第一章 概述
习近平同志在2013年对中华传统文化进行了多次阐述，指出：“中华民族具有5000多年连绵不断的文明历史，创造了博大精深的中华文化，为人类文明进步作出了不可磨灭的贡献。”“中华优秀传统文化是中华民族的突出优势，是我们最深厚的文化软实力。”本书以习近平同志讲话精神为指导，以广义的文化概念为角度，从物质文化、伦理文化、民俗文化、制度文化、精神文化5个层面，力图通俗而准确地介绍中华优秀传统文化。
第一节 中华传统文化的形成环境
环境是人类赖以生存和发展的物质基础，也是人类意识形成和发展的基础，因此说人是环境的产物，环境塑造了人。任何人类文明的发展，都与外在环境有着密不可分的关系。这些外在环境具体来说主要有三个方面：一是自然环境，二是经济环境，三是社会环境。中国的自然环境、经济环境和社会环境交织在一起，深刻地影响了中国文化，使中国文化形成了自己独特的风格和特征。
自然环境 自然环境，又称自然地理环境，是指人类某一活动区域内的地形、地貌、气候、土壤、水文、动植物、矿产分布等自然因素的总和。我们常说的“一方水土养一方人”，就是指自然环境对人的影响。世界四大文明古国都发端于大河流域，这些地区灌溉便利，土壤肥沃，气候适宜，十分适合人类生存和繁衍。早期的文明就是在这些自然条件比较优越的地方发展起来的，以至于有人形象地称四大文明古国为“大河文明”。
中国疆域辽阔，地势西高东低，大致呈阶梯状分布。第一阶梯是海拔极高的青藏高原。第二阶梯是高原、山脉和盆地相间的地貌，主要有内蒙古高原、云贵高原、黄土高原，以及柴达木盆地、准噶尔盆地、四川盆地等。第三阶梯是广阔的平原，间有丘陵和低山。主要有东北平原、华北平原、江淮平原等。由此再往东就是浩瀚的大海。中国陆地上的五种基本地形，高原、平原、盆地、丘陵、山地皆备，河流、湖泊密布，完备的地形、地貌在世界上也是不多见的。从气候类型上看，中国自南向北分为热带、亚热带、暖温带、中温带、寒温带和青藏高原区，形成多种多样的气候类型。东部属季风气候，西北部属温带大陆性气候，青藏高原属高寒气候。各地降水差别很大，自东南向西北，由湿润向半干旱、干旱明显递变。
这样的自然环境对中国传统文化的影响表现在：第一，复杂多变的自然条件，形成中国文化的多样性。复杂多样的地形、地貌、气候等自然条件，构成了不同的经济区域，生活在其中的人们，家居、服饰、饮食、语言、风俗、信仰乃至思维方式，都各有特点，形成了丰富多彩的地域文化，如三秦文化、巴蜀文化、吴越文化、岭南文化、荆楚文化、燕赵文化、齐鲁文化，等等。中国传统文化内容的多样性，具有鲜明的地域差异，可以说与中国独特的自然地理环境有直接的关系。第二，大陆海岸型半封闭式的自然环境，决定了中国文化呈现出大陆文化特征，即自成体系、相对稳定、连续发展、天人合一，以及大一统格局。中国东临大海，北接广袤草原和戈壁沙漠，西南是青藏高原，四周都有天然屏障，在科技落后、交通不发达的古代，形成了一种与外部世界半隔绝的状态。相对封闭的地理环境形成中国文化独立发展的特色。难以逾越的地理屏障，产生一种向中原发展的内聚力，致使各民族走上认同、融合之路，容易形成政治上的大一统格局。由于中国大部分地区属于温带，有较好的生产和生活条件，使得人们生活上基本能够自给自足，与自然环境构成较为和谐的关系，易于形成天人合一的理念。（P1-2）