本书分三部分。第一部分为色诺芬《希耶罗或僭政》，这是研究色诺芬并透过色诺芬研究苏格拉底及柏拉图的重要文本。第二部分包括三篇文章：首先就是施特劳斯的《论僭政》，是对色诺芬逐段逐节的解释，集中探讨了僭政、智慧、快乐、德性、城邦与哲学等重要观念，也是施特劳斯解经术运用的典范；紧接着是同时代另一位重要哲学家科耶夫对《论僭政》的回应，从黑格尔主奴观念出发，对色诺芬提出自己的系统解释；第三篇文章则是施特劳斯对科耶夫的应答。第三部分是施特劳斯和科耶夫的通信。
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