关于本书
本书收录了宫泽贤治十四篇短篇小说作品，其作品多为生前未发表之未定稿，且其作品又经多次的推敲、增删、改写，因此后人很难为其作品的完稿年代下定论。由于是未定稿，因此文中时有文字脱漏的情形出现，我们都一一予以注明。虽然如此，仍无损这位文学大师在文学艺术上的成就。
在这本选集中，我们将引领读者进入绚丽多彩、寓意深远却又令人产生悲痛之情的宫泽贤治童话代表作的世界。优美深邃的“银河铁道之夜》；高修、马利布朗、培姆佩鲁与奈莉、冲榭和宝榭、奥茨伯尔和开罗团长等人为主角的故事，深入探讨人性深层的诸多问题；运用西域北方韵律的叙事诗般作品《镇北将军与医生三兄弟》；以幽默且彻底而令人惊异的辩论大会来诠释素食主义思想的《素食主义大祭》等诸多篇章，构成了宫泽贤治的另类童话世界。
《银河铁道之夜》是讲述一个贫苦孤独的少年于梦中和好友一同展开银河火车之旅的故事，呈现出悲哀又深刻的情感世界，全文充满了谜团般的魅力。在少年贫困与孤独生活的背后，并不只存在着父亲离家、母亲卧病在床、遭同班同学欺侮这样的环境，还潜藏着根源于自身存在的苦恼及诗人本质的孤独。在那死者们所乘坐的火车中，时而像梦境一般，时而又像真实生活般令主角感到困惑。铁道是沿着广大夜空中银河的川流毫无止境地运行着的，而同行的好友则是在救助同学而溺死之后，正在前往死者国度的路上……不久，主角终于在下了“谋求众人真正的幸福”这样的决心之后，与梦告别。整个故事包含了许多主题和动机，在各自唤起了其象征和解释之后，再度归于现实之中。
宫泽贤治作品的美好之处在于寓意深远，给予读者诸多思考的方向以及想象的余地。例如《夜鹰之星》中，身为主角的夜鹰因为“实际上是一种很丑陋的鸟儿”的缘故，一直遭到小鸟们的欺负，就连毫不起眼的云雀都瞧不起他。而且，还因为名字和凶猛的老鹰相似而被迫改名。在此，夜鹰名字被夺的事情代表了自我本质的存在性被他人侵犯，而“丑陋的外表”也与夜鹰对于自己身为残杀者，因此而感到强烈厌恶的心互为表里。夜鹰的这份苦衷，就是意识到所有生物都被包含于其中的所谓“食物链”宿命的结果，也是宫泽贤治自身所不得不去探索的重大问题。作者在此借由夜鹰所受到的不公平遭遇突显出问题的根源，以及人们对此现象无法解决所感到的无奈。
不同于一般童话中的语言，在《素食主义大祭》一文中，作者用晦涩的语言以及大人们长篇论辩甚至还将同一议题反复强调论述的方式展开故事——这可说是童话里破天荒的手法了。然而，因为一切论理都是架构于一般共通的想法及常识之上，所以这篇作品有趣的地方的确是非常具童话色彩且充分表现宫泽贤治童话的内在精神。 读者在欣赏完精彩的故事之后，不妨以不同的角度和观点去欣赏宫泽贤治的作品，探求其作品所欲揭示的内在精髓及主题。
宫泽贤治(1896-1933)，看破生死的诗人童话作家，日本国民诗人与儿童文学巨匠。全国各地的小学、国中的国语课本都可见他的作品。
2000年，日本《朝日新闻》进行了一项调查，由作者自由投票选出“一千年里很好受欢迎的日本文学家”，宫泽贤治名列第四，远远超过了太宰治、谷崎润一郎、川端康成、三岛由纪夫、安部公房、大江健三郎和村上春树。
代表作有《银河铁道之夜》《风又三郎》，诗集《春天与阿修罗》等。
一、午后的课程
“这块模糊的白色地带，有人说像河流，也有人说像牛奶流过的痕迹，可你们知道它究竟是什么吗?”老师指着黑板上挂着的黑色巨大星座图上，一条自上而下朦胧一片的地带，向大家发问道。
康帕内拉举了手。然后有四五个人也跟着举手。本来乔万尼也想举手，却突然停下来。的确，他记得他曾在杂志上读到那些都是星星，可是因为近来他每天都在教室打盹，既没有时间读书，也没有书可以读。所以到头来自己也不是很清楚那到底是什么东西。
可是老师已经看到他将举未举的手了。
“乔万尼同学，你知道这是什么吧?”
乔万尼鼓起勇气站了起来，可是站起来之后，却没办法好好回答了。坐在前面的查理回过头来，看到乔万尼这副窘样，不禁扑哧一声笑出来。乔万尼这时已经窘得不知如何是好，整张脸涨得通红。老师又开口说道：
“用大型望远镜仔细看看银河的话，银河是什么呢?”
也是星星吧!乔万尼这么想着，可是仍然没有办法好好回答出来。
老师仿佛很困扰，考虑了一会儿，便将眼光转向康帕内拉的方向。“那么，康帕内拉同学。”他指名叫道。刚才精神饱满地举起手的康帕内拉，站起来时居然也是犹豫踌躇的样子，并且也同样回答不出问题。
老师非常惊讶地盯着康帕内拉，然后突然开口说道：“那好吧!”他指着黑板上的星座图开始解说。
“用大型望远镜观察这条模糊的白色银河，我们可以看到其实它是由许多小星星所构成的。乔万尼同学，是这样没错吧?”
乔万尼满脸通红地点了点头。然而，不知从何时开始，他的眼眶里已蓄满了滴溜溜打转的泪水。对啊，我明明知道的嘛!当然康帕内拉也知道。那是有一次我和康帕内拉在他博士爸爸那里一起读的杂志上写的嘛!而且，读了那本杂志以后，康帕内拉马上就从他爸爸的书房抱来一本厚厚的大书，翻开银河那一页，之后我们俩望着那美丽照片上布满全黑页面的白色星点，如痴如醉地看了好久。既然康帕内拉不可能忘掉这件事情，那么他不马上回答老师的问题，其实就是因为最近我忙于从早上到下午辛苦的工作，到学校后也不像从前那样和大家玩成一片，也不太和他聊天的关系。康帕内拉一定是考虑到这一点，因为同情我所以特意不回答老师的问题。乔万尼想到这里，心里一阵感动，同时也为自己和康帕内拉感到悲哀。
老师又说道：“所以，如果我们假设那条银河是真的河流，那么，银河之中一颗一颗的小星星也就可以被想象为河底的沙子或石头了。此外，如果我们假设这是巨大的牛奶流过的痕迹，那么就更接近银河的形象了。也就是说，那些星星们几乎就等同于牛奶中浮现的一颗颗小小的脂肪颗粒。这么说来，到底什么东两会等同于那条银河中的水呢?让我们这么说吧，那是‘真空’——将光以某种相当的速度传送的状态，而太阳及地球也仍然浮行于其中。换言之，我们人类也就等于是栖息于银河的水中。而且，从银河的水中向四方望去，就如同我们日常生活中水愈深看起来愈蓝的道理一样，愈是银河底部愈深愈远的地方，星星们愈是大量群聚着，看来就像是一整片模糊的白色。现在请大家看看这个模型。”
老师指着一个装满了发光砂粒的巨大两面凸透镜说道：
“银河的形状正是如此。至于这些一颗颗发光的颗粒，你们可以将它们想象为与我们的太阳一样自己会发光的星体。我们的太阳就在这几近中央的部分，而地球就在它的旁边。各位同学，请你们假设一下，现在是黑夜，你们站在这中央，看看凸透镜里面环绕在四周的星体。这边因为镜面很薄，所以只能看到一些发光的粒子——也就是星星，对吧?而这边和这边，因为镜面很厚，所以可以看到很多发光的颗粒，也就是星星。至于那边较为遥远的部分，看起来则是模糊成了一片晕白——这也就是如今关于银河的说法”。这么说来，这个凸面镜的大小究竟有多大呢?这其中各式各样的星星它们的面貌到底如何呢?因为已经到了下课时间，所以等下次的物理课我再向各位同学们详细解释。今天是银河的祭典，所以请各位同学到户外好好去观察观察吧!下课。请合上你们的书本和笔记。”
教室里一时间充满了合上书桌盖子和书本的声音。随后，大家整整齐齐地站起来向老师行礼，纷纷离开教室。
……
本书收录了日本童话大师宫泽贤治以《银河铁道之夜》为代表的十四篇脍炙人口的童话故事。《银河铁道之夜》中少年乔万尼在梦中和好友康帕内拉一同展开的银河列车之旅的绚丽奇幻，《夜鹰之星》中遭受不公正待遇的夜鹰对生命真意的思索，《奥茨伯尔与大象》中对人性的探讨，《大提琴手高修》中对努力与付出的歌颂……都展现了宫泽贤治童话的丰富魅力和深刻内涵。宫泽贤治的作品，以纯真而富想象力的文字，将自己悲天悯人的情怀和甘于牺牲与奉献的善良呈现在世人面前，至今仍感动着万千空虚迷茫的读者。
《银河铁道之夜》是日本作家宫泽贤治创作的童话，叙述一个贫苦而孤独的少年在梦中和好友乘坐火车畅游银河的故事。作者以其神妙之笔建构了一个繁华似锦的银河世界，美不胜收的景致下又隐含了一个悲哀孤独的情感世界。
本书收录了日本童话大师宫泽贤治以《银河铁道之夜》为代表的十四篇脍炙人口的童话故事。《银河铁道之夜》中少年乔万尼在梦中和好友康帕内拉一同展开的银河列车之旅的绚丽奇幻, 《夜鹰之星》中遭受不公正待遇的夜鹰对生命真意的思索, 《奥茨伯尔与大象》中对人性的探讨, 《大提琴手高修》中对努力与付出的歌颂, 都展现了宫泽贤治童话的丰富魅力和深刻内涵。宫泽贤治的作品, 以纯真而富想象力的文字, 将自己悲天悯人的情怀和甘于牺牲与奉献的善良呈现在世人面前, 至今仍感动着万千空虚迷茫的读者。