本书是坊间具有一定知名度的长销作品《经济史的趣味》初版十年之后的全新增订版，是一部十分有趣的经济史科普著作。作者赖建诚教授长期从事经济史的研究和教学，本书是作者在台湾清华大学通识教育一学期课程的讲义。作为一本推广型读物，本书每章围绕一个历史上的主题，挑选一两篇重要的经济史论文，以说故事的形式，对相关研究者的发现展开解说。每章末列出所根据的论文，作为感兴趣的读者进一步延伸阅读的起点。作者挑选文章的原则，是力求有趣、有娱乐效果、有争辩性，以确保本书各章故事性强、容易转述、启发性高，而总体来看，全书又呈现为一部轻松易读的经济史初阶导引。