这是一本基于日常而又出奇制胜的“边缘之书”。作者既非学者也非作家，却以非凡的热情、独到的识见和广阔的比较文化视野，通过对20余种外国语言和地方方言的切磋和玩味，深入语言现象内部，提示了种种为通常学者和作家难以企及的语言奥秘，并据此寄托、凝聚对母语命运的热忱关注。本书融知识性、趣味性和深远的文化思考于一炉，行文风格简洁、明快而又处处渗透着幽默的机锋。有志于学习和研究语言，探讨语言之迷的读者不可不读。

1. 自序

2. 听话听声

3. 本人是老寿星

4. 语言与世界大同

5. 学语言与撑杆跳

6. 世界上最好学的语言

7. 人类语言中的“人妖”

8. 为上海话“平反”

9. 日文：唯一的组合语言世界

10. 中国人“关照”日本人绰绰有余

11. 美国人能“关照”日本人吗

12. 中国人和日本人真的“同文同种”吗

13. 母语：“妈妈的舌头”

14. 地球的代言人

15. Opera的温床——如歌的意大利语

16. 北京的方言和北京人儿

17. 普通话的盛世

18. 拼音文字：跳跃的音符们

19. 人类是亚当和夏娃创造的吗

20. 无声的绘画——象形文字

骂人的真理

中国人骂人，外国人也骂人。

中国人讲脏话，外国人也讲脏话。

中国人善骂娘，外国人也骂娘。

无论东方西方，无论白人黑人，脑袋上都开着一个深不可测的洞——嘴。只要有嘴，便难免说话；只要说话，就免不了不说好话，而骂人正是众多坏话中最难听的那一类话。

脏话是不满的表现媒介。既然不满，就不会选择好听的、干净的说，而不干净到了最高层次，便成了脏话了。

脏话如粪坑中掏出的大粪，而那大粪生于人的腹中，是人的排泄物。只要心中有不满，只要腹中有恶气，只要心情不好，就一定会讲脏话，就一定会吐脏字，就一定会骂大街。除非是哑吧。

哑吧也讲脏话——在他们的心里。