本书是近现代文史专家、国学大师钱基博先生整理编纂的一部晚清信札手稿, 主要收录了近代众多名臣、名士、学者给谭献 (号复堂) 的书信。其子钱锺书先生也参与相关工作, 手札的序言即由钱基博口述, 钱锺书执笔完成。