观海卫燕话
《慈溪日报》新闻报道，由慈溪市档案局主办的观海卫燕话达人选拔赛决赛于2015年3月25日上午举行，最终76岁的周思尚从参加决赛的四位老人中脱颖而出，成为观海卫燕话发音达人。燕话是什么话？为何要举办燕话达人选拔赛？
燕话是如何产生的
观海卫因海防而建，宋朝的时候，这里还是一片滩涂，元代开始修建海塘，逐渐有了村落。明初海患频繁，倭寇骚乱，百姓不堪其扰。1386年，也就是明洪武十九年，明开国元勋汤和受朱元璋之命，赴沿海筹建军事要隘，筑城凿池，观海卫因此而生。因城池面向大海，意为观海，城中屯兵设卫，故名观海卫。
卫所制是明朝的一种军制，卫所内每个军士受田15亩以维持生活，免田租徭役。这样，朝廷无须从国库拨发粮饷便能维持一支庞大的边防军队。明代自京城到郡县，皆设立卫所。观海卫和下属的龙山所（今龙山镇）和三山所（今浒山城）互为犄角，成为宁绍平原的军事重镇。
观海卫建置之初，驻军大多来自余姚一带。余姚同慈溪相邻，很多士兵常私自回家，军纪松散，致使战斗力下降。朝廷为解决这个问题，便从福建调兵前来守护，并在当地定居，繁衍后代。据考证，燕话为闽南方言的变异，就是守军带来的闽南话同当地方言融合的产物。
为何叫燕话？因燕话发音呢呢喃喃、叽叽喳喳，听起来很像燕子的叫声，只闻其声，不知其意，由此得名。卫军在城内驻军扎营，燕话便成了城内的“官方语言”，占据主导地位。百姓要想进城办事，首先得过语言关，因此当时就有“不懂燕话难进城”之说。
随着倭患的平息，卫所功能日渐削弱，城池的戒备也逐渐放松，四方乡民陆续进城谋生，逐渐形成集市。到这个时候，城内的士兵才发现，他们以前所说的燕话已经不再是主流了，必须学会城外话方能适应环境。卫所的西北二门对外接触较少，燕话的使用时间更长，而东南二门紧邻城外乡村，对外接触频繁，集市形成较早，那里的燕话更早一些失去了主导地位，这也是为什么现在懂燕话的观海卫人，大多聚集在老城的西面和北面，也就是现在的卫西村和卫北村一带的原因。
燕话也是暗语
由于燕话有极强的地域性，因此燕话作为暗语的历史由来已久。它既是乡人传递信息和联络乡情的纽带，必要时也可以当作暗语。古时观海卫一带地少人多，出海谋生是观海卫人的一大选择。侨居海外的三北人，早年恪守“宁弃祖宗田，不忘祖宗言”的祖训，都要让儿孙学几句燕话，燕语成了观海卫人的象征。
曾在上海滩叱咤风云的宁波帮头面人物虞洽卿就有使用燕话作暗语的故事。
生于1867年的虞洽卿是慈溪人，少时家境贫寒，在海涂拾蛤蜊、泥螺等补贴家用。15岁的时候就到上海当学徒，因为勤奋踏实，终有成就，1920年与人合伙创办上海证券物品交易所，任理事长。在证券交易市场，他把燕话作为交易时使用的暗语，多次避过洋人的耳目，常能出奇制胜。为了破译燕话，掌握交易动向，证券市场上的洋人曾聘请过当时的一些语言学家来破译暗语，但因燕话发音不涉字义，几次尝试都失败了。燕话因此被称为“神秘的密语”。
抗战时期，燕话在情报传递方面也发挥过独特作用。三五支队队员进城，曾利用燕话联络情报和逃避敌伪的搜查。新中国成立前，在宁波开花行的李嘉康、叶福耕等人，在花纱交易市场中，也惯用燕话暗示“三北帮”棉纱价格涨落的信息。
燕话的濒危与抢救
随着时代的变迁，口口相传了600多年的燕话逐渐消失，会讲的人也越来越少。燕话极强的地域性既有作为暗语的天然优势，却也是生存的最大障碍。使用的人原本不多，加之艰涩难懂，讲的人势必越来越少。如今，观海卫一带能讲燕话的只剩下寥寥数百人，主要集中在卫西和卫北两村，卫南已经几乎没人能说燕话了。燕话在卫南近乎消失的原因是这里外来移民较多，相对开放，与外界日渐融汇，会讲的人自然越来越少。
燕话的濒危引起了有关专家和当地民间人士的担忧。在他们看来，燕话作为一种语言，自有它独特的价值。它是观海卫一段历史的见证，观海卫人有责任保护它、传承它。如今，燕话已被列为慈溪市非物质文化遗产，政府部门和民间组织都在努力加大其保护力度。
2015年3月25日，慈溪市档案局举办了观海卫燕话达人选拔赛。举办发音达人选拔赛，也是希望通过这样的形式抢救正在消失的方言文化，并为其建档供后人参考学习。在决赛中，76岁的周思尚老人从参加决赛的四位老人中脱颖而出，成为观海卫燕话发音达人。之后，周老又代表所有参赛选手，到录音棚为燕话录制语音档案。这些实实在在的行动即是保护燕话的开始，从中可以看到当地政府对这一极具地域特色的濒危语言的重视和保护。
P6－8