任何一种建筑风格的形成都是与一定的社会背景和经济发展状况相适应的，因而阐释建筑也可以说是在解读建筑所处历史时期的社会、经济、政治及人文思潮的演变。这本图解西方近现代建筑史其实就是以建筑风格为索引、建筑实例为载体，对19世纪后期至20世纪60年代这段时间内，西方世界发展历程的一种回顾与反思。从中读者不仅可以详尽领略现代主义建筑核心人物的作品与理念，更可以从历史角度体会其兴起与衰落的必然性。
《图解西方近现代建筑史》本书图文并茂地展现了从近现代建筑的萌芽，到赖特、密斯、格罗皮乌斯和柯布西耶四位现代主义建筑大师的崛起，再到后期派系纷争的建筑发展等现代建筑一百多年的发展历程。
近现代建筑经过了怎样的发展之路，又将走向何处?本书在五个章节中细述了近现代建筑从伴随着工业革命的萌芽，到逐渐发展壮大形成统一的国际主义风格后，又迅速走向分化的整个过程。为了避免在浩繁的近现代建筑史中迷失方向，本书以现代主义建筑发展史上最具代表性的多位建筑师的职业发展轨迹为线索，以著名的现代建筑作品为基点，结合时代发展背景的面，为读者详细地剖析西方近现代建筑发展之路。