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亨德里克·威廉·房龙创作的《海上帝国的崛起》是一本写给青少年的通俗历史课外阅读图书。

亨德里克·威廉·房龙创作的《海上帝国的崛起》主要讲述了荷兰是如何在17世纪时成为海上殖民强国，随后分崩离析，不断遭受海外强国的奴役和欺凌，最终，它摆脱了殖民帝国的统治，又屹立于海上，重新成为海上强国。这是一个国家的复兴史。

01 共和国的余晖

02 革命

03 革命的代价

04 临时政府

05 执政典礼

06 皮耶特·保罗

07 第一、欠国民议会始末

08 第二次国民议会始末

09 海外的辉煌

10 第一次政变

11 宪政

12 第二、欠政变

13 第二部宪法的实施

14 海外的辉煌(续)

15 第三部宪法

16 第三部宪法的实施

17 经济环境

18 社会生活

19 和平

20 希默尔彭宁克

21 路易国王

22 被兼并后的荷兰

23 解放

24 复辟

25 威廉一世

执政有两个儿子，一个叫威廉，后来当上了荷兰王国的国王；另一个叫弗德里克，四年后成为奥地利军队的头目，不过战死了。现在，威廉和弗德里克两兄弟还幻想着重新唤起群众的军事热情来守卫共和国的最后堡垒。然而面对着冻伤饿殍、兵败如山的一万多名残兵败将，英雄主义实在是天方夜谭。士兵们处在绝望和沮丧的边缘，他只能耸耸肩膀以示抗议：“为什么要去白白送死呢?”骑士精神和爱国热情都已是一无是处。年迈的冯·德·卡佩伦是最后一任大议长，他还是竭尽全力，坚守岗位到最后一息。他夜以继日地工作，虚弱到被人抬到议政厅开会。就在这最后的关头，他仍旧日理万机，直到法军攻入海牙把他投进监狱。

到了1月17日，法军包围了乌得勒支，迅速攻下阿姆斯特丹，其先头部队也已抵达海牙。这是阴冷的一天，人们’it心忡忡地聚集在执政的宫殿和议政厅门前，静观事态的发展。几天前，荷兰派了一个外交特使团前往巴黎，负责递交荷兰国防委员会的议和提案。不过，这些特使在巴黎附近遭到爱国者党人的骚扰，不仅没完成任务，甚至在很长一段时间内杳无音信。他们与法国联系的正常渠道被切断了，船舶无法在冰封的河流上行进，陆路显然太慢。荷兰方面热切地期盼着巴黎方面的消息，可消息却迟迟不来。17日匆匆就要过去了，还是没有任何消息。这天夜里，在摇曳昏暗的烛光下，荷兰人在议政厅里召开联省议会，商讨共和国的生死存亡大计。冯·德·卡佩伦被抬进会场，报告了当前急转直下的形势。之后，委员会成员关切地问他，以他高贵的德行来领导大家，是否有摆脱危难、拯救国家的希望。夜已经很深了，亲王的代理人也加入进来，他们继续进行深入的讨论，还是找不到什么好方法。除非上天垂怜，冰雪骤消；除非民众自发地组织起来，拿起武器，奔赴战场；除非上帝降临，亲自主持调停。不然，荷兰必将沦陷。

天又亮了，严寒仍在持续，巴黎方面还是没有半点消息，恐怖气氛笼罩着议政厅。性急之下，他们派出两个使者向东去找侵略军的司令，准备不惜一切代价换取和平。法国刚开始袭击共和国时，政府便昭告国民说，这场战争旨在推翻执政的专制统治，而不是吞并这个国家。如果这是问题的症结之所在，那么就有理由相信，他们亲自废黜执政将会帮助荷兰逃过一劫。他们在投降协定中对执政只字不提。而对于不愿舍生取义的威廉执政来说，他也很乐意宣称，他“不想因为自己的缘故而给整个国家带来不幸，不愿引起持续的纷争，而是选择放弃一切，远走高飞”。在他写给联省议会的信中，他还解释了他绝尘而去的原因，他要远离故土，将余生托付给仁慈的基督。

就在星期六和星期日之间的那一夜，也就是1795年1月17日和18日之间的那一夜，持续了一周的狂暴西风逐渐平息下来，寒冷的东风让他们有了逃往英国的机会。18日清晨，威廉·明娜公主带着儿媳和2岁大的孙子，准备乘船外逃。在她住的宫殿里，有一间会客大厅是专门为了迎娶她而装饰的。现在，公主却要告别所剩无几的密友，匆匆离开这里。很多人早已经逃走了，其余的人没有逃，是害怕近在咫尺的法军而不敢出门，宁愿待在家里避难。公主在向众人挥手道别。门外也聚集了一群人，有头发灰白的商人，他仍然对公主的慷慨施舍怀有深切的敬意；也有普通民众，在他们的脑海中，奥伦治家族只不过是一个简单的政治符号而已；还有爱国者党人，他们希望亲眼看一看这个傲慢贵妇的最后下场。不同的人怀着不一样的心情站在宫殿门口，一切尽在不言中。两个妇人和一个幼儿在几个仆从的簇拥下去往斯海弗宁恩。他们没有片刻迟疑就迅速登上船，上午9点，在一片肃杀的冬日中，扬帆去往英国，并在次日下午结束了这段悲惨的旅程。

上午11点，威廉执政接到了公主安然离去的消息。他像他的祖先一样，曾经苦心经营着这座宫殿，如今宫殿已经是人去楼空。在宫殿外面，哨兵只是出于习惯，仍然坚守岗位，四处逡巡，向匆匆撤离的各国使臣挥手致意。对威廉执政仍旧心存感激的议员们，来到宫里向执政握手告别。P9-11

在本书第一版付梓后，我才提笔写下这篇序言，并把它添加到书中。事情的梗概大体是这样的：

不久前，我收到了一本《荷兰史学》杂志，里面有篇文章激烈地批判了我的著作，说我傲慢无礼，在描写祖国不向衰落时，总是落井下石。很显然，这位作者根本没花时间来研读我也没费精力来领会我的想法。他说我傲慢无礼，大抵如此吧!因为我喜欢用辛辣的笔法来写。不过，到底是祖国江河日下的吏实，还是我那辛辣的笔法让他感到郁闷呢?

有的人不学无术却很自以为是，总爱对别人的著作指指点点。有的学者对此不屑一顾，也有的学者忍气吞声，不予理会。这恐怕都是一厢情愿的处理方式吧!如果一个人真的在乎自己的作品，就不该容忍别人的无端指责，就像不该容忍别人无端指责自己的孩子那样。可是现在，有人无端指责了我的作品，让我一时非常愤懑，我决定找熟人倾诉一下。今天一大早，我来到纽约，专程去拜会一个朋友。朋友在纽约市区有间办公室，可以俯瞰窗外的港湾。凭窗远眺，往来于伊利斯岛之间的渡船映入眼帘，它们仿佛穿梭于新旧两个世界之问。

我来得有些早了，只好等待片刻。朋友办公室的窗户开着，不停地驱散着让人窒息的热气。远处的海上，薄雾低垂；海鸥与灰色的天空相衬，不停地盘旋翻飞。突然，远处天际间出现了一个暗影，缓缓地滑过海上的雾气。这时，从窗外传来了蒸汽机轮颤动嘶哑的汽笛低鸣，把我带回小时候的记忆中。那时，我在各种各样的轮船上聆听水声、风声和汽轮声，那真是一段令人终生难忘的美好时光。我便看清远处船上白绿相间的大烟囱，那是祖国的船向我们驶来。

目睹此情此景，不由使人心旌激荡，茅塞顿开。我随手用身边的打字机，凭窗写下了这一闪而过的灵感。

我们也曾是一个伟大的民族，只是其后日渐式微了。民族的衰弱是我们自己造成的，我们的劣根性也在那段时间暴露无遗。然而，时过境迁，一切又有了转机。如今，我们不再凭借三百年前的丰功伟绩来炫耀自己了，我们也更有底气地对外宣称：我们正傲立于世界优秀民族之林。

虽然我们曾经筚路蓝缕，但是今天我们终于又回来了，这才是问题的关键所在，也是一切问题之旨归。

在我接下来的论述中，如果你们还是要盲目拔高这段衰亡史，那么，你肯定会以为我在嘲笑自己的祖国。

然而，但凡研究过1795-1815年这段历史的人，都不会嫉恨我的言论，也不会为此而羞愧难当。只有谙熟这段历史，我们才能知道，当祖国需要我们当机立断的时候，我们却总是那么地懦，E-，总在无助中彷徨，甚至对社会责任置若罔闻。只有直面复辟时代的历史，我们才能知道。我们是多么地寡廉鲜耻，我们今天依然津津乐道于在反抗西班牙暴政时多么大无畏。殊不知，在国王时代，我们却把这种精神抛到九霄云外去了。只有研究19世纪早期史，我们才能知道，在拿破仑战争爆发后，我们整整两代人都甘愿苟活在一个颓废的政府中，为了充当好好先生而受尽屈辱。同样，也只有对比百年前的历史与今天，我们才能知道，我们在荷兰这片土地上铸就了一个多么伟大的辉煌。现在，我手头上没有统计数据，无法计算出我们的船只总吨位和进出口的总数量，也无法证实在我们这个小国之外是否尚存世外桃源。我没有翻检过具体的资料，不能为了取悦读者，便信手写出我们国家有多少项发明创造，有多少传世佳作，有多少珍贵名画。我也不想细数东印度公司这个殖民帝国是如何让殖民先驱们发财致富，又是如阿让整个民族不断发展，最终走向繁荣的。

不过，我迫不及待地告诉你：不管你走到世界的哪个角落，你都会发现，荷兰人已经再一次捡拾起以前那种高效高能、不懈求索的优良传统了。

如果你去荷兰人家里做客，你便会发现，他们仍然痴迷于探讨一些具有永恒价值的问题。其实，从古代开始，人们就在为解决这些问题而殚精竭虑了。现在，荷兰人已经走在现代化的最前沿，他们还在试图构建“得”与“失”之间的关系，直至参与双方都能互惠互利为止。然后，你会发现他们又一起享受着新的生活，热情高涨地完成国家所赋予的使命。

这时，你便会明白我的良苦用心了。虽然1913年我们实现了令人自豪的目标，我们却不能自满，而要敢于反思181 3年的往事。在历经了一个半世纪的衰落后，荷兰——这个在各方面都追求不朽的小国终于再度迎来了伟大的复兴。

1913年10月31日于纽约