第一章 卧室里的画
有个男孩名字叫尤斯塔斯·克拉伦斯·斯克罗布，真是人如其名。他的父母喜欢叫他尤斯塔斯·克拉伦斯，他的老师则称他为斯克罗布。他一个朋友都没有，所以我也不知道朋友会怎么称呼他。他从来不叫自己的父母“爸爸、妈妈”，而是直接管他们叫哈罗德和阿尔贝塔。当然他的父母非常新潮，他们都是素食主义者，不抽烟、不喝酒，穿用特殊布料制成的内衣。他们家没有多少家具，床上也看不到什么衣服，窗子也总是敞开的。
尤斯塔斯·克拉伦斯喜欢动物，尤其喜欢死的或者被钉在厚纸板上的甲虫。他还喜欢看些稀奇古怪的书，那些书的信息量很大，里面总是画着带有升降梯的谷仓，或者胖胖的外国小孩儿正在模范学校里接受训练。
尤斯塔斯·克拉伦斯不怎么喜欢他的堂兄弟姐妹，来自佩文西家的四个孩子——彼得、苏珊、艾德蒙和露西。不过，当艾德蒙和露西要来他家待上一段时间的消息传到他耳朵里时，他显得十分高兴，这样他就能对他们发号施令、欺凌弱小了。他一向如此。虽说他的身材单薄，连最小的露西都打不过，更别提艾德蒙了。可是他知道，在他家里，让作为客人的艾德蒙和露西吃点苦头可是件容易的事，这样的招数他可多着呢。
艾德蒙和露西根本就不想住在哈罗德舅舅和阿尔贝塔舅妈家里，不过他们没有选择。这个暑假，他们的爸爸刚刚找到一份工作，需要到美国去讲学，有十六个星期之长。而他们的妈妈因为照顾他们四个，已经有十多年没有真正的假期了，所以他们夫妻俩会一起前往美国。彼得正在拼命准备考试，他要在柯克教授家接受辅导，连假期也不休息。
还记得柯克教授吗，在遥远的战争年代，他们四个曾经在他家那栋大房子里生活过一段时间，还在那里经历了一次美妙的历险。如果柯克教授仍然住在那栋大房子里，他们四个一定会被接过去。可是不知道为什么，教授变成了穷人，如今只能住在一所很小的木屋里，那里只有一间空出来的卧室。可如果把苏珊、艾德蒙和露西都带到美国去，那花销实在是太大了，所以只有苏珊一个人去了美国。母亲给出的理由是，“带她去美国会比两个小的学到更多东西。”实际上大人们都觉得她是四个孩子中最漂亮的一个。
艾德蒙和露西才不会嫉妒苏珊的好运气，这对他们来说无所谓，可是在阿尔贝塔舅妈家过暑假真是一件难熬的事情。“不过，我更倒霉，”艾德蒙对露西说，“因为你至少还有一间自己的卧室，可是我却要和那个令人讨厌的尤斯塔斯住在一间卧室里。”
故事发生在一个下午。艾德蒙和露西好不容易凑到一块单独待一会儿，聊聊纳尼亚的事情。这是兄妹俩的小秘密。我想每个人都有一个秘密的地方，不过在我们多数人来看，这个地方只存在于想象之中。而艾德蒙和露西的秘密之地是真实存在的——既不是游戏中想象出来的国度，也不是梦境中的某个地方，而是实实在在的国家。他们觉得总有一天会回到纳尼亚。所以一有机会，孩子们就会兴致勃勃地谈论起纳尼亚。
他们在露西房间，坐在床边看着对面墙上的一幅画。在这栋房子的所有画中，他们最喜欢这一幅，可阿尔贝塔舅妈一点儿也不喜欢，这也是她把这幅画放在楼上这个小房间的原因，但她无法扔掉这幅画，因为这是别人在她结婚的时候送的结婚礼物，她可不想得罪别人。
那是一幅气势磅礴的画，画里面有一艘大船，正迎面驶来。船头被雕刻成龙头的形状，镀了金，一根桅杆伫立在船上，上面挂着一面巨大的正方形紫色风帆，显得十分艳丽。船身的两侧是金色的龙翼，就好像要张开的翅膀，整个船舷都被刷成了绿色。这艘船正迎向一个巨大的浪尖，白色的浪花和泡沫伴随着海浪扑面而来。看哪，它真是乘风破浪，任谁也阻挡不了，不过它左侧的船舷稍微有些倾斜（顺便说一下，如果你打算把整个故事看完，却对航行一无所知，那你的头脑中应该有一个概念：当你站在船头向前看的时候，船的左面叫做左舷，右面叫做右舷）。阳光从左侧倾泻而下，巨大的船体将海水分成两部分，左边的海水碧绿清透；照不到阳光的右舷处则笼罩在船身的阴影当中，海水显得更蓝了。
“真是的，”艾德蒙说，“我们就这样望着一艘纳尼亚式的大船，却又上不去，这种感觉真是太糟了。”
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