“大姑岭”是这条古商道上的一座山名，位于现在潭山镇汉塘村内（古天宝辖区）。宋朝绍兴年间，为缉拿盗匪，确保商途畅通，朝廷于大姑岭设立巡检司。延续到清朝末年，该司仍然设有巡检一名、皂隶两名、弓兵六名。直至2000年以前，尚存一座麻石垒成的巡检司亭雄踞山巅，坚固无损，扼守要冲，大有“一夫当关，万夫莫开”之势。当年椿四公来到此地任职，自此再没离开，因而大姑岭司亭便成为天宝刘氏后裔的祭祖之地。可惜2001年当地村民为取石料兴建水电站，把这一处珍贵的历史文物拆毁了。如今青山依旧，草木契如，。而我们已无处寻觅始祖遗迹，只能将它存之于文字，常怀纪念。
在中国古代官制之中，巡检只是一个没有品级、不人流的小吏职务，大致相当于现在的公安派出所所长（兼有税务所长部分职能）。但是，据史料记载，清末的大姑岭巡检，每年俸禄银子竟有三十一两五钱二分，比之于县令每年四十五两的俸银，真不算少。宋朝国家富裕，远胜清末，巡检薪俸，理当不薄，无奈椿四公生不逢时，仅仅任职三四年，宋光宗就被迫退位了。
光宗退位以后，椿四公再没出仕为官，彻底地成为一介平民，苟全性命于乱世。他和他的妻子傅氏夫人相中天宝地方依山傍水，土地肥美，气候适宜，便在绕村而过的耶溪河畔一处叫作“十竹亭”（又称“施粥亭”，相传岳飞将军曾在此地开设粥棚赈济灾民）的芦苇洲中盖起两间茅庐土屋，靠织草鞋卖钱为生。椿四公夫妇育有一子，讳名承全，单传四代生育两位五世孙，讳名阳祖、阳可；至第六代，二阳兄弟各生四子，后世称为上、下四房，乃有日后堂皇巨族。此等繁衍生发之力，比之于“春种一粒粟，秋收万颗籽”的天地造化之功也不遑多让。
据家族长者讲说，发家立族大业，一要始祖有德，二有择地有灵。意思就是说，一个大家族创兴发旺，实乃始祖之德和宅地灵气氤氲融合的产物，是人杰地灵相得益彰的结果。诸如此类“善德兴家”“倚德任事”观念，不仅是乡村妇男口中的说辞，也是中华民族一种源远流长、根深蒂固的信仰。《左传》中有名篇《曹刿论战》，讲述春秋时期齐鲁两国交战故事。鲁庄公十年（公元前684年）春天，齐国大军攻打鲁国，鲁庄公迎战之际，一位名叫曹刿的谋士进宫求见，问道：“大王凭什么跟齐国打仗？”鲁庄公回答：“我有衣服饮食，不敢独占，一定要分惠众人。”曹刿说：“这种小恩小惠，不能遍及百姓，百姓不会服从。”鲁庄公说：“我用牛羊、玉帛祭祀神灵，从不虚报数目，一定如实禀告。”曹刿说：“这种小小信仰，并不深诚，神灵不会保佑。”鲁庄公又说：“国内大大小小的案件，我虽不能一一考察清楚，但我一定要求依律依法处理得合情合理。”曹刿据此认定鲁庄公是个忠于职守的有道之君、有德之人，据此可以和齐国交战，并自请参战，辅佐鲁庄公打败齐国。 在这种文化背景之下，善德兴家观念深入人心。亚圣孟子曾经总结出“五世而斩”的定律：“君子之泽，五世而斩。小人之泽，亦五世而斩。”被后世视为家族兴衰规则和王朝更迭咒语。然而天宝刘家昌隆数十代，历久弥盛，后世族裔由此坚信，这便是椿四公的善德福报。明朝隆庆三年（1569年），家族进士刘体道从刑部主事任上请假回籍，归省祖坟，为椿四公与祖妣合墓撰写铭表，也道出了“大都创始之祖，积德为上，相地形次之”的真知灼见。
虽然年代相隔久远，但是椿四公的德行节操却并未湮没于时光渊薮，而是至今仍然有闻于道。刘体道在始祖夫妇合墓铭表中感慨地写道：“巡检官职虽小，然而专裁择御，独当一面，是故可以积德!”事实上椿四公正是为官清廉、种德于世的表率。从他生前茅庐土屋、不事二主，辍官后不得不靠织草鞋养家糊口，死后连一块墓碑都没有的事实管窥，我们不难逆睹他的节操高标和两袖清风。
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这部书稿的撰写，缘起我与两位海外宗亲的联系；而与两位海外宗亲的联系，又缘起我创作的家族题材长篇小说《天宝往事》。
我是宜丰天宝墨庄刘氏始祖椿四公第二十七世后裔、上天宝庙下村落（今潭山镇辖区）十八世先祖炼世公九世孙女，自幼在家族文化传统的濡染下，钟情文学。2013年，我创作的家族题材长篇小说《天宝往事》获得“江西省长篇小说征文”第一名，2014年由江西人民出版社出版发行，《人民日报》《光明日报》《文艺报》《江西日报》《羊城晚报》等上百家报刊、网络发表评论或给予报道，荣获当年江西省“‘五个一’工程图书奖”，并被评为“十大赣版好书”之一，小说因此受到全国读者的追捧o2015年的一天，出版社的责任编辑给我打来电话，告知有一位名叫刘晓燕的海外读者阅读书稿后，引发兴趣，将会与我取得联系。没过几天，一封来自澳大利亚的电子邮件发到我的邮箱，我才知道这位乔居大洋洲的水务环境工程专家刘晓燕女士不仅是我天宝刘氏始祖椿四公第二十六世后裔，而且还是我祖炼世公的八世孙女，与我属于同一宗支。
晓燕女士的父亲谐亲公早年离开家乡，就读江西师范大学，在校期间加入人民解放军。新中国成立后就读中国人民大学国际经贸专业，毕业后前往山东青岛从事外贸工作。晓燕出生于青岛，为谐亲公次女，上海同济大学硕士毕业后留校任教，后移居新西兰，就读于世界历史名校奥克兰大学，毕业后在英国、新西兰、澳大利亚、我国香港等国家和地区从事水务环境工程可行性研究咨询、工程设计与管理和项目竣工验收工作，现定居于澳大利亚悉尼市。通过多次电话交流，晓燕女士产生了要将《天宝往事》译成英文，把它介绍给更多海外读者的念头。
后来另一位家族宗亲、乔居加拿大温哥华的华文作家刘敦仁先生也辗转与我取得了电话联系，并互赠著作。
敦仁先生系天宝刘氏始祖椿四公第二十七世后裔，他的父亲师汤公曾任民国政府湖北省税务局长，伯父师舜公为我国著名学者和外交家，供职于民国政府外交部，曾任中国驻联合国代表、驻加拿大、墨西哥等国大使。20世纪30年代，敦仁先生出生于上海，少年时期随父母迁居台湾，在台湾念完大学，先后在西班牙、意大利及加拿大等国四所大学学习，后定居加拿大，从事新闻和教育工作，并坚持华文写作，著作等身。1980年，敦仁先生受美国白宫邀请，陪同里根总统夫人南希·里根访问上海；1982年策划并陪同西方宗教界领袖阿姆斯特朗先生访问中国，在人民大会堂与邓小平等党和国家领导人会晤。2000年，他以加拿大旅游委员会驻中国首席代表身份来到北京工作，为期五年。
通过电话和微信交流，敦仁先生和我谈到了刘氏家风家教的传承和家族先贤美德的传扬话题，使我萌生了撰写一部先贤小传的创意，并请他参与合著。敦仁先生爽快地答应了我的不情之请，并在短短的一个多月时间内就完成六篇直系亲属的小传创作，从而促成我接过接力棒，全力以赴完成了其余篇目。
在此书创作和出版过程中，宜丰县委宣传部孙疆部长给予了高度重视、正确指导和大力支持；家族刘以昌、刘谋清、刘宜龙、刘正中、刘新谷、刘晓燕等宗亲长辈也提供了各方面的支持和帮助，在此一并致谢。
由于史料阙如、时间仓促，最主要是由于本人水平有限、学养不深，此书难免存在种种谬误和不足，敬请读者批评指正、不吝赐教；尤其欢迎各地宗亲继续向我提供历代先贤事迹和行状，以便书稿再版时进行充实和增补。我的电话：13576160839，邮箱：liujian660328@sina.com；海外宗亲可与晓燕女士联系，邮箱：luciaxliu@yahoo.com.au。
刘建华
2017年4月
《天宝古村先贤小传》是我县作家刘建华女士继本土题材长篇小说《天宝往事》《立春秋》之后的又一部心血之作（与同宗族裔、加拿大华文作家刘敦仁先生合著）。有所不同的是：前两部作品为宏大叙事，以其文学性震撼读者；而此书则是本土历史人物传略，以非虚构的真实性、乡土的亲切感和传统的道德精神力量吸引读者、打动人心。
天宝古村，人文荟萃，从明清到近现代，诞生了一大批忠于职守、清正廉洁、深受百姓爱戴的仕宦官吏和知书达理、精明能干、乐善好施的儒商代表，形成了一个以家国天下为己任、充满精神追求和浩然正气的先贤群体。他们的行止见识和道德情操，正是中华传统精神的真实诠释。这种精神，不仅是中华传统精神原点之一，于当下提升我们的民族精神也具有极富价值的传承意义。习近平总书记曾指出：“中华文化源远流长，积淀着中华民族最深层的精神追求，代表着中华民族独特的精神标识，为中华民族生生不息、发展壮大提供了丰厚滋养。中华传统美德是中华文化精髓，蕴含着丰富的思想道德资源。”“牢固的核心价值观，都有其固有的根本。抛弃传统、丢掉根本，就等于割断了自己的精神命脉。博大精深的中华优秀传统文化是我们在世界文化激荡中站稳脚跟的根基。”他要求中国社会要寻根、要回到原点汲取成长的力量，正是基于对中华优秀传统文化、基本道德体系和核心价值观念的深刻认知和经验总结。
《天宝古村先贤小传》虽是人物传略，但作者以流畅的语言、生动的笔触对人物生平进行的故事式解构，读来给人启示和力量，并能引发人见贤思齐的阅读通感。如清朝康熙年间，吴三桂起兵叛乱，叛将孙延龄领军攻破广西富阳县城，知县刘钦邻率家丁四十余人坚持巷战到最后一刻，寡不敌众被捕之后，严辞痛斥高官厚禄诱降，愤然写下《绝命诗》和《思亲诗》各一首，以身殉职，壮烈牺牲；又如明朝湖广道监察御史刘学诗，见封疆大吏顽皮贪黑、不务正业、无视民疾，不怕得罪权贵多次向朝廷直谏，虽被构陷也无悔无怨；再如清朝大儒商刘炼世致富不忘乡族，慷慨回报社会，由他亲手创办的书院培养了一代又一代的英才俊杰，为天下所用，由他捐资修建的桥梁至今承载着现代的车水马龙，川流不息……凡此种种，书中先贤的节操、精神和品德，无不感人肺腑、令人钦佩。
今天，通过科学的扬弃、理性的传承，弘扬中华优秀传统文化中重民本、尚忠诚、崇正义、守孝廉、讲仁爱、乐奉献等精神内涵和文化价值，对我们凝结时代精神、坚守理想信念、涵养社会主义核心价值观和构建现代精神文明都具有重要的现实意义，同时也体现了中国梦主题中精神上强大、文化上复兴的应有之义。这部小传顺应历史认知和时代需要，无疑是我们从民族精神、传统道德和文化价值上寻找原点、吸取力量的有益读本。 （本文作者为中共宜丰县委书记）
《天宝古村先贤小传》是宜丰县作家刘建华女士继本土题材长篇小说《天宝往事》《立春秋》之后的又一部心血之作（与同宗族裔、加拿大华文作家刘敦仁先生合著）。此书是本土历史人物传略，以非虚构的真实性、乡土的亲切感和传统的道德精神力量吸引读者、打动人心。
《天宝古村先贤小传》作者刘敦仁、刘建华以流畅的语言、生动的笔触对人物生平进行的故事式解构，读来给人启示和力量，并能引发人见贤思齐的阅读通感。书中先贤的节操、精神和品德，无不感人肺腑、令人钦佩。
这部小传顺应历史认知和时代需要，无疑是我们从民族精神、传统道德和文化价值上寻找原点、吸取力量的有益读本。