理查德·桑内特著李继宏译的《新资本主义的文化(理查德·桑内特作品集)》原著出版于2006年，作者桑内特教授在书中对新资本主义的文化做出了精辟的分析。作者在无用的幽灵和消费政治上的洞察力是大师级别的，虽然篇幅很短，但《新资本主义的文化》在桑内特的作品中占有一个承前启后的独特地位。在此之前，桑内特主要的研究领域是城市的公共文化和现代资本主义社会的职场，而对消费在现代社会中扮演的重要角色——正如作者在本书中坦承的——有所忽略。这本书用短小精悍的篇幅弥补了这个缺憾，并且在最后引出了匠人精神的话题。
李继宏译的《新资本主义的文化(理查德·桑内特作品集)》中著名社会学家理查德·桑内特分析了传统工业资本主义和当今处于全球化转型中的资本主义之间的重大差异，以及这些差异对人们日常生活的影响：工作伦理已经渐趋改变；稳定的传统科层式大型企业逐步被新经济条件下的小型化企业所代替；重视熟练技艺(所谓匠人)和成就的传统价值观让位于更加注重潜能和才华的价值观；所谓的“无用的幽灵”正缠绕着专业人士和手工业工人；消费和政治的界线正在消亡。
新经济在摆脱僵化静态的科层组织的“铁笼”的同时，理应给个人提供一种新的自由模式，但桑内特认为并非如此，新经济带来了新的社会和情感创伤，能适应和得益于这种新资本主义文化的只是一部分人。这种新资本主义文化对个人的自我提出了新的要求：越来越要求来自更加简洁意义上的自我，注重潜能而不是已经取得的成就，人们必须轻视甚至放弃以往的经验，努力适应新经济的“改革”要求。