本书以20世纪中国外国法制史教学和研究所取得的成果为出发点，吸收了全国和各政法院校的《外国法制史》教材的框架体系的精华；首次增加了加拿大法、非洲法、现代亚洲地区法等章节，填补了外国法制史教材体系在上述方面的空白；强化了古埃及法、希伯来法、伊斯兰法、欧洲联盟法的内容，因而具有比较强的系统性。
本书使用了40余幅比较珍贵的外国法制史的文献照片，这在外国法制史教材编写中尚属首次。
本书系统论述了自古代埃及至现代世界各地区法律发展的基本脉络。在体例上有较大的创新，即将在其他外国法制史教材中一般各占一章篇幅的古代埃及、巴比伦、印度、希腊等国的法律制度，合成“法律文明的起源”一章，第二章直接从罗马法开始。同时，首次增加了加拿大法、非洲法、现代亚洲地区法等章节。此外，本书在其他章节中强化了古埃及法、希伯来法、罗马公法、伊斯兰法、欧洲联盟法等内容。书中还首次从原版著作中选用了40余幅珍贵的世界法律史照片，作为插图编入各个章节。全书内容丰富，结构新颖，既可以作为高等法律院校的本科生教材，也可作为法律专业研究生的参考读物。