本项目汇集1793年英国特使马戛尔尼使华以来（此前有关中国的影像较少）到1949年以前西方来华的外交官、军人、传教士、探险家、专业记者等创作的有关中国的绘画和照片以及西方报刊或在中国境内出版的西文报刊当时发表的有关中国的图片资料。绘画和照片的内容包括自然风光、宫殿民居建筑、生产生活场景、民族宗教社会习俗以及重要人物和历史事件等。王晓光主编，卞修跃总主编的《西方的中国影像(1793-1949海达·莫理循卷共3册)(精)》共分3册，收录了海达·莫里循（Morrison，Hedda）于1933年至1946年间拍摄的大量有关北京的历史图片。