《明清大案揭秘》根据青年学者张程在CCTV—12《法律讲堂》文史版之“权利与法”专题的演讲稿改编而成，讲述了明清两朝发生的几个重大案件，如“严世蕃案”“浙江府库亏空案”“宁波平粮案”“邓尔恒被杀案”等。这些案件情节曲折，影响大，作者在讲述历史、分析案件的同时重点对中国古代司法中的“权与法”进行了解读。

著名历史学者张程登上中央电视台《法律讲堂》，对于发生在历史长河中的权与法的精彩博弈进行了妙趣横生的解说，由张程所著的《明清大案揭秘》即是其央视讲稿的结集。明清时期的严世蕃案、浙江府库亏空案、顺天乡试舞弊案、刺马案等七件大案，昭示出明清“全能型”政府体制下，权力干涉司法，甚至主导了一些案件审判的现象。这些重大案件的背后，折射出明清政治、制度、社会、民情等方面光怪陆离的图景。本书知识性与趣味性兼备，对于深度阅读者，可发人省思；对于浮光掠影者，可引为谈资。

第一案

严世蕃案：定罪是一门大学问

第一回 老子无耻儿嚣张

第二回 父子倒台

筹三回 定罪是个技术活儿

第二案

张福弑母案：权力夹缝中的小人物

第一回 老实人被冤枉

第二回 真凶有来头

第三回 皇帝的决断

第三案

浙江府库亏空案：制度性腐败难题

第一回 奇怪的考卷

第二回 亏空是怎么产生的

第三回 一个人的战斗

第四回 窦光鼐绝地反击

第五回 乾隆的善后难题

第四案

宁波平粮案：如何应对群体性事件

第一回 纳粮不均起风波

第二回 调不动的兵

第三回 安抚与添乱

第四回 清兵来了

第五回 收拾残局

第五案

顺天乡试舞弊案：公正比黄金更珍贵

第一回 票友中举

第二回 查出白字先生

第三回 录取黑幕

第四回 宰相殒命

第五回 条子，哪儿都有条子

第六案

邓尔恒被杀案：为官的三类样本

第一回 赴任途中遭杀害

第二回 无人接手烂摊子

第三回 老将出马

第七案

刺马案：很多事情比真相更重要

第一回 两江总督遇刺

第二回 他是慈禧的人

第三回 上任后得罪湘军

第四回 二审难以服众

第五回 流言四起

第六回 结局看不到真相

严嵩，明朝嘉靖年间内阁首辅大学士，出了名的大奸臣。如果把中国古代的奸臣按照臭名昭著程度做一个排行榜，严嵩肯定会名列前茅。排在“奸臣排行榜”前三名的人物，逃不离严嵩、赵高、秦桧、和坤这几个人。

严世蕃案，必须得从严嵩说起。在民间传说和影视戏剧作品中，严嵩都是个大白脸，长得很猥琐，一看就是个大坏蛋。实际上，根据《明史·严嵩传》的记载，严嵩身材修长、声音洪亮，完全称得上是仪表堂堂。可见，一个人的外表和本质不一定是一致的。

严嵩是江西省分宜县人，书读得很好，书法也很好，弘治十八年(1505年)，二十五岁的严嵩就考中了进士，之后人选了翰林院。但是，此后的二十多年，严嵩仕途发展并不顺利。其中还因为身体原因“病休”了十年。严嵩可以说是“起了个大早，赶了个晚集”。

一个人在困境中的表现，最能体现他的本性。官员在仕途坎坷的时候，渴望获得提拔，是情理之中的事情。每个官员都可以通过正常的手段得到提拔。但是，严嵩却迫切希望得到提拔，为达目的，做了一些不太见得了光的事情。他的人品很被人看不起。

当时掌权的内阁大学士夏言是严嵩的江西同乡。严嵩积极向夏言靠拢，态度非常恭谨，希望能得到他的赏识和提拔。夏言个性自负，为人比较高傲，不太看得起别人。一次，严嵩在家里摆下酒宴，盛情邀请夏言。时间到了，夏言还待在家里，根本就没有赴宴的意思。严嵩亲自跑到夏言府上相请，但是夏言辞而不见。一般人遇到这样的情况，不是怏怏而归，就是勃然大怒。但是严嵩并没有生气，而是表现得毫不在意的样子。他在夏府的大门口，铺开席子，跪在地上，拿出事先写好的文章，大声诵读起来。严嵩写了些什么呢？他大赞夏言，说夏言很了不起，为国家做出了很大的贡献，自己很仰慕崇拜夏言，希望夏言能赏光到自己家里赴宴。在现代人看来，严嵩这么做，有点过了，太夸张了。在明朝读书人看来，就不止夸张这么简单了，而是“无耻”！首先，严嵩的年纪比夏言要大；其次，严嵩比夏言早十几年考中进士。按照科举考场的规律，进士出身的文官最看重科举年份。早中进士的人是晚中人的前辈。早三届考中进士的人，是后来者的“老前辈”。严嵩在科举前后顺序上，就是夏言的老前辈。所以，不管是论年纪，还是科举场次，严嵩都不应该给夏言下跪，不应该如此谄媚、奉承夏言。大家知道严嵩的所作所为后都很看不起他。

但是，夏言刚愎自用，认定严嵩这么做是因为真的崇拜自己，他很感动，热情接纳了严嵩。有了夏言的帮助和推荐，严嵩很快向权力的高峰攀登，开始引起了嘉靖皇帝的注意。

当时夏言是内阁首辅大臣，虽然刚愎自用，但是做事还算负责，还算为国家着想。嘉靖皇帝迷信道教，在历史上以闭门修炼著称。他可以一整年不上朝，却不能一天不炼丹修仙。嘉靖皇帝不仅自己迷信道教，浪费了大量的人力物力，还积极向其他人推荐，一点儿都不为国家着想。一次，嘉靖皇帝赐给夏言等五人每人一顶道冠。皇帝的意思是希望夏言等朝廷大臣公开戴道冠，引领信仰道教的风气。但是，夏言不这么想。夏言觉得，皇帝迷信什么自己管不了，可是作为内阁首辅大臣，自己要为国家负责，不能把大量人力物力和宝贵的时间浪费在宗教迷信活动上。况且，大臣有法定的朝服，穿戴有明确的规定，怎么可以用道冠搭配官服？那样太不伦不类了。所以，夏言公开拒绝戴皇帝赏赐的道冠，嘉靖皇帝知道后很生气。

第二天，嘉靖皇帝却惊喜地看到有一个大臣公开戴了道冠。不仅戴了，他还在外面罩一件轻纱，怕道冠蒙上了灰尘。这是多么虔诚、多么听话的臣子啊！这个人是谁呢？是严嵩。嘉靖看到严嵩这么做后对他大有好感。其他大臣看到严嵩这么做后大为厌恶。

从此以后，严嵩以拍马屁为专业，一心一意地献媚、取悦于皇帝。嘉靖迷信道教，严嵩就论证道教的好处；嘉靖渴盼祥瑞，严嵩就上奏说自己看到祥云显现。嘉靖举行斋醮仪式的时候，要写献给天神的青词。嘉靖认为青词是自己和上天沟通的重要渠道，是表达自己心意的主要工具，所以很看重青词的质量。严嵩就亲自学习写青词，他的文采学识很好，书法也好，很快就写得一手好青词。嘉靖皇帝觉得，天底下就属严嵩的青词写得最好，最能表达自己的心意。所以，嘉靖越来越离不开严嵩了。加上严嵩开始排挤夏言，在皇帝面前不断诬陷、造谣，很快就打败了之前的恩人夏言。嘉靖二十一年(1542年)夏，严嵩担任了武英殿大学士，入阁值班，从此开始了二十多年的揽权干政生涯。

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青年学者张程少年老成，说历史正襟危坐，不走戏说那一路。我看他读史，选点准，眼光毒，下嘴狠，是个角色。我推荐大家读读《明清大案揭秘》，以古鉴今，必有所获。

——著名学者北京大学教授 张颐武

《明清大案揭秘》讲的是明清两代的案子，以小窥大，见微知著。读者可以带着猎奇的心态读解沧桑旧事、世态人心。

——群言出版社社长 肖玉平