儿时，教科书在带给我们知识和智慧的同时，也带给我们难以忘怀的快感与乐趣。今天，我们在研究教科书的过程中，又品尝到了教科书带给我们的愉悦、激动和深邃。教科书将永远成为我们的一份珍贵宝藏。
本书不是书写新中国教科书史，而是想让60年教科书述说自己的历史，是笔者收藏的大量教科书的实物照片，它们烙刻着时代发展的印记，浓缩着社会风云变幻的信息。
本书对于广大教育教学的理论与实际工作者，以及收藏爱好者来讲都是一本珍贵的参考书。
千百年来统领中国私塾、书院、旧学堂的是“四书五经”，是《三字经》《百家姓》。那不是严格意义的教科书。严格意义的教科书产生于清末洋务运动以后，产生于新擘堂的出现，产生于现代学制的形成。这就是我们所要研究所要展示的教科书。
我们在这里不是书写百年教科书史，我们是想让百年教科书述说．自己的历史。我们在这里品味教科书，实际是品味百年教育的演进史。百年时光，百年教育，百年课本，翻天覆地的变革虽已过去，遗存的教科书却述说着不可磨灭的意义。凝重的印记，铭刻了天翻地覆的沧桑；变幻的色彩，传递着遥远而清晰的信息。
本书分上下两册，以1949年10月1日为界。让小小的课本，引领着我们去窥见大学者，经受大启蒙，体验大变革。