本书按照学科性、交叉性、普及性及趣味性的要求来选择材料。在选择论著时, 争取既能全面反映艺术的不同方面, 又具有典型性。全书分为绘画艺术篇、美学艺术篇、考古艺术篇、符号艺术篇和宗教艺术篇。