贝塔这个谜
刘肇贵
仿生研究所的所长石波教授和他的机器人贝塔突然失踪了。据情报，凌晨3点，从研究所3号实验室突然发出一阵特别警报，不久，石波教授的汽车就从实验室里开了出去……公安局局长林进认为，这可能是一件劫持案，一件非常复杂的国际阴谋案件。
与此同时，林进得到了另一个意外的消息：仿生研究所副所长任岐从国外打来电报，说他已动身回国，今天上午八时到达国际机场。
林进驱车去接任岐时，遇到了乘电子侦察车的侦察处处长余勇等人。余勇向他汇报了追踪经过：石波教授的汽车沿九号公路向南飞奔，看来有越过国境的意图，可是汽车快到边境时，又调过头来直奔国际机场；当我们追到国际机场时，一架巨型客机已经飞走，候机室里空无一人，石波教授的汽车已从另一边返回了。这时，研究所的值班室也向林进报告：石波教授的汽车已回来，可是没有石波教授和贝塔，里面却坐着任副所长，任副所长很不高兴，说所里再忙也不该派一辆空车去机场接他。林进认为，这是劫持者摆下的迷魂阵，他们上飞机的可能性小，而企图越过国境的可能性大。于是，他命令余勇驾驶“蝙蝠”侦察机，带上机器人阿尔法到靠近边境的地方，去寻找石波教授。
上午8点30分，余勇赶到了边境地区，在大雾弥漫的崇山峻岭中，“蝙蝠”侦察机像真的蝙蝠那样自由飞翔着。余勇来回搜索了两遍，都没有发现目标，便命令阿尔法到下面去执行侦察任务，如果发现石波教授和贝塔，立即进行录像摄影，把实况发回仿生研究所。余勇一按电钮，舱门一开，阿尔法便张开安装在背上的两只翅膀，飞了出去。
上午10点30分，余勇接到林进的通知：在105号界碑附近，阿尔法已找到了石波教授。从阿尔法拍发回去的录像实况表明，劫持石波教授的不是别人，而是机器人贝塔。林进要余勇立即前往那里，阻止他们。意外的情况使余勇十分震惊，贝塔是石波教授亲自设计的机器人，怎么会反过来劫持自己的主人，而且把劫持计划安排得如此周密？贝塔这个谜怎么解释呢？
阿尔法、贝塔和任岐的机器人伽马，都是仿生研究所制造出来的智能机器人。它们是所里各种机器人中的佼佼者，全按希腊字母命名和排列。老大阿尔法憨厚老实，服从命令。它有一双奇异的眼睛、一对灵巧的翅膀，飞起来无声无息，善于隐蔽，是个理想的侦察员。老二贝塔聪明伶俐，能自己读书看报，记忆力十分惊人，据说它在石波教授的辅导下，正在学习外国语言和仿生学的基础理论！它还有一只灵敏度极高的电子蛙眼，酷似神话中的“二郎神”，武艺出众，本领高强。老三伽马专长电子通信技术，在百里之外和自己的同类对话不需要任何通信工具，而且在对话过程中能做到绝对保密。这是因为石波教授在设计时，就有意用一根看不见的绳把伽马与其他机器人拴在一起。它们可以通过内部的特殊结构控制对方。这种控制完全撇开了原来输入的编码程序。
在边境地区，失控反叛的贝塔用手枪强迫石波教授向前走去。石波教授突然停止了脚步，眺望着一条小河——国境线。石波教授是十分了解自己制造的机器人的，他深信塞缪尔的话：“机器不能输出任何未经输入的东西”。显然，贝塔现在“输出”的已不是原来他输入的东西了。那么，是谁偷换了贝塔的“灵魂”呢？石波教授正在沉思，背后响起了枪声，贝塔正在和阿尔法激战。可是没多久，阿尔法便被打伤了。
P20-21
世界上有很多人会做奇怪的梦，他们的梦又奇妙，又好玩。
在梦中，他们乘坐宇宙飞船，冲出大气层，飞上月球，飞向遥远的星座，甚至在银河的小行星上盖了房子，建了许多工厂和雄伟的城市。但是他们很快遇到了麻烦，宇宙大爆炸的冲击波毁灭了他们的家园，于是劫后的幸存者驾着飞船，成为孤独的漂泊者。
在梦中，他们像鱼儿一样潜人海洋，在深深的海底开采矿床，建造海底城市，也建成了海军基地和强大的舰队。正当他们雄心勃勃地扩张地盘、争夺海底富饶的钻石矿时，一场可怕的大地震爆发了，于是山崩地裂，海水沸腾，谁能逃过这场浩劫呢？
在梦中，他们进人了很深的地底下，居然发现地球内部还有一个世外“桃花源”，芳草鲜美，落英缤纷。那里的人像袋鼠一样跳跃走路，住在黑暗的洞穴里，有嘴却不会说话，只能用双手比画几下进行对话，如同人类聋哑人的“手语”，据说这是在地层高压下长期进化的结果。遗传学家考察后发现，这些地底下的聋哑人竟然和我们有相同的基因。
在梦中，机器人部队排成战列，每个机器人士兵都拿着激光枪和锋利的光子匕首，向着古老的城堡发起进攻，那是外星人盘踞的城堡，他们也不甘示弱，从城堡的枪眼里喷出的高温毒液，形成一片炽热的火海……
当然，还有很多梦，既稀奇又令人兴奋。比如：许多可怕的至今无法治愈的疾病，终于找到了特效药；分子型的微型机器人医生从血管、从食道进入人体的内脏，清除病灶、消灭隐患，创造了一个个生命奇迹。
还有很多很多，都是科学技术的新发明带来的惊人变化、创造的一个个人间奇迹，不用一一列举了。
这些梦，看似异想天开、玄妙荒诞，却也令人震撼、趣味无穷，它们写成小说就是科学幻想小说（也称科学小说），拍成电影就是脍炙人口的科幻电影。我相信，这是你们最喜欢的。
摆在你们面前的这部“中国科幻精品屋系列”，就是我国100多年来科幻小说的集中展示．它是由几代科幻作家，在不同历史时期，伴随科学技术的进步而创作的，也从一个层面反映了科幻小说家对于科学技术发明的殷切期望和美好向往。这里面多是描写科学技术的进步给人类带来的福祉，也有对科学技术成果滥用的忧虑。
这套书有一个很突出的特点：2000多篇作品，2000多个故事，时间跨度100多年，是按时间顺序编排的。阿拉伯文学中的经典作品叫作《一千零一夜》，这套“中国科幻精品屋系列”可以称作中国科幻的“一千零一夜”了。
这种分类方法一个很突出的特点，是可以很清晰地看到，中国科幻小说的题材与现当代科学技术的发明和传播相互之间密不可分的关系。这也说明，科幻小说尽管是幻想的文学，但它仍然植根于现实的大地之上。
我还想再补充一点，阅读科幻小说（以及看科幻电影），最大的收获不仅仅是长知识，而是增强你的想象力，这是训练一个人创造力的重要途径。“想象力比知识更重要”，这个观念已经被无数事实证明是有道理的。这方面的体验，只有通过阅读，不间断的、广泛的阅读，才能领会。
最后，我要感谢丛书主编饶忠华兄，并且特别感谢多年来支持丛书出版的科学普及出版社以及为此付出辛勤劳动的编辑们。
金涛
2017年10月20日
饶忠华主编的《中国科幻精品屋系列》丛书是一场科幻历程，以缩编形式改写的2200多篇作品，基本反映了从古代神话、近代科幻小说到现当代科幻小说的中国科幻小说发展脉络。
这是一次发现之旅，内容新奇，情节扣人心弦，它所展现的丰富想象力有着开拓思维、启迪智慧的神奇作用。
这是一套时光之书，在书中，读者不仅能够看到过去、找到现在，还能够窥探到未来，体会科学与幻想的无穷魅力。
《飞碟来客》为该系列丛书的其中一册。
饶忠华主编的《飞碟来客》收集了1979年间中国大陆、港台及海外华人发表的优秀科幻小说，将原作缩编为故事梗概，形成了一篇篇精彩的微型科幻小说。由于每篇都注明首次发表时间及出处，因此不仅适合中小学生作为课外科普阅读读物，而且也可作为查阅、研究科幻小说的工具书。