17世纪末18世纪初, 中国在俄国的对外政策中开始占据重要地位。俄国以保证在中国生活的俄俘后裔的东正教信仰为由, 在得到清政府的同意后, 开始向中国派驻东正教使团。俄国东正教驻北京使团不仅是一个宗教组织, 还具有驻华代表处的性质, 而且是一个独特的学术机构和汉语、满语实践教学中心。包括比丘林在内的不少使团成员成为卓越的汉学家。本书的主要内容是第十八届使团成员阿夫拉阿米神父根据驻北京使团多年编辑的《中国福音报》整理、辑录而成的, 这无疑使其成为了解中俄关系史、东正教驻北京使团史及中国东正教史的重要史料。