周培扬此次来山，并不是什么公干。二十年前的今天，他、方鹏飞、汪世伦，当年北方大学的三个高才生在一次野外旅游中迷路，稀里糊涂走到这座山上，结果就发现，这里跟他们的气场那么相投，仿佛上天注定要他们到这里走一趟。三个迷路的青年学子面对茫茫苍苍壮阔无比的紫荆山，什么也不想了，索性掏出身上所有的钱，买来一堆廉价啤酒，就着小贩处讨价还价购得的一堆鸡腿鸡翅和肥得流油的猪头肉，把酒问青天，凌云抒壮志。那个豪迈劲，想想都会让人疯。面对即将踏人的社会，三个青年才俊豪情万丈，意气冲天，发誓不干出一番轰轰烈烈的事业绝不见江东父老。后来方鹏飞提议，每隔五年，他们三人到这里聚一次，汪世伦立马响应，说应该把这定为他们的生命之约，无论穷困潦倒还是飞黄腾达，谁都不能把这个特殊的日子忘掉。周培扬当时就倒了三缸子酒，说：“为我们的生命之约干杯！”
三个人一干而尽，此后，这个日子便在他们的生命中有了特殊意义。
岁月荏苒，光阴似箭，转瞬间，二十年飘然而过。当年的激情书生如今已步人不惑之年，岁月这把可笑的刀子在三张白净的脸上密密匝匝刻下许多看不清摸不透的口子，仔细抚摸起来，竞觉人生是那样的无常、充满变数。当年发誓要当一名作家，立志捧回诺贝尔文学奖的汪世伦如今成了一名顽固的学术家，在自己的三寸校园里唯我独尊，除了令他终生景仰的圣人孔子，任何不同的声音都不想听到。当年立志要教书育人的方鹏飞竟做起了政客，而且官运亨通，挡都挡不住。虽没能桃李满天下，却是子民万千呀！更奇的还数他周培扬，他当时的愿望是漂洋过海，远渡日本，发誓要从海岛文化中探寻日本人掠夺的根源，还幻想给小日本注入一种大儒家文化，让他们变得乖顺、听话，不要动不动就伸直了脖子跟祖先中国吵架。想不到二十年下来，他竟然成了一个商人，而且跟日本人做地产生意，赚中国老百姓的钱。想想那时，他们三个谁不对商人嗤之以鼻，就连胡雪岩那样的儒商，也压根不在他们眼皮之下。
想到这，周培扬充满感慨地兀自一笑。司机老范以为他笑路边的小贩，就说：“这一带的农民，越来越刁蛮了。”周培扬随口道：“难道还要让他们过那种十亩土地一对牛，老婆娃娃热炕头的日子？”
老范是个不善言辞的人，见老板这样问他，心想一定是自己说错了话，忙改口道：“是呀，大家都在与时俱进。”
周培扬无意跟老范多费口舌，轻声道：“开车吧。”就又合上了眼睛。
这二十年间，他们还是信守着当初的诺言，虽然不能按当初方鹏飞提议，五年来一次。但至少，他们的脚步是到过这里的。来了还要在山顶住一宿，海阔天空，激情飞扬。世事的沧桑巨变，人生的起落沉浮，就在那一夜间化为山顶的清风，让他们轻轻一挥便去了。上次分手的时候，方鹏飞突然提议，说下次都把夫人带上，让她们也来感受一下我们的生命之约。汪世伦和周培扬自然同意，反正三家的夫人早就认识，而且情感非同一般。
哪知天有不测风云，那次分手之后，仅仅过了两个月，林凡君却突然离开了人间。
林凡君是因为心脏病撒手人寰的。这个当年北方大学的第一才女，恩师林宇达的千金，曾经是他们三个人共同暗恋的对象，只是因为方鹏飞率先把爱表达了出来，周培扬和汪世伦才不得不退避三舍。这样也好，至少避免了他们三人之间的一场恶杀，也给恩师林宇达少出了一道难题。关于林凡君的心脏病史，他们三人都很清楚，师母欧阳林茹就是心脏病患者，她把自己所有的优点一丝不剩地遗传给了这位掌上明珠，可也错误地把心脏病给了自己唯一的爱女。为此师母很是自责，近乎到了忏悔的地步。每逢女儿发病住院，她总是不能避免地也要跟着发作一场。恩师林宇达治起学来一丝不苟，照顾妻女却是一塌糊涂，这个责任义无旁贷地落在他们仨同学身上。后来方鹏飞公开向林凡君求婚，恩师林宇达第一句话便是她的生命极有限，你愿意负这个重吗？方鹏飞握着凡君的手，说我可以让她延长，无限延长。当时凡君就躺在病床上，鼻孔里插着输氧管，医生已给她下了病危通知书。换上别的男人，是没有勇气在这种时候求婚的，就连周培扬和汪世伦，也觉得那样的场合求婚极不合适。可方鹏飞居然成功了！恩师林宇达把两只年轻的手握在一起，说：“鹏飞，我今天就把她交给你了。”说完，恩师林宇达背过身去，眼里沁满天下父亲最感人的泪水。
恩师林宇达是想创造奇迹，幻想用爱情的力量将女儿从病魔手中夺回来！
事实证明，方鹏飞是成功的。他让林凡君的生命延长了十八年又七个月二十一天，而且每一天都是那么的精彩。如果换上周培扬或汪世伦，他们都不可能做到那个标准。汪世伦是个只会工作不懂享受的人，生活上尤其腐儒得很，他的妻子乐小曼就不止一次拿他跟方鹏飞比，还说这辈子做的最错的事就是嫁给了他，连一点做女人的感觉都没有，幸福感更是负数。周培扬自己呢，虽然不那么迂腐，可风里浪里，忽而辞职，忽而下海，忽而倾家荡产，瞬间又腰缠万贯，风光无限。他这一生，用两个字形容最为恰当：折腾。连木子棉这样的女人都承受不了，要是换上林凡君，怕早是折腾过去十次八次了。
听到凡君的死讯，大家虽是悲痛，但表现得倒也平静，兴许这样的结局在他们心里已上演了无数遍。尤其周培扬，当时他在国外谈项目，听到凡君死讯，只是在电话里淡淡说了一声：“哦，知道了。”然后就没了下文，一束花都没送。他的冷漠与平静令人惊讶，但那个时候，他们之间谁也不怪罪谁。大家相信，所有的表现都是假象，真相在他们心里捂着，痛在他们心里埋着。恩师林宇达更是惊人的坚强，执意不让方鹏飞给凡君开追悼会，甚至连最简单的告别仪式都不让举行，弄得市政府一帮人很不安。最后经再三协商，恩师林宇达才同意在报纸上发个讣告，仪式最终还是没能举行。
林凡君生前是著名的油画家，北方大学最年轻的教授。她走后，经汪世伦提议，汪世伦还有木子棉她们花了近半年的时间，为她出版了一本画册，书名还是汪世伦亲笔题写的。
那本画册后来摆放在周培扬书橱最显眼的地方。
也是在那年，冬天，他跟妻子木子棉爆发了一场战争，差点就让这个家分崩离析。
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位于铜水河畔的九江国际大饭店二楼大厅，灯光流彩，嘉宾云集，美女更是如云。铜水市企业家协会换届大会暨铜水发展论坛在这里隆重举行，这次大会规模空前，省里市里，党政要员、离退休领导、社会名流来了不少，企业界大腕更是悉数到场。市工商联、各大商会、外商驻铜水代表，工业园区领导也都齐齐地赶来祝贺，让整个会场充满了欢愉气氛。会议特别邀请了省电视台两位著名美女主播前来捧场，她们的到来让会议平添出一道别致的风景。加上二十多名不知从何处请来的靓丽模特闪亮登场，一时间花香四溢，莺歌燕舞。市里各家媒体更是争前恐后，竞相报道。甭看这只是一次换届会议，但它透露出的信息巨多。
铜水市正处在发展的关键时期，这些年迈足了步子，甩开膀子大干，加足马力追赶，各项事业得到了空前发展，综合指标由以前全省倒数第二跃居全省第三，经济总量比五年前翻了三番还多。城市建设、交通、公共事业等得到了长足发展。尤其交通方面，一跃走在了全省前列，涌现出一批实力超强、技术雄厚、规模宏大的大型企业。
这次企业家协会换届，大洋集团董事长周培扬就以绝对优势，击败众多对手，当选为新一届会长。此时，周培扬正被众人包围着、簇拥着，有媒体不断向他发问，请他谈感想，谈未来规划，谈企业家的责任与使命。周培扬显得低调，并没因选举胜出而心花怒放，也没有因为这份荣誉而沾沾自喜。相反，他的每一句话都谨慎，尤其谈到企业的未来，谈到铜水下一步的发展，言语间更是充满忧虑。
有人说他是一位具有忧患意识的企业家，也有人说，周培扬其实是不想接这份活的，他当选，有迫不得已的成分。这两年他领导的大洋集团实在发展太快，不但成为全省建筑行业的老大，在地产领域、建筑材料研发与推广等方面，也卓有建树。
不管怎样，周培扬以全票当选。市长蓝洁敏在上午结束的选举会议上说，大洋集团这两年的发展充分表明，企业只要迎着市场，逆流而上，发愤图强，就会赢得几倍的成功。周培扬当选新一届会长，证明大家对大洋，对周培扬充满着信任，也充满着期望。她希望大洋在周培扬的带领下，继续开拓创新，夯实企业基础，提升企业核心竞争力，选准方向，大踏步向前。同时也期望大洋能为整个铜水经济的发展，为企业家队伍的建设做出新的贡献。面对大家的祝福与厚望，上午会议上，周培扬只简短地发表了三分钟演说，他没谈自己的当选感想，也没谈远大抱负，只谈了两点，一是企业家的社会责任，二是民营企业如何突围。其中第二点，他谈得似乎不合时宜，尤其上午市里主要领导都到场祝贺，工商、税务、质检等部门来了人，周培扬在会上却谈到了给民企松绑。
中午吃饭期间，市长蓝洁敏婉转地提醒了他，意思是说，他现在不只代表着大洋一家企业，而是代表全铜水的企业家在说话，他说的每一个字，都有可能被人拿来做文章。
“那我就不说了。”周培扬淡淡地回击。
市长蓝洁敏反倒让他说得无语。
……
下午是铜水发展论坛，主要由企业家们谈，政府官员坐听。这是市长蓝洁敏的创意，她说这次会议，就是要听听企业家们的心声，请企业代表提意见，给政府支招。蓝洁敏用的是支招，而不是惯常的挑刺啊批评什么的，证明她说话还是极讲究分寸。下午周培扬没发表演讲，大家其实都期望他能说点什么，比如对政府的各项政策，减轻企业负担，减少干预等，可他没说，将机会全给了别人。另一个企业家，也是建筑行业的，正泰集团老总廖正泰倒是非常积极，一再暗示想登台演讲，但主持论坛的工商联主席却没给他机会。
这阵，廖正泰正围着周培扬，脸上堆满谄媚的笑，这人在业界口碑不怎么好，甚至有些被人看不起，但他自己不觉得。天下有一部分人，自我感觉一向良好，从不觉得自己差在哪里。不管任何场合，都想表现一番，就算轮不上，也要厚着脸皮去争取。廖正泰大约就属于这类人。这次换届，据说他跑了不少关系，把市长蓝洁敏办公室的门都要敲破了，目的就想让正泰和他自己在协会中捞得一票。可惜最终啥也没捞到，不过他不甘心，会议还没结束，就开始使劲捧周培扬，鞍前马后，作派跟秘书十分的相似。可惜周培扬不领情，甚至有点烦他，廖正泰也不计较，不敢，周培扬不理他，他就跑过去围周培扬的下属，大洋另外几位老总。
好在大洋班子清一色男的，没女性，漂亮女副总更是不存在，不然，廖正泰这样的举动，会惹出更多笑话来。
下午六点，晚宴即将开始，身穿旗袍的礼仪小姐双手托盘，将红酒送到各位手上。晚宴开始前，有半小时机动时间，大家可以互相交流，加深感情，增进联络。也可以谈一些合作的事，因为前来的企业除铜水这边的，还有浙江商会、福建商会、台湾商会以及外资代表，企业家到一起，除了项目还是项目，铜水这两年开放的步子大，给出的领域也多，商机无限，企业家们当然会争分夺秒，不放过这样一个机会。
周培扬下午还是西装领带，十分的严肃，这阵儿换了装，上身着白色衬衫，下身一条米黄色休闲裤，平底鞋，显得既轻松又洒脱，还有几分飘逸。这是一个不大喜欢把自己捆在某种格式里的人，如果不是会议要求，估计两天里他都不会着正装。但这并不证明他不守规则，或是标新立异，不是那样，骨子里他还是一个极其传统的人，可能他这样打扮，也是有意提醒蓝洁敏他们，要想发展，就得打破一些条条框框，让大家在相对宽松的环境里寻求发展机会。
晚宴如期开始，按议程，工商联主席也就是这次换届会议还有论坛的主持人先发表热情洋溢的讲话，向当选者送上祝贺，也对企业家们提出新目标新要求。市长蓝洁敏本来也有个讲话，但临时取消了。蓝洁敏说，这种会议或活动，老是政府官员讲来讲去，不好，还是把时间和机会留给企业家们，尤其是周会长。
蓝洁敏用了周会长汶个称谓。
说话的是万象集团总裁罗希希，她的另一个身份，是省政府副省长罗极光的女儿。
她是陪同路万里来的。刚才周培扬距离远，竟然没看到她。
周培扬正要开口，手机突然叫响，低头一看，是妻子木子棉打来的。周培扬没跟罗希希应酬，往边上躲几步。一般情况下，妻子的电话他是可接可不接的，但这几天特别，周培扬不能不接。
“什么事？”他轻声问。
电话那头的木子棉并没吭声，一阵奇怪的静默让周培扬有些许不安。边上的罗希希受了冷落，有点不爽地看着周培扬。
周培扬又问一句，木子棉说：“没事，真的没事，手无聊，不知怎么就拨出去了。”
“回家再说。”一听没事，周培扬草草挂掉电话，转而才看着罗希希：“是你啊，恭迎恭迎。”
“哦，真心恭迎啊，我怎么觉得不大欢迎呢，是不是我来得不是时候，我可是想认真听听周大会长的就职演讲呢。”
罗希希一边说，一边伸手捋了捋头发。
她的发质很特别，发型更是让人惊艳。
一股熟稔的香味扑过来，周培扬忍不住多嗅几口。这个女人多少年来，就认准一个牌子的香水，顽固可见一斑。
不过这香水味道真心不错。
当然，价格也绝对不菲。周培扬记起曾经开过的一句玩笑：“你这一瓶香水，劳苦大众得挣好几年。”当时罗希希什么也没说，只是略显得意地冲他笑了笑。
那笑里有一股被欣赏的开怀。
“难得罗总能亲自来，不胜荣幸啊。”周培扬感慨一声。
“怎么听上去有点酸，是不是我的祝福晚了一步？”罗希希笑道。
“不敢。”周培扬说。
两人拐弯抹角调侃几句，周培扬怕被别人看到，冲罗希希说：“罗总请，我们还是到里面吧。”
“怎么，你怕了？”罗希希刚才还用您，这阵儿已改了口，而且说话的时候，身体故意往周培扬这边倾了倾。周培扬触到一团温软，身体一悸，紧忙往里走。
罗希希追上来：“你不欢迎我是不是？”
她的话有些声讨的意思，周培扬不敢接招，快步往里走。正好看见廖正泰四下张望，就知道他在找谁，忙喊：“廖总，外面下雨了，罗总在外面，快去请进来。”
廖正泰应一声，兴奋地往外去了。周培扬如获大赦，钻进人堆里找了个地方坐下。
他的心在怦怦直跳。
外面的罗希希狠狠地剜他一眼，刚才还明亮闪烁跳动着某种光芒的眸子，瞬间黯淡下来，而且滑过一丝别人看不见的忧伤。
宴会在继续。
许开祯著的《大漩涡》既有对当下社会形态、商业生态的详实书写，更有对婚姻关系的思索与探究。周培扬和木子棉，方鹏飞和林凡君，汪世伦和乐小曼，陆一鸣和妻子王雪以及情人魏洁之间的情感纠纷，无一不透出作者对婚姻的种种思考，对人性及爱情的深刻剖析。尤其女主人公木子棉女文青式的情感苦路，爱情的破灭与复归，对当下女性更具启迪意义。
每个人在生活中都扮演着不同角色。爱情、事业、友谊，人生在带给我们巨大的困惑与苦难时，也让我们享受到爱的幸福。
《大漩涡》通过商场、情场多方的博弈，讲述了周培扬、方鹏飞、木子棉、陆一鸣等人在事业与爱情上的挣扎与突围，同时也展现了乐小曼、林凡君、魏洁等不同年龄段女性面对婚姻危机时做出的选择，对婚姻尤其中年婚姻危机做了深刻探究。
著名作家许开祯在这次创作中，一改往日创作风格，文字深沉凝练，对现实问题剖析深刻，是一次在畅销文学与纯文学间的有力探索。