本书将理论性和实践性相结合。作为学生的教材，编者比较强调基本概念、基本规律和基本理论的学习，强调给学生打下一个扎实的知识基础；为了让学生学习到最新、最前沿的理论知识和实践知识，编者查阅了国内外比较新的文献，并把它们吸收到本书中，尽量使本书体现出该领域的最新思想、理论、方法和技术；为了让学生能够更好地构建良好的知识结构，依据建构主义的最新学习理论，编者在编写教材时，十分注意整体和部分相结合。
本书从不同的层面、不同的角度系统地分析了员工的激励问题。全书共分为四篇：基础篇首先系统地介绍了激励的基本思想、心理学基础和三大类激励理论，然后介绍了影响激励的组织内部环境；应用篇从外部动机、社会性动机和内部动机的角度，系统地介绍了员工激励理论在企业管理中的具体应用；实践篇以目标管理、职业生涯发展、薪酬管理和组织文化建设这四个在企业实践中的常用管理方法为载体，详细介绍了员工激励在企业管理中的具体实践；综合篇从三种不同类型的员工特点出发，详细分析了三类员工的综合型激励方法。本书既适合于应用心理学、人力资源管理以及经济管理类的相关专业的学生作为教材使用，也适合于有一定实践经验和想从事人力资源管理、企业管理的人员阅读。