这首词是作者为追忆逝去的爱妾所作，因此妾去在夏秋之际，所以每当此季，作者的思念之情便愈重，此词便是这种情结的显露。
“梦醒芙蓉 。风檐近、浑疑佩玉丁东。”三句描写词人睡梦中被风檐间铁马之声惊醒，还以为是所思之人的佩玉丁东作响呢 ！“芙蓉”用在这里借以点明时令亦为词句增添了色彩 。“佩玉丁东”不仅令人联想到玉佩和鸣的清脆的音响，而且还可由此及于佩带此玉之人。“已闻佩响知腰细”，词人所思之人一定是非常美丽。开篇几句就语简意丰地描绘出一幅有声有色的美妙画卷 。“翠微流水 ，都是惜别行踪”。这二句描写当初分别之处。“翠微”指青山 。此言妾从此去 ，这里的山山水水都记录着她的行踪并为她婉惜。山静止不动以喻居者，流水一去不返而喻行者。绿水青山，词人独寻遗迹，这又是另一幅图画。这两幅画面其实表现的都是词人的相思之苦。由此引出了“宋玉秋花相比瘦，赋情更苦似秋浓”两句。词人借用李清照“人比黄花瘦”来形容宋玉。而这里宋玉。而这里宋玉只不过是被拉来陪衬“赋情”一句，意在说自己还不如他，除了落拓不偶外，所爱之人又离去，所以比他悲秋更苦几分 。“小黄昏，绀云暮合，不见征鸿 。”这三句是具体描写了自己的赋情之苦后，又给读者展现了另外一个画面。黄昏将近，暮云满天，天色已晚 ，可征鸿却始终没有出现。“征鸿”照应前面的“秋”字，此句也暗示去妾毫无音讯。词中没有写自己，但和“翠微流水”二句一样，在这个沉寂的画面中是有一位怀着无限企盼之情的主人公的。这写景的三句更进一步补足上面所说的“赋情之苦”。
“宜城当时放客 ，认燕泥旧迹 ，返照楼空 。”点明了写此词的原因 。“宜城 ”借唐朝柳浑以自指，“客”借琴客以指去姬。柳浑因自己年老而让爱妾琴客另嫁他人 ，当时传为美谈。词人在这里只是借用。“认燕泥旧迹，返照楼空”二句描写燕子去后，空馀旧迹，夕阳返照，射入空楼的情景，藉以表现“燕子楼空，佳人何在？”这里暗用燕子楼典，是藉此表现自己对去妾的感情生死不渝 。“夜阑心事，灯外败壁寒蛩 。”“夜阑”，夜深，“败壁”点明自己生活潦倒，“寒蛩”点明时令。思人之苦，夜深愈甚，萧瑟的秋风吹进败壁，送来了寒蛩之声，这更增加了凄凉的气氛。从这两句的描述仿佛可以看到如豆的灯光照着这位不能入睡的词人，灯影之外却是残墙败壁以及寒蛩交鸣的漆黑的田野 。“江寒夜枫怨落，怕流作题情肠断红 。”唐人崔信明的名句“枫落吴江冷”形象地描述了吴江深秋的景象，而这正是词人所居之地，也是去妾行踪所在，所以当他深秋怀人时必然会联想到吴江的枫叶也要飘落了，词人用了“怨落”一词，给枫叶涂上了几许感情色彩。从“落枫”又进一步联想到怨女传情时的红叶题诗。去妾恐怕也会在红叶上题诗表达对词人的思念吧？结句由揣测进一步料想，语气也愈趋肯 。“行云 ，料淡蛾人在，秋香月中。”“行云远”用阳台典故 ，暗示去妾已远 。“淡蛾人”指去妾，张祜有“淡扫蛾眉朝至尊”之句用来形容美丽的虢国夫人，这里是作者借用来形容去妾。此二句是对去妾处境的推想，他想象她一定也在过着孤独寂寞的生活。词人没有直叙而只是描绘了一幅清冷悲凉的画面，行云渐远，美丽的去妾在清寒而明亮的秋月之中，可望而不可及，两人相隔，如人间天上。结尾画面凄美，悲徊无已。
这首怀人词与以往有所不同，词人既不是按照时间顺序 ，也不是按照空间顺序来描写对去妾的思念，而是通过为读者描摹一幅幅与怀人有关的图画，来展示自己心中的相思之苦。这种笔法，给了读者仔细品味的余地，比直接抒情包含着更丰富的内容，因而也更能打动读者的心，引起他们的共鸣。