蔡拓主编的《国际关系学》为国际关系学学科本科生教材，适用于国际政治、国际关系、外交学、国际政治经济学、国际事务等本科专业，同时也适用于政治学与行政学本科专业，强调教材的基础性和系统性。本书抓住行为体—国际体系—对外关系—国际冲突与国际合作—运行环境与运行机制这些核心范畴，突出基础性内容和内在逻辑，符合本科生的教学要求。同时，增加当代国际社会关注的热点问题，有助于开阔学生的视野，增强学生分析和认识国际问题的能力。
蔡拓主编的《国际关系学》立足于国际关系的最新发展，分四篇系统阐述国际关系学的基本理论、框架以及新问题与新趋势。 本书特点是兼顾理论的基础性、系统性和时代性、开放性。 前者体现为对国际关系行为体、国际体系、国家对外关系、国际冲突、国际合作，以及国际关系运行环境与运行机制等国际关系学基本要素与内容的介绍；后者体现为对全球化与全球问题，非传统安全与可持续发展，国内政治、国际政治与全球政治三者的互动，以及世界的转型和当代中国的国际定位等国际关系新现象、新挑战、新走势的分析。
《国际关系学》主要可作为国际关系、国际政治、外交学、国际政治经济学、政治学等专业本科生教材，同时也可作为上述各专业研究生教学参考书，还可为相关研究人员提供有益的参考。