入境而问禁，入国而问俗，入门而问讳
居移气，环境对人的性格影响是很大的。上古陕西这个地方，民性骠悍勇猛，气性刚烈，所以秦国的军队之所以能练成虎狼之师，不完全是商鞅变法的结果，更主要的就是这种人所属的地域性格。虽然经过数千年的文化浸淫，但秦人的性格中总还有那种坚硬的东西。善驾驭者，或以柔克之，或以更加刚猛之法制之。清初顾亭林居陕西，他发现，这个地方的人，常常因为没什么现实利益的事，甚至为一句闲话而发生争执，负气健讼。如果官府有什么问题处理不当，老百姓就会一直对抗纠缠。但是遇到类似交粮纳税、修桥补路、服役听差这种事情，他们却普遍积极。比如蒲城县，“民皆踊跃急公，示期开征，皆自封投柜，不过旬月，即十完八九。”再比如蓝田县，“民虽甚贫皆负薪好学，人官则清忠见表，即椽吏亦矫矫有声。”这句话说明了这个地方的人，穷而不忘读书，而一旦做官，多数人可以成为受朝廷表彰的好官，即便是当一般的胥吏，也很有格调。
但即便是陕西，民风也不是整齐如一的。至清代，陕西某地还有这类怪异的民风——
相传在陕西某县，凡是朝廷派往的新任官员一上任，那些平日里喜欢作奸犯科干坏事的泼皮无赖和不法之徒，都会给新官老爷一个下马威。他们通常的做法是：众不法之徒选出一个愿意去死的泼皮烂娃，将其绑到县衙，请求新官老爷将这个人处死。这是要试试新官老爷的手段如何。不管这个愿意去死的泼皮怎么死，他的家属将由其他泼皮共同照顾抚养，此所谓盗亦有道。
泼皮们要求官府一定要用残酷的刑法将其致死，否则新官会遭到众人的耻笑，并为全县的泼皮们所轻慢。就因为他们知道你的手段不够“残火”，他们才敢放大胆胡作非为。他们一胡作非为，整个地区就别想安宁，甚至还会祸及邻境。所以，新到任的官员一般都很重视怎样与泼皮们打好这一仗。有的官员让衙役们将赴死的泼皮当场杖毙；有的将赴死的泼皮装进木笼子里浸水而死。这些酷刑，一般人闻之无不胆寒齿震，但泼皮们却哄堂大笑，他们嘲笑官员没创意，不过是“人云亦云”而已。有的官员用当地所产的石灰当众将泼皮呛死，众泼皮又是一阵轻蔑的哄笑：“技止此耳！”还有一个官员命令衙役们将泼皮活活钉死在城门楼上，不料，受死的泼皮先嘲笑：“算你狠，但还不够新颖。”
这些泼皮，真可谓无赖到顶了。
有一年，一新官上任，正值夏天，天气酷热。果然，众泼皮自缚一人至县衙前试刑。这个新官老爷不怎么爱说话，他命人牵来了一头大肥猪，将猪背上最硬的鬃毛全部拔了下来，又将送死的泼皮的裤子扒下，把猪鬃一根一根地插进他的尿道。众泼皮哗然，认为这个新官老爷很变态，稍稍有点害怕的意思。但是，那个被插猪鬃毛的泼皮却渐渐适应了，轻蔑道：“嘿！不过如此嘛。”
官员大怒，命令下属将猪进行开膛并取出内脏，然后将送死的泼皮缝进猪的身子，仅让他露出脑袋，最后将人猪抬出去放到烈日下暴晒。泼皮饥饿，就给他喝酱油、吃咸菜。没两天，人猪俱腐，蝇虫蛆蠕聚其上，臭熏数十里。这样一来，泼皮们才真正感到害怕了，他们知道来了个真正“算你狠”的新老爷，于是个个收敛了嚣张气焰，乖乖地当老实人去了。一县安堵，无窃盗，无抢劫，阖境大治。百姓人家没有特别的事，不履公门。官员们除了日常的公事，几乎没有突发事件可忙活。
这个新任官员到任前，就已熟读了本地的地方志，了解了民风民情。对于泼皮们的行为，他的内心早已有了种种的应对预案。正所谓“入境而问禁，入国而问俗，入门而问讳”。（《礼记·曲礼》）
风俗民情，自来有之，不管你喜欢不喜欢，不管它的存在有没有道理，如果它实实在在让你遭遇了，你就应该实实在在面对，否则解决不了问题。当官的窍门，古人说得明白，就是要“耐得烦”。“入境而问禁，人国而问俗，入门而问讳”是古代官员都懂的常识，有了这个常识，就有了准备。凡事“预则立”，至少不至于闹笑话、犯忌讳，也不会闯祸。P1－3
鲍鲲山：
许石林的学问好，读了不少书，还没有冬烘气，文字恣肆而收敛自如。今天多少所谓学者教授，除了会写“论文”，一句有意味有趣味有人味的话都说不出来。更重要的是，许石林有价值观，他的文章不违背天理——要知道，今天多少名流作家，舞文弄墨，专门违逆天道，坏人心术！
楚狂儿：
许老师的书我可以浅尝，可以精读。广见闻，知风俗，是浅尝。而贯彻始终的民胞物与之情怀，存亡续绝之心声，春风化雨之教化，才是许老师文章感人之所在。
高小龙：
就所谓文人的德行和格调来说，许石林是深圳文人中最有学识、最低调、最不装者。
自然气盛
这已经是我为许石林先生的书所写的第三篇序了。
必须说一下这段奇妙的历程。许石林先生年长我二十岁，对于我来说，他的身份可谓亦师亦友。认识他的时候，我刚刚大学毕业。这些年来，我对这个世界的很多认识，是许先生教给我的。他一直以朋友之礼待我，并不觉得我是后辈。人前人后，他对我从不吝惜赞誉之词。相识没几年，他有一本新书要出版，命我执笔写序。我当时略感意外，因为如果从市场的角度考虑，以他的名气，自序足矣；另外，以他的广阔交游，亦完全可以找到更有名气的人来写序。
许先生没有向我解释原因，我也没有多问，因为我把这视为许先生对我的认可与鼓励。于是一切顺理成章，才有如今这三篇序文。这些序文写得如何，自然不是我自己应该去置喙的，但让我感到开心的是，自己所序的几本许著销量都很好，尤其是《桃花扇底看前朝》，出版不到一年就加印了六次，足见许著受欢迎的程度。
许先生文字的影响力，自然不用我多费口舌去叙述。不过，关于其文与其人，则是可以一说的。许先生文字的最大特点，就是有着蓬勃的生气，嬉笑怒骂，挥洒自如，阅读的时候令人忍俊不禁，掩卷之后又足深思。许先生是以气驭文的典型。古人论文，看重一个“气”字。章太炎先生说：“自唐以来，论文皆以气为主。气之盛衰，不可强为。大抵见理清，感情重，自然气盛。”是的，文章要气盛，不是靠鼓出来的，这与作者的为人紧密相连，勉强不得。按照章太炎先生的说法，如果作者是一个“见理清、感情重”之人，那么他就具备了文章气盛的条件。
许先生就是这样的人。今年年初，我们共同的一位朋友因为一场事故而急需用钱，许先生知道了之后，非常关切此事，不仅自己慷慨解囊，还提醒他的侄子记得出一分力，因为其侄曾经受过这位朋友的帮忙。事情解决之后，许先生还帮那位朋友张罗事情，为的是提振朋友的精神状态，而那位朋友也表现得非常出色。许先生事后打电话给我，非常开怀地告知我此事。如此义人，其文章气盛，当然是再正常不过的事了。
对于那些不善之行，许先生每每怒目圆睁，厉声斥责。看着他的这些举动，再读他这些酣畅淋漓的文字，我们或许会觉得许先生是快意人生之士。然而这只是许先生的一面而已，熟悉他的人知道，在那些生气蓬勃的举动或文字背后，是一个非常懂得忍耐与包容的许先生。
在我的印象中，当许先生面对后辈的失礼数甚至冲撞，又或是遭到朋友的误解时，他总是能够大而化之，令人感佩。我一直认为，《论语》里最难做到的一句话，是“人不知而不愠”，这句话看似轻描淡写，然而里面所包含的内容之多、对人的要求之高，是难以想象的。在现实世界中，许先生让我感受到了这句话的温度。
在一次聊天中，许先生告诉我：“人生快意之事，其实是不多的。”我明白他的意思，他不是在慨叹人生不能快意，而是在提醒我，让我在人世中不要逞气行事。他的这番言语，让我想起了《左传》里的一个故事。
鲁宣公十五年，楚国军队围困宋国都城，宋国向晋国告急。因为晋、宋订有盟约，所以晋侯希望派兵救宋。这个决定符合道义，但也很危险，因为在此前晋、楚两国的邲之战中，晋国惨败，元气尚未恢复，如今又要与强敌开战，其艰难程度可想而知。这时候，晋国大臣伯宗对晋侯说：“不可。古人有言曰：‘虽鞭之长，不及马腹。’天方授楚，未可与争。虽晋之强，能违天乎？谚曰：‘高下在心。’川泽纳污、山薮藏疾、瑾瑜匿瑕、国君含垢，天之道也。君其待之。”
出兵救宋，晋国社稷可能出现重大危机；若不救宋，晋侯恐将遭到天下人的耻笑。最后，晋侯听取了伯宗的意见，选择了不出兵，而是派人向宋国传达消息说：“晋国倾全国之兵来救，快要来到了。”这时候，楚、宋双方也已经不堪战事之苦，两国停战议和，这是后话。在这个事件中，晋侯为了社稷，可谓真正做到了“国君含垢”。
我们看历史，总是容易记住那些意气风发的举动，而往往忽略了像晋侯这种含垢忍耻为人群谋福祉的行为。许先生似乎是在用他的言行告诉我，这种历史眼光实在要不得。
其实如果我们细心留意历史，就不难发现，那些因图一时之快而日后追悔的事情，实在太多了。这也说明，《论语》里简单的一句“言寡尤、行寡悔”，是多么难能可贵的境界。因此，我们仅仅坚执是非，或许是不够的，我们还须细究事情的曲直，这意味着需要多一分的忍耐或包容。许先生以气驭文，是因为他心中有守持，辨是非。在生活中，他不以气夺人，是因为他总能思虑到各种曲折的情况。这看似很不相同的两点，其实都是他“见理清、感情重”这一特质的自然体现。
无论是立身还是为文，许先生都臻于一种“自然气盛”之境。
和《桃花扇底看前朝》一样，《清风明月旧襟怀》也是在说“旧”的人或事。值得一说的是，许先生爱古，但并不薄今。其实所谓“古今”，不过指时间的一种变化而已，无论时间怎样推移，世界怎样变幻，人群依然都需要一些不变的常道。许先生的著作，注重揭出这些常道。然而若是纯然论道，那未免太枯燥了，这当然不会为许先生所取。唐人李德裕说：“譬诸日月，虽终古常见，而光景常新。”常道如日月，万年不变，然而日月照耀下的光景则不同，它们各具精彩的面目，值得我们细细观赏。 要知道这些光景如何，去品读许先生的文字无疑是一条上好的途径。
许石林著的《清风明月旧襟怀》是《桃花扇底看前朝》的姊妹篇，作者以睿智机敏的视角，选择并阐释了几十则中国古代历史典故，钩沉绵密得当，语言敦厚诙谐，有《世说新语》之韵味。
作者善从一字一事生发故事，勾连今昔，重新演绎旧事典故，令人耳目一新，字里纸外，皆成妙谈。
作者许石林以睿智机敏的视角，游刃于历史人物掌故之中，上到帝王，下至文官武将、黎民百姓，皆不在话下；小到个人慎独功夫，大到社会建制，提笔即成；钩沉绵密得当，语言敦厚诙谐，有《世说新语》的韵味。作者善从一字生发故事，勾连今昔，重新演绎旧事典故，令人耳目一新。字里纸外，皆成妙谈。
《清风明月旧襟怀》深具民胞物与之情怀，以祖先的目光照进今日的现实语言诙谐，情感敦厚，堪称当世之《世说新语》。周有光、霍松林、冯其庸、叶嘉莹、尚长荣、鲍鲲山倾情推荐。