这些声音汇到一起，变成了轻柔的沙沙的低吟。给鸽子们起伏的咕咕声提供了关妙的音响背景。

楼梯到这已走到了尽头，往上便要爬梯子。梯子很旧又特别滑．所以向上爬的时候必须格外小心谨慎地踏稳每一级。当爬上第一架梯子．我们发现了更大的奇迹一一一座巨大的城市时钟。我看到了时间的心脏，在那里，我仿佛走进了时间的心脏，静静地聆听着时间流逝时每一下沉稳有力的脉搏，一秒、两秒、三秒，直到走满六十秒。然后，随着一阵猛烈的震颤，所有的齿轮仿佛一齐停止了转动，流淌不息的时间之河就这样被截下一分钟的长度。然后大钟不间断地又开始了下一分钟．

再上一层，里边存放了许多钟，有的小巧玲珑，也有的大得出奇。房屋正中是一口在出现火灾或洪水等情况时才敲响的警钟，每当它在半夜敲响．总把我吓得浑身僵硬。此刻，它独自肃穆地坐在那里，似乎在沉思着这个城市过往六百年的历史。在房间的一角，有一口黑色的大钟，孤零零的．远离它的同类，肃然而严厉一一那是一口在有人死亡时才敲响的丧钟．

我们接着往上爬，又是一片黑暗。梯子更陡、更险，突然，空气清新的宽阔天宇出现在我们面前。我们到达了最高点，天空就在我们的头顶上，城市就在我们的脚下犹如一个小小的玩具城，人们在那里像蚂蚁一样匆匆忙忙地来来去去，在为自己的生计而奔忙。远处，一片乱石堆外．是一片片绿油油的辽阔田野。

这是我第一次看到这个大千世界的辽阔。

从那时起，我一有机会就登上塔顶，虽然半苦，但在这里。我可以仰望天空，俯瞰大地，可以听我的好朋友一一塔楼看守人给我讲故事。他住在搭建在塔楼角落的小棚里，负责看管这些大钟和小钟，还肩负着报火警的责任。尽管如此，他还是有许多闲暇的时间，忙完工作后，便点着烟斗，静静地思考。五十年前，他也进过学校，后来就很少读书了，但看守教堂塔楼的漫长生涯与勤于思考，却让他从广阔的世界、平凡的生活中领悟到无上的智慧。

他对这里的历史了如指掌，对他而言，历史栩栩如生。他会指着河流的弯曲处，讲述关于这些河流的过往。讲述这宽阔的河流如何从一个便利的海港变成神奇的大道，讲述人类在海洋上远航的故事。

继续往前看是那些小村庄，散落在教堂的四周，很久以前，教堂是保护圣徒的地方。远处视野中是教堂高耸的圆拱顶．它们曾亲历过宗教与权力之间的斗争，也曾经目睹过伟人的智慧。

最远处，一望无际的人海像一条银线展现在眼前，而在我们脚下，与人海形成鲜明比照的是：斑驳的屋顶、烟囱、房屋、花园、医院、学校、铁路，这就是我们称之为家的所在。但这座塔楼使我们得以用全新的眼光审视我们古旧的家园：嘈杂混乱的街道和集市、工厂和作坊，都在井然有序地展示了人们的能力和目的。最重要的是，人类辉煌的过去带给我们新的勇气，让我们回到日常生活中，面对未来的种种难题。

历史，就像是这样一座依靠人类的经验所精心修建的塔，想要到达穹顶，一窥全景，绝非易事。这里没有电梯，但是年轻人有强健有力的双脚，足够完成这艰苦的攀登。

现在，我把能打开大门的钥匙给予你们。

当你们返回时，你就会理解我为何如此的热情了。

亨得里克·房龙