事情发生的那个星期
人间接到天堂打来的第一个电话的那天，苔丝·拉弗提正在拆一盒茶包。
丁零零！
她没理会电话铃，把指甲戳进塑料包装里。
丁零零！
她的食指爬过盒面上崎岖的部分。
丁零零！
终于，她划开一道口子，然后剥下包装，在手掌上捏成一团。她知道，如果下一声铃响之前不接起来，电话就会接到答录机上——
丁零零——
“喂？”
太迟了。
“啊，这破东西，”她咕哝道。她听见机器在她的厨房桌子上咔哒一声，播出录音。
“你好。我是苔丝。留下姓名和电话号码。我会尽快答复，谢谢。”
一声轻轻的嘟响。苔丝听见静电干扰的声音。
“……我是妈妈……我有话要告诉你……”
苔丝屏住了呼吸。听筒从指尖滑落。她母亲四年前去世了。
**
丁零零！
警察局里吵吵嚷嚷的，第二个电话几乎都没能听见。一个职员中了两万八千美金的彩票，三个警官正在辩论要是自己也那么走运，会用这笔钱来做什么。
“付清账单。”
“这是不会做的事情才对。”
“买艘船。”
“付账单。”
“我才不会。”
“买船！”
丁零零！
杰克·塞勒斯，警察局长，朝他的小办公室走去。“付清账单，只会带来新的账单。”他伸手去接电话，留下他的评论引来众人一阵点头。
“科德沃特警察局，我是塞勒斯。”
静电干扰声。接着是一个年轻男人的声音。
“爸爸？……我是罗比。”
忽然之间，杰克耳边一阵寂静。
“你到底是谁？”
“我很快乐，爸爸。别担心我，好吗？”
杰克感到胃里一阵抽紧。他想起自己最后一次见到当兵的儿子，消失在机场安检通道里，正在第三次去服役的路上。
他最后的一次服役。
“不可能是你，”杰克喃喃道。
**
咣！ 沃伦牧师抹掉下巴上的口水。他刚才一直在“收获希望”浸信会教堂里，在他自己的沙发上打盹。
咣！
“来了……”
他挣扎着站起来。教会在他的办公室门外安了一个铃，毕竟以他八十二岁的年纪，他的听力已经很弱了。
咣！
“牧师，我是凯瑟琳·耶林。快点，拜托了！”
他蹒跚着走到门边，拉开门。
“你好，凯——”
可她已然越过了他，她外套的扣子开了一半，略带红色的头发乱蓬蓬的，仿佛是从家里跑出来的。她在沙发上坐下，紧张地站起来，然后又坐下。
“我非得和您谈谈不可，牧师。您得知道我并没有疯。”
“呃，亲爱的——”
“戴安打电话给我了。”
“谁打给你？”
“戴安。”
沃伦的头疼了起来。
“你已经去世的姐姐给你打了电话？”
“今天早上。我接起电话……”
她紧紧地抓着手提包，哭了起来。沃伦寻思着该不该找人来帮忙。
“她叫我别担心，”凯瑟琳哽咽着说，“她说她……很安宁。”
“这么说是梦了？”
“不是！不是！不是梦！我和姐姐说话了！”
泪水滑下女人的脸庞，落得太快，她都来不及擦掉。
“我们谈过这个，亲爱的——”
“我知道，可是——”
“你很想念她——”
“是的——”
“而且你情绪不佳。”
“不是的，牧师。她说她在天堂里……您难道不明白吗？”
她笑了，一种幸福的笑容，一种沃伦从没在她脸上见过的笑容。
“我什么都不怕了，”她轻声说。
……
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