许倬云先生在《文明变局的关口（精装珍藏版）（精）/许倬云说历史》一书中，先从资本主义经济、主权国家、科学技术这三大支柱出发，简明扼要地阐述了现代文明的发展历史和现实处境，指出了其面临的种种危机，最后尝试在西方传统之外，引入“生命现象的价值观”这一新的元素。

“许倬云说历史”系列书是台湾史学大家许倬云先生基于“全球大历史”史学视角的通俗历史讲座读本，纵深横阔，深入浅出，充满人类关怀。本系列书一共五本，包括《大国霸业的兴废》《现代文明的成坏》《中西文明的对照》《文明变局的关口》《台湾四百年》。

《文明变局的关口（精装珍藏版）（精）/许倬云说历史》是“许倬云说历史”系列的第四本。本书中，作者从资本主义经济、主权国家、科学技术这三大支柱出发，简明扼要地阐述了现代文明的发展历史和现实处境，指出其面临的种种危机。他把现代文明分四个阶段，认为如今已到了第三阶段后期，以美国为代表的西方现代文明正在衰微，而第四阶段的现代文明，是将世界其他文明的经验整合在一起的文明，即后现代文明。他尝试在西方传统之外，引入“生命现象的价值观”这一新的元素，作为新的人类共同文明结构的基础。

自序

前言 从兴盛到衰颓

第一章 现代西方主流文明的困境

第二章 资本主义与国家权力的关系

第三章 资本主义经济的弊病与矫正

第四章 资本主义经济最近发生的问题

第五章 西欧和美国民主化的历史过程

第六章 现代国家的形式与运作（上）

第七章 现代国家的形式与运作（下）

第八章 现代科技的发展（上）

第九章 现代科技的发展（下）

第十章 资本主义目前的问题

第十一章 最近科技发展的情形

第十二章 为现代文明把脉

第十三章 国家功能的衰变

第十四章 主权国家的排他性

第十五章 资本主义与国家的运作

第十六章 现代社会的松弛和解体

第十七章 现代科学呈现的宇宙观

第十八章 中国和印度形而上学所建构的“生命现象价值观”宇宙论

第十九章 后论

在这种定义下，近代文明政治结构上的特色，不免常常会面对两难的纠缠。一方面，任何国家的背后都有一个民族的观念，而且民族又隐含着种族或血缘的意义。无论是种族还是血缘，都是有预设定义的团体。于是，民族国家不免成为预设的不容置疑的共同体，竟与国民合约建立的共同体之间，有难以克服的困难。究竟国家大于国民，还是国民大于国家？身为共同体合约签署者的国民，是必须接受这个共同体的存在，还是有权加以改变？如果改变的过程激烈，说不定又会影响共同体本身的稳定，甚至颠覆和消灭这个国家共同体。近代历史上因为这样的纠缠，不断地产生了国与国之间的冲突，国与民之间的压制与反抗。

前面一段讲到资本主义市场经济及其造成的剥削和分配不均。在现代国家共同体下，又呈现出另外一层困难：个人发展的自由空间和国家公权力作为保障公平、公义的机制之间，关系如何处理？公权力是否能够，或者是否应当约束那些因为累积财富而拥有巨大社会权力的企业单位或个人？理论上，既然每个人都应当享有在法律范围内充分发挥其能力的机会和权利，谁还可以约束这些有发展能力的单位和个人，限制他们发展的空间？今天美国两党政治对抗中很重要的一个争议，就是国家公权力是否应干涉个人发展的自由。可是，在今天资本主义制度之下，财富累积可以达到难以置信的地步：雇主因为掌握了巨大的财富，可以“一钱压死人”，使被雇者没有反抗的余地。财富所代表的权力，在今天往往足以挑战国家的公权力。当然，如果经济方面居弱势的人群团结一致，未尝不能反抗金钱的暴力。从20世纪起到今天，种种工会运动就是因此而起。有些国家的革命也是因为穷汉实在过不下去了，不得不反抗，为自己求得生存的权利。

欧洲启蒙运动以来，个人的自由和平等都是不容侵犯的人权。现代主流文明的精神，就是尊重这些个人权利。每一个个人均具有天赋人权，这是基督教教义中很重要的部分。神爱众人，对每个人都一样，所以神给每个人的权利，都不应当被另外一个人侵犯和剥夺，只有在这个基础上，现代的民主制度和自由市场才有立足之处。然而，如前文所说，一个民主国家是由许多公民合议，通过合约的方式共同组成的，这个公权力本身代表了全体人民的意志。在比较抽象而一般性的共同意志下，单独的个人该如何维护其具体而特殊的权利？也如前面所说，金钱代表力量，巨大的财富累积使某些个人具有巨大的权力。他们足以影响政策，甚至于为了维护自己的利益，通过金钱的作用，长期地影响选举、影响立法，进而垄断国家的公权力。在财富面前，个别的小人物具体而特殊的权利不能得到保障，社会的公义和公平在以金钱代表的权利下已经无法伸张。

P14-16

自序

一般言之，从欧洲发轫的现代文明，是从十六七世纪开始的。东方传来的火药炸毁了封建城堡，也因此结束了封建社会；罗盘的使用使欧洲船只可以在茫茫大洋中寻找航道；纸张和印刷使思想和信息都能保留长久，也得以传播到远处。尤其最后这一项，带来的是宗教革命和启蒙运动。欧洲人终于摆脱了天主教会长期以来的神权统治，开始寻找自己。在启蒙时代，人找到了个人的自觉，这一自觉带来的是个人主义。于是，按照马克斯·韦伯的理论，个人必须有所表现，才能印证上帝的神恩——这是资本主义发展中的工作积极性。个人向政府争回自己的权利，国家只是许多公民合约的共同体。科学的追寻则是在摆脱了神意的束缚后，以自己的理性追寻对于一切事物的解释。这几个方向的发展，乃是现代文明的重要基石。因为如此积极进取，这四五百年间，人类缔造了现代文明——人类历史上辉煌的篇章。

现代文明起于欧洲，扩及美洲，这一族群积极进取，经过三四百年，取得了整个美洲新大陆，又取得了印度洋、太平洋等广大地区的殖民地。欧洲人占领土地、掠夺资源、奴役劳力，凭借如此庞大的力量，主宰世界达四百年。欧美学者不断地在讨论，现代文明如何能够发展到如此的地步？但是至今几乎没有人正面地提出，西方人是如何以枪炮、组织能力和工业生产能力，夺取这么一大片原居民拥有的土地，奴役欧洲以外大半人类的。

本书的各章就是叙述现代文明的发展过程。此处必须提出的，乃是现代文明发展的基石——“个人的自觉”。在韦伯的理论中，资本主义下的个人仍是经过神恩的眷顾才能成全其事业；个人不能为一己之私为所欲为。国家共同体内的个人虽然有自由，而对这个共同体也有相应的责任。在科学发展的过程中，出现了两种不同的态度：有人以为科学万能；也有人抱持谦虚的态度，认识到未知的范围远非我们的能力能够完全理解。对技术的使用，有人竭泽而渔，也有人不敢一味“戡天而用之”，仍然保留了对自然的一分尊敬。

20世纪以来，科学研究迅速发展，加上全球化以后人类文化的多元，犹太教、基督教的神恩不再能约束个人主义的脱缰而去。于是，资本主义追逐利润，压过了个人主义对自己的约束，一变而无所不用其极。在国家层面，共同体组织复杂、事务繁重，公权力的压力也压倒了个人的自由。在科学发展方面，不断追寻开拓的浮士德精神，加上知识也成了一种资本和权力，有些科学家忘记了求知本身的基本态度。技术的使用促进了生产，为人类的物质生活创造了空前的舒适和方便。工业化的后果，是生产量愈来愈大，取之于自然的资源也愈来愈多，终于造成了今天对自然环境的极大毁损。

综合言之，原本是人类自觉的个人主义，竟逐渐转变成只顾及自己的自私，每一个人的自私都有可能损害别人的利益之处，整个人类社会就成为人与人之间彼此竞争，而不再是彼此合作的关系。更可虑者，是“自私”导致的自我封闭：人际疏离、亲情淡薄、家庭破碎、社会解体；人与人之间没有温暖的情感，却愈来愈多彼此的利用。在人类本身解散为无数游离的个人时，占尽资源的强者和富者以暴力垄断资源，权利和权力之间不再有公平和互惠。昨天读到一个统计，最近一年来，美国自杀的人数平均每天有157人！死因大多是由于孤独、无助和工作压力产生的忧郁症！

四五百年的发展，现代文明竟走到了夕阳衔山的时光。再下一步，也许就是茫茫长夜。今天，我们也许还可以欣赏灿烂秋光，这本书只是停车沉思。然而，我们不能只是感慨。在本书的最后一章，正是我将接受重大手术的前夜，留下的叮咛也不过是尽一己绵力，提供给这一代和下一代思考，盼望人类共同缔造第二个“现代文明”，对“人/我”“群/己”“天/人”彼此的关系，有较为妥善的安排。