有关中国宪法的司法适用问题，当下主流研究大凡集中于宪法司法化、法律的合宪性解释等“法院应当如何适用宪法”这一规范、应然层面上的探索，《中国宪法司法适用之实证研究》则以最高人民法院公布司法裁判文书的官方网站“裁判文书网”为资料来源，通过全面的检索与整理，共选取596个人民法院在司法裁判中援用宪法规定的案件为研究样本，试图在“法院事实上是如何理解、适用宪法”的层面上展示一幅中国宪法司法适用的真实图景。
在宪法司法审查制度付之阙如的制度背景下，人民法院对宪法的适用仅指在个案裁判中援用宪法规范以增强判决的合法、正当性之活动。本书将这种司法活动区分为“宪法作为裁判理由”“宪法作为裁判依据”以及法院针对当事人的涉宪诉求作出回应（出现在判决书的“裁判事实”部分）三种情形。通过对这三种情形案件的归类、梳理进而在法律解释、宪法解释层面作出分析与评论。作者余军认为，当下中国宪法的司法适用具有“非解释性适用”和“简约化”论证、不同类型宪法规范适用条件的“同一化”、基本权利条款的“私法化”适用以及“违宪”主体泛化等显著特征。而后，本书尝试在一个功能主义的立场上，从正统“母法”观念的影响、宪法的政治化实施对其法律属性的削弱等方面对这些特征作出初步的解释和认知。