八十年代以来畅销近百万册，影响两代人的大家之作。本书由清代著名学者朱梓、冷昌言选编，共选宋元明诗三百首。文字清俊隽永，自然流淌。举重若轻，三言两语却又阐释透辟。用语省净，点到为止，说诗不黏不滞，却示人以赏诗"活法"，是历来宋元明诗选本中颇受好评和最有影响的选本之一。
诗至有唐称极盛。唐诗传稿殆亿万首，唐诗选本殆千百种。而童子时读唐人诗者，类多由蘅塘退士所编三百首入门，取其约也。鹏少从朱梅溪师游，课余日授一诗，于三百首外，又增钞唐诗一册授读之；唐以后，若宋、若元、若明，又各钞一册授读之。鹏于此事虽茫无一得，然披读之下，心窃好焉，弗敢忘越。庚子秋，得于复斋先生续选唐诗三百首刻本，与昔日钞读之册十符其八。欣然展诵，实获我心。因复请于朱梅溪师、家谏庵叔，检宋、元、明诗删辑校订，仍仿三百首之例，汇作一编。编成，家兄竹亭怂恿付雕，为弟侄辈读本计，并不敢借之问世云。
道光岁次辛丑上元节书于华峰书屋。
笑渠冷鹏谨识