詹姆的两个姨妈钉子和海绵总是变着法地虐待他，她们躺在床上一个咬着黄瓜，一个啃着柿子，却让詹姆到菜园里去除草捉虫，而且只要菜园里还有一根草一条虫就不许詹姆吃饭。
詹姆蹲在菜园里一边干活一边哭，他怨父母去世太早，怪姨妈心太狠，恨杂草和虫子总是清理不完。
这时只听身后传来了一个声音：“是谁家的孩子在哭啊？”
詹姆回过头来一看，是一个白发苍苍的老爷爷。
“我叫詹姆。”詹姆擦着眼泪，“老爷爷你快走吧，被我姨妈们看到了，她们该说你是来偷蔬菜的了。”
老爷爷笑了：“不就是你钉子姨和海绵姨吗？我不怕她们，我要是高兴，还能把她们变成真正的钉子和海绵。我是助善仙人，你别哭了，我给你些好东西。”
助善仙人递给詹姆一个纸口袋，詹姆向里望去，里面是一些发着绿光的小虫子。
“把它们冲水喝下去，你就会得到神奇的力量，到时候就再也不用怕你那两个姨妈了。”
詹姆半信半疑地接过纸口袋，刚要道谢，助善仙人却一下子消失了。詹姆想快点跑回屋去把绿虫子喝掉，可是跑得太急了，竟然被一株茄子秧给绊倒了，纸口袋里的绿虫子也掉了出来，还没等詹姆把它们捉回来，它们就钻进土里不见了。
詹姆的心像裂成了两半似的，他难过地坐在地上，眼泪噼里啪啦地往下掉。直到他感觉什么东西在蹭他的屁股，他站起来回头一看，居然是一个茄子。那茄子以看得见的速度长着，几秒钟就占据了詹姆刚才坐着的那块地方。在詹姆被这个大茄子逼得连连后退的时候，钉子和海绵吃完了她们的黄瓜和柿子。
“詹姆！再给我拿根黄瓜来！”
“詹姆！再给我拿个柿子来！”
但是詹姆的注意力完全被这个茄子吸引了，他根本没听到两个姨妈的命令。
“詹姆！詹姆！詹姆！”钉子和海绵的合声几乎把房盖掀翻。
可是詹姆还是没有听到。这时的茄子已经长到了一房多高。
“如果叫我抓到那个懒孩子，我一定拿锥子扎他的手指。”钉子姨开始找锥子。
海绵姨则跪在床上向窗外张望，忽然她惊叫一声，从床上滚了下来，像个真正的海绵似的在地上翻了几个跟头。
“你怎么了？”钉子姨问。
海绵姨指指窗外。
钉子姨往窗外看去，只见一个两房高的紫色大茄子压扁了菜园里所有的蔬菜。
“啊——”钉子姨的叫声像一个钉子划过玻璃。
“詹姆！你干了什么？”钉子姨和海绵姨比赛似的往外跑去。
这回詹姆听到了她们的声音，他慌了，不知道该躲到哪里好。这时他看见茄子在靠近地面的位置有一个洞，于是他赶紧往洞里爬去。因为洞口太小，所以随后赶来的海绵姨根本爬不进去，钉子姨倒是能爬进去，可里面的通道曲曲折折的，钉子姨根本没法拐弯，也只好退了出来。
她们找来菜刀、铁锯、斧头，可茄子皮太有韧性了，根本就砍不透。当她们商量着去找当陆军统帅的弟弟借大炮的时候，詹姆已经爬到了通道的尽头。那里有一个很大的茄子籽堵着去路。詹姆使劲一推，茄子籽竟然向一边闪去，一个声音从里面传了出来：“詹姆，快进来。”
詹姆走进去一看，里面是一个细长形的房间，而和他说话的竟然是一条几乎和他一样高的绿色毛毛虫。
毛毛虫自我介绍道：“别用那么惊讶的眼神看着我。我住在你家菜园里，和你也算是一家人了。”
尽管詹姆从菜园里捉出的毛毛虫有几百只，可面对一个这么大个而且会说话的毛毛虫，他还真不知如何是好了。
毛毛虫看出了他的心思：“我吃了那个会发绿光的虫子后就变成这样了。尽管以前你捉走了我很多兄弟姐妹，但我是不会记仇的，毕竟我们现在是在同一个茄子里面。”
詹姆也只好接受和一只大毛毛虫同处一室的现状。不一会儿，只听“轰”的一声，茄子震了一下，詹姆没防备，跌坐在了地上。毛毛虫神情紧张地往窗外看去：“天哪！是大炮！”
詹姆站起来一看，果然，站在那大炮旁边的是钉子姨、海绵姨和肥皂舅舅。
P51-55